Чтение онлайн

– Мы с вами, господин, пока не сложим головы в неравном бою,- ответил вожак.

– Отлично,- сказал Юра.- Плана у меня нет. Просто нужно напасть на него, как-то спустить на землю. Желательно повалить. И отрубить голову.

Задача проста и ясна: убить зло.

Казалось бы, голос разума должен говорить ему, чтобы он остановился. Ежу понятно, что он обрекает себя на верную смерть, но голос разума предательски молчал. И даже если что-то и говорил, то голос его заглушало нечто более важное, чем страх и чувство самосохранения.

– Вперёд, мой друг,- Юра похлопал по спине Стража Нижнего Предела Гор.

Теперь-то он точно знал, что такое Нижний Предел Гор - это тюрьма, в которой содержалось то страшное существо, что сейчас бесчинствует в пригороде Сирении.

Мгновение, и вот они уже мчаться в самое пекло пожара, устроенного страшным монстром, жаждущим отмщения за века своего заточения.

И как в пророчестве за Юрой следовали горгульи. В руках его был меч, но не пылал он праведным пламенем. И было в этом нечто более судьбоносное, чем все пророчества, все легенды. И звезда надежды на небесном склоне ведёт его к победе!

Горгульи знали своё дело. Они вынудили существо опуститься на землю. Но, что может пусть самый большой меч, щедро отданный вождём горгулий, против огромного монстра, размером с пятиэтажный дом? Удар по ноге, и чудовище взревело от полученной царапины, а меч, окровавленный при ударе, охватило пламя.

Меч раскалился, Юре показалось, что рука его объята пожаром. Кожа вздувалась в ожогах. Пузыри ожогов лопались и отзывались гулкой болью и жжением, пронизывающим до кости. Было больно, горячо и неприятно, но Юра не бросил меч, вместо этого он нанёс ещё один удар по чудовищу. Меч запылал с новой силой. Чудовище взвыло, а Юра всё же бросил меч. Его просто невозможно было более держать в руках. И теперь чудовище рассвирепело, и было готово разорвать безоружного Юру. Он распростёр над Юрой свои страшные крылья, объятые пламенем, из пасти вырывался огонь. Казалось всё, это конец. Откуда Юре взять силы, чтобы сражаться? Руки пылали. Меч охвачен пламенем, прикоснуться к нему нет никакой возможности. Но в небе по-прежнему горит последняя звезда. Та самая звезда, которая должна привести Великого Воина и Чародея к победе. Но его не было на этом поле сражения. Значит, нужно рассчитывать лишь на свои силы.

Юра не дрогнул. Не было страха в его глазах. Почему-то вспомнилась реакция на ведьмину траву. Быть может? Нет. Юра не мог строить сопротивление на домыслах. Он просто знал, что ему под силу, а что нет. Быть может, он погибнет, но совесть его будет чиста. Ведь он пытается спасти Небесный Край, а не бездействует.

Чудовище резко ударило хлыстом, что находился в его руках. Языки пламени рассыпались слева от Юры. Огромное, страшное чудовище наступало. И он не успокоиться пока его жертва не умрёт. Из пасти пахнуло пламенем. Огненные глаза различили маленькую человеческую фигуру. Ещё мгновение и оно сметёт с лица земли этого крохотного человека, осмелившегося противостоять ему.

Решение пришло неожиданно.

– Кнут!- крикнул он горгульям.- Выбейте у него кнут!

И горгульи послушно исполнили приказание своего нового вожака. Всё решилось за доли секунд. Юра сомневался. Хватит ли у него сил? А если не хватит, горгульи помогут.

– Оторвём ему голову, его же кнутом!- закричал Юра в небесную высь.

Горгульи, как назойливые мухи, досаждали чудовищу. Казалось, оно отвлеклось от Юры. Но всё же не выпускало его из виду, то и дело, ударяя возле него кнутом.

И вот горгульи дружно атаковали руку чудовища. И из распахнутой лапы выпал кнут.

Юра сделал быстрый рывок в сторону упавшей рукоятки. Он видел, что это был обыкновенный кнут, он не отличался огромными размерами, а горящая рукоятка легко поместилась в его руке. Лишь длина и пламя по всей длине внушали ужас.

Юра обхватил рукоятку, резко взмахнул...

Он попал с первого раза. Упругий кнут обвил шею чудовища. Тот яростно взревел и вцепился лапами в кнут, пытаясь освободиться. Горгульи спустились на землю. Они схватились за кнут, и стали дружно тянуть, помогая Юре.

Чудовище сначала упало на колени, а потом с грозным рёвом упало на живот. Но задушить его оказалось делом не из лёгких. Оно хрипело, извивалось в предсмертной агонии, жадно вдыхая воздух...

Юра не мог больше медлить. Он чувствовал себя скверно, видя страдания чудовища. Он отпустил кнут, достал из ножен горгульи меч. Бесстрашно подошёл к монстру и отсёк ему голову, прекратил его страдания и его огромную жизнь. Большой меч окрасился в багровый цвет, и пламя, которым пылал монстр, в одно мгновение погасло. Остались лишь угли...

Юра посмотрел в небо. Тучи медленно стали расползаться, очищая ночное небо, украшенное миллиардами звёзд.

– Пусть же горит в погибшем и вновь воскресшем небе звезда надежды. Лишь она одна способна подарить победу, заставлять сражаться и верить в себя!

Глава 22.

Мне было страшно. Наверное, потому что я боялась потерять Юру, ведь я его только-только обрела. Наши дети толкались меня в животе, казалось, что они бунтовали против того, что происходило. Ленория и Фотиния вели меня скрытой тропой через горы, к дому старой провидицы. Но мне с каждым шагом становилось всё хуже и хуже. Я слышала крики. Голова разрывалась от криков боли. Это кричали люди - жители Небесного Края. Их крики были невыносимы. Я упала на колени и расплакалась.

– Госпожа Элия,- Фотиния подхватила меня под руку.- Вставайте, прошу вас, нам нужно идти.

– Они умирают,- я ухватила её за руку.- Я слышу, как они кричат от боли. Они умирают.

– Вставайте, пожалуйста,- умоляла Фотиния.- Госпожа Элия.

– Оставь её,- бабка Ленория взяла меня под вторую руку.- Поднимай её, уж ногами передвигать сможет.

Они буквально несли меня. Я кое-как переставляла ноги. Крики боли моего народа отозвались головной болью. Меня вели под руки.

У пещеры Ленории нас встречал мальчишка Лукай. Он ехал на ослике и что-то кричал, лишь, когда он приблизился, я смогла услышать его.

– Где Юра?

– Он занят,- ответила провидица.

– Чем?- удивился мальчишка.

– Спасает Небесный Край - исполняет пророчество,- ответила Ленория.

– Вы всё-таки это сделали!- воскликнула я.- Вы навязали ему судьбу из пророчества Соления! Он простой человек!

– Дитя моё,- сказала Ленория.- Уже давно нет. Он сам выбрал эту судьбу, едва переступил порог дома знахарки. Мы не властны над ним.

– Мы?- удивилась я.- Мы - это кто?

– Я и билетёрши,- ответила провидица.- Я видела, что его ждут великие дела. Именно поэтому я приехала на праздник равноденствия в Двойной город. Я хотела, чтобы он был под присмотром.

– Под присмотром!

Кровь вскипела от подобного заявления.

– Только не говорите мне, что вы только наблюдали,- возмутилась я.- Провезли, наверное, его по Солении, чтобы он увидел пророчество, да узнал, что за зло сокрыто в Нижнем Пределе Гор. Вы заранее подготавливали его к этому. Он же просто человек! Неужели вам не жаль его? Он же погибнет!

– Типун вам на язык,- в сердцах крикнул мальчишка.

– Милая моя,- сказала Ленория.- Ты его недооцениваешь. Он давно перестал быть простым человеком. От ведьминой травы у него слезятся глаза, а от её резкого запаха он задыхается. Разве может так реагировать на ведьмину траву простой человек? Я тебя спрашиваю!