Чтение онлайн

Фотиния пригляделась.

– Это защитный знак сотворённый первыми переселенцами и местными жителями. Он что-то охраняет,- ответила Фотиния.

– Госпожа Фотиния, не в обиду будет сказано, но это не то. Знак был в этих краях ещё до прихода первых переселенцев. Это символ местных жителей,- возразил Юра.- Но, что он значит?

– Насколько мне известно,- сказала Фотиния.- Госпожа Элия говорила, что этот знак охраняет.

– Что?- спросил Юра.

– Не что, а кого,- вмешался вожак горгулий.

Юра посмотрел на него, а потом спросил:

– Это то о чём я думаю?

– Оно...

Горгулья больше ничего не сказала. Юра внимательно вгляделся в карту.

– Оно там?- Юра поднял голову, страшная догадка была верна.

– Да...

Короткий ответ, на короткий вопрос.

– Что там?- спросила Фотиния.

– Вы до сих пор не знаете правды?- удивился Юра.- Но я всегда считал, что вы в курсе.

– Вы о чём?- удивилась Фотиния.

– Вы знаете, что было здесь до прихода первых переселенцев? Тьма, здесь была тьма и хаос. Некое существо, оградило определённую территорию, которую вы теперь называете Небесным Краем, щитом. Щит, что отделяет вас от мира людей, поставили не четверо волшебников, как вам говорили. Существо, что обитало здесь настоящее зло, его пленили восемь веков назад. Когда оно было пленено, над Небесным Краем впервые взошло солнце. Смерть и гибель четырёх родов - это его рук дело.

– Но ведь ещё есть госпожа Элия, не все погибли,- возразила Фотиния.

– Это временно. Существо сделает так, что и её сердце перестанет биться. Вы читали пророчество Соления?

– Да,- ответила Фотиния.

– Это все, правда,- сообщил Юра.- Хаос, тот, что описан там, он был здесь до их прихода. Он считает себя хозяином этих мест. То существо было пленено, но не погибло, его детёныши погибли, а он сам впал в спячку. Я думаю это дракон, потому что все описания, что я встречал в книгах, расплывчаты, но указывают на это. Если сердце Элии, хоть на секунду, перестанет биться, его тюрьма будет разрушена. И поверьте мне, первое, что он сделает - отомстит. В живых не останется никого. И затачано это существо вот под этим замком,- Юра указал пальцем на замок герцога Лукая.- Это замок Ковалия.

– Если то, что вы говорите - правда, то нам не следует медлить,- сказала Фотиния.- Потому что Неилия сказала, что если госпожа Элия не подпишет сегодня договор, то она устроит ей преждевременные роды, а смерть госпожи Элии спишет на похитителей. Уж тогда никто не станет сомневаться во власти Неилии.

– Что ж вы раньше молчали,- воскликнул Юра.

– Просто я не думала, что это случиться,- ответила Фотиния...

Глава 20.

Третий месяц в замке герцога Лукая. Изначально замок принадлежал Ковалию, но после образования империи здесь стали селить назначенных правителей Ковалии. Для меня же этот замок - тюрьма. Полно слуг, охранников, но всем им даже разговаривать со мной запрещено. Вот так и живу в тишине, в замке несостоявшегося мужа. С другой стороны я могу с точностью сказать, что я здесь ни разу не была. Хотя бы, потому что первое, что со мной случилось здесь: я заблудилась. Ночи здесь особенно тёмные. Луны из-за гор не видно. Иногда становиться жутко. Хотя бы, потому что старый Ковалий построил свой замок на «чёртовой» яме. И эта яма есть ничто иное, как тюрьма для того зла, что было здесь до прихода первых переселенцев. Ночами здесь особенно жутко, потому что ночью здесь слышно его дыхание. Слышно, как он тихонько сопит в своей яме и ждёт, когда же я умру, чтобы он смог выбраться и отомстить. От этого становилось ещё страшнее. Я не понимаю, как Ковалий мог жить в таком ужасном месте. Как ему в голову могло прийти построить замок на тюрьме страшного зла? Только здесь понимаешь всю серьёзность положения, и правдивость того, что перешло ко мне от отца. Ведь, что я думала, когда отец открыл мне правду: я думала, что мой отец лишился разума. Ан - нет. Вот прямое доказательство его слов. Только уверенности мне это не прибавляет. А вдруг случиться что-то непредвиденное во время родов? Юра же был прав, у меня будет двойня. Я уверенна, что родятся мальчик и девочка. Мой род продолжиться. Ещё в ком-то будет течь кровь великих пленителей зла. Но что будет со мной? Неилия жаждет моей смерти. Она и генерал требуют, чтобы я подписала договор о передачи всей власти Неилии. Взамен она обещала оставить меня и моих детей в покое. Я ей не верю. Едва я подпишу, она прикажет убить меня.

На замок спустилась ночь. Эта ночь была особенно тёмной. Темноты добавлял спустившийся с вершин холодный воздух, ставший непроглядным туманом. Меня ночь настигла в саду. Только что был тёплый вечер, и вдруг возникла темнота. Здесь так всегда, потому что под землёй спит зло, и это зло имеет здесь власть. В это невозможно не верить. Взять хотя бы гибель Ковалия и его рода. Да, и смерть герцога Лукая не случайна. Я считаю, что здесь опасно находиться, особенно ночью. Хотя рассуждая логически, это правильно, что замок Ковалия построен здесь, так можно всегда держать тюрьму под присмотром, и едва случиться беда, сразу же оповестить других. Такая своеобразная сторожевая башня на «чертовой» яме.

Неилия и генерал приехали в замок вечером, сейчас они тоже были в саду, пытались снова заставить меня подписать договор о передачи власти Неилии. Конечно, я ничего не подпишу. Неилия стояла у скамейки, на которой я сидела, а генерал ходил позади моей ненаглядной сестрёнки.

– Темно уже,- сказала я, поднимаясь со скамейки.- Здесь ночами страшно и прохладно, мне лучше вернуться в замок. Себя нужно беречь.

Я лукаво улыбнулась.

– Ты никуда не пойдёшь,- Неилия схватила меня за руку.- Либо ты подпишешь, либо я устрою тебе преждевременные роды.

– Только попробуй,- резко ответила я.- Или ты, дорогая сестрёнка, забыла, кого отпугивает ведьмина трава?

– Ненавижу тебя,- сказала Неилия.

– Мне надоело быть твоей заключённой,- сказала я.

– Так я устрою тебе освобождение,- пригрозила Неилия.- Уж поверь мне, ты перестанешь быть моей пленницей, ты вообще перестанешь жить.

– Рискни здоровьем,- ответила я.- Думаю, ты не способна ни на что. Только угрожаешь.

Она меня ударила. Я молча снесла удар.

– Ответить на твой удар, значит уподобиться тебе. А я не хочу быть похожей на тебя,- ответила я.

– Стерва,- Неилия снова меня ударила.- Думаешь, я ничего не могу?

– Не можешь,- ответила я.- Потому что боишься. Ты боишься, что после моей смерти тебе править будет нечем и некем. Мне надоело перепираться с тобой.

Я попыталась уйти. Неилия схватила меня за руку и вернула туда, где я стояла.

– Ты не хочешь жить?- спросила Неилия.- Я тебе это устрою.

– Руки убери,- я стояла на своём.- У тебя ничего не выйдет.

– Думаю, пора устроить тебе преждевременные роды,- заявила Неилия. Ничего нового она мне не сказала.- Генерал!

Она схватила меня ещё крепче.

– Держите её.

Генерал схватил меня, зажал руки. Прижал к себе голову.

Неилия достала какой-то пузырёк. Она зажала мне нос. Некоторое время я терпела, но потом всё же пришлось приоткрыть рот, чтобы дышать. Неилия влила мне в рот содержимое пузырька. Закрыла мой рот ладонью.

– Это не важно, проглотишь ты или нет, это зелье. Оно всё равно убьёт тебя. А за деток своих не бойся им зелье совершенно безвредно. Старый колдун знал, что делает. Он сварил это зелье, совершенно не подозревая, для кого оно предназначено. Бедняга, он так и не понял, кого заколдовывал, извлекая из памяти два года жизни. Когда ты умрёшь, я вспорю твой живот и извлеку детей.

Она зло засмеялась. Генерал отпустил меня. Я стала отплёвываться.

– Не важно,- сказала Неилия.- Зелье проникает через оболочку рта. Тебе это не поможет. Прощай. Умри сестрёнка.

Сколько в ней зла? Сколько желчи? За что? За мою доброту?

Ноги стали ватными, перед глазами поплыл пейзаж.

– Элия!

Я услышала позади себя знакомый голос. А после этого возникла тишина. Я оглянулась. Юра, Фотиния, Ленория и горгульи. Они все здесь. Я подбежала к Юре. Из глаз покатились слёзы. Он бежал мне навстречу. Я не смогла...

Едва мы сблизились, я упала...

Он подхватил меня, упал на колени. Он что-то кричал, но я не слышала. Я больше никого не слышала, вокруг возникла темнота...

Глава 21.

– Что вы с ней сделали?- кричал Юра. Из глаз его катились скупые мужские слёзы.

– Она умерла,- закричала Неилия.

– Вы убили её!

И сотряслась земля, и развеялся туман. Земля стала горячей, и пронёсся над городами Небесного Края дикий вой.

– Спаси детей!- кричала Ленория.- Вспори ей живот. Дети погибнут, если ты этого не сделаешь.