Чтение онлайн

— Расскажи, что вы слышали, — приказала она.

Агент пересказала сёстрам слова Дживса.

— Вот оно, — сказала Лувиния. — Теперь мы знаем, что посредника, который должен встретиться с детьми и проводить их к логову Несси, зовут мистер Голем. Встреча назначена на завтра, в трактире под названием «Доре Инн».

— Больше он ничего не сказал? — обратилась Калиста к агенту.

— Никак нет.

— Тебе не удалось разглядеть его?

— Из того места, где я спряталась, всё, что я могла, — слышать, что он говорит.

Тут в палатке появилась ещё одна агент.

— Ну что там ещё? — рявкнула Калиста.

— Разрешите доложить: микрофоны, установленные в лагере детей, не работают. Такое впечатление, что их отключили.

— Это четвёртый! — сказала Шейла, глядя на последний микрофон. Затем она повернулась к Дживсу: — Они точно не работают?

— Я их сам отключил, — подтвердил дворецкий.

— Тогда пойдём обратно.

Шейла возвращалась в лагерь в глубокой задумчивости. Когда Вайолет и Вэлиант ушли в палатку, Синяя сущность предложил Шейле показать кое-что в зарослях вокруг лагеря. Сначала он обратил её внимание на небольшие капельки янтарной смолы на стволах деревьев и объяснил, что на самом деле это датчики, способные обнаруживать присутствие посторонних.

«Если кто-то чужой подойдёт меньше чем на пятьдесят метров, фотоэлементы начнут передавать сигнал на этот передатчик», — призрак продемонстрировал прямоугольную металлическую коробочку. Затем он показал девочке микрофоны, установленные агентами «Раптора» в кустах вокруг лагеря.

— Так они узнают, где мы и что делаем, — пригорюнилась Шейла.

— Да, — согласился Дживс.

— Это ведь всё из-за меня…

— Хм… Давай-ка присядем у костра, — сказал дворецкий.

Шейла послушно села.

— И что теперь будет?

— Не думаю, что они рискнут ставить вокруг лагеря новые микрофоны, — ответил Дживс. — Но вам следует быть осторожнее. Завтра вечером у вас встреча с посредником. Затем вы отправитесь к плезиозавру.

Шейла сидела с таким убитым видом, что призрак невольно заёрзал.

— Кстати, юная Шейла… Тебе ведь ещё не выпадало случая воспользоваться своим браслетом?

— Нет… — ответила девочка. — Тут все говорят по-английски, как и мы.

— Тогда, может быть… — Дживс протянул ей ладонь.

— Хочешь, чтобы я его вернула? — Голос не слушался Шейлу. — Если ты считаешь, что я его больше не достойна…

— Да нет же! — воскликнул призрак. — Я просто подумал, что сейчас тебе больше пригодится вот это.

На ладони у призрака появилось тонкое зелёное колечко.

— Мы с лордом Кларенсом зовём его Нефритовым кольцом.

— Симпатичная штучка! А для чего оно? — поинтересовался Вэлиант.

Они и не заметили, как он подошёл к ним.

— Вайолет ещё дуется, — сообщил мальчик. — Но она пообещала помочь мне приготовить ужин. Можно поджарить на костре хлеб, намазать его маслом…

Вэлиант замолчал. Он наконец заметил, каким взглядом смотрит на него Дживс.

— Ой, прости! Я тебя перебил?

И только теперь мальчик понял, что Дживс смотрит не на него, а на его розовую кофточку.

— Не совсем мой цвет, да? Зато тёплая… Я обещал Марте Лафранк принести её обратно завтра утром.

— Кхм… Кхм… — деланно закашлялся Дживс.

Шейла смотрела на дворецкого, не веря своим глазам.

«Неужели призраки тоже умеют краснеть?» — подумала она.

Однако дворецкий быстро пришёл в себя. Он забрал у Шейлы её браслет, отдал взамен Нефритовое кольцо и пояснил, для чего оно нужно.

— Так с этим кольцом я смогу… — тихо проговорила девочка. — Не знаю, способна ли я на такое!

— Если всё пойдёт, как надо, тебе вряд ли придётся прибегать к его помощи, — сказал Дживс. — Но кто знает…

Он вздохнул и попросил Шейлу позвать Вайолет, потому что ему нужно было сказать им всем троим нечто важное.

Когда Шейла отошла, Вэлиант проницательно спросил дворецкого:

— Что случилось, Дживс?

— В сущности, ничего, — успокоил его тот. — Просто я хотел бы подольше остаться с вами, но лорд Кларенс попросил меня приглядеть за лагерем «Раптора» и вернуться к нему для доклада. Но сначала мне нужно обсудить с вами ещё одну вещь, которую вам нужно будет сделать, когда вы найдёте Несси.

Он вытащил шкатулку из слоновой кости, которую ему дал лорд Кларенс, положил её на колени и открыл.

Внутри лежал серебряный пинцет и свёрнутый трубочкой лист голубоватого цвета.

— Для чего этот пинцет? — спросил Вэлиант.

— Чтобы максимально осторожно взять то, что охраняет Несси. Кое-что очень ценное, что не должно попасть в руки Мармадука Блэкбэта.

Вэлиант соображал быстро.

— Плезиозавр, как и йети, охраняет амулет?

— Верно, — кивнул Дживс. — Только этот амулет совсем не похож на Чёрный камень йети.

На следующее утро Артур Петерсон вышел в холл гостиницы и увидел Марту Лафранк, читавшую свежий выпуск «Инвернесс курьер».

— Сайрус Макмиллиан исчез! — воскликнул он. — Его нет в номере, и его вещи тоже исчезли.

— Значит, это точно был он, — удручённо проговорила девушка.

— Пойду поспрашиваю, — может, кто-нибудь видел, как он уехал…

Как только он ушёл, Марта Лафранк вернулась к газете. Колин Каллегер написал новую статью:

НЕУДАЧИ И СЕКРЕТЫ МАРТЫ ЛАФРАНК

Экспедиция палеонтологов из Канады завершилась позорным провалом.

«И как можно быть таким подлым?» — подумала она.

Журналист подробно описал катастрофу, произошедшую с «Капитаном Немо». К счастью, он не знал, что видела Марта Лафранк на дне озера, поэтому счёл причиной катастрофы механическую поломку. Но так или иначе он нашёл способ вогнать девушку в краску.