Чтение онлайн

Марта Лафранк нажала кнопку переговорного устройства, с помощью которого они с Артуром Петерсоном поддерживали связь.

— Я опущусь ещё немного, — сказала она, передвигая красный рычажок.

— Хорошо. Будь осторожна, — ответил ей спокойный мужской голос.

Нос «Капитана Немо» опустился — под ним было дно озеро, покрытое толстым слоем водорослей.

Марта Лафранк решила, что в первое погружение проплывёт только три-четыре мили по направлению к Форт-Августу. В следующий раз можно будет проплыть больше.

«Странно, мне совсем не страшно, — подумала она и как будто вернулась назад во времени. — Сколько же мне было? Кажется, одиннадцать».

Примерно столько же, сколько тем ребятам, с которыми она недавно познакомилась.

Она приехала в Шотландию на каникулы с родителями в маленьком красном трейлере, который они называли «Летающий дом». Первое, что им захотелось увидеть, были горы Шотландии и знаменитое озеро Лох-Несс.

«Утро было замечательное, это я хорошо помню…»

Она рано встала и одна отправилась к озеру. Ветра не было, и вода была гладкой, как стекло. Она стала бросать камешки в какую-то здоровенную штуку, видневшуюся в воде внизу, — то ли просто обломок, то ли киль старой рыбачьей лодки… Но что бы это ни было, оно вдруг погрузилось в воду и исчезло.

«Я этого никогда-никогда не забуду». Девушка прикрыла глаза, и сцена из прошлого снова встала перед ней.

— Ба-бах!

Оглушительный шум заставил её вздрогнуть.

— Что такое? — вскрикнула она.

Нос «Капитана Немо» задрался, налетев на встречную волну, и на экране появилось что-то, быстро приближавшееся к подводной лодке. Марта Лафранк чуть не задохнулась.

— Артур, ты меня слышишь? Кажется, это она… Кажется…

И тут она увидела, чтоэто. Существо приближалось, оно было огромное и серо-зелёное. Но это была не Несси.

— Не может быть…

Марта Лафранк побледнела. По дну озера мчался длинными прыжками тираннозавр Рекс! Он был близко, так близко, что видна была его распахнутая пасть… И тут он исчез.

Марта Лафранк застыла в своём кресле.

— Артур… Ты это видел?

Динамик молчал. Связь с берегом была прервана.

— Может быть, — сказала девушка, — у меня была галлюцинация…

Но тогда каким образом тираннозавра распознала система «Пульсар»?

— Наверное, стоит вернуться на берег, — неуверенно произнесла Марта Лафранк.

Но не успела она повернуть, как вновь послышался оглушительный шум:

— Трах! Бах! Тарарах!

Встречные волны опять ударили о борт «Капитана Немо», и считанные минуты спустя перед ним снова показался тираннозавр Рекс — ещё больше прежнего — в компании маленького, но свирепого дейнониха и птеродактиля. Только последний не летел, а плыл под водой, словно гигантский скат.

— Батюшки светы! — ахнула Марта Лафранк и резко переложила руль, поворачивая к берегу.

— Как ты думаешь, что там произошло? — взволнованно спросил Вэлиант.

— Не знаю, — отозвалась Шейла.

Сначала они бросили только одну Сферу. Затем, через несколько минут, ещё три зараз. Каждый раз слышался жуткий шум, и поверхность шла волнами, будто от взрыва.

— Слушай, мне страшно. Я не хочу, чтобы Марта Лафранк…

— Не бойся, ничего с ней не произошло, — стала успокаивать его Шейла, забыв о своём плохом настроении. — Лорд Кларенс и Дживс не стали бы делать ничего такого, что могло бы угрожать её жизни. Третье Правило помнишь? Не делать ничего, что могло бы причинить вред или несчастье человеку. — Шейла помолчала и добавила: — Если только…

— Если только они не использовали нас, чтобы обойти это правило, — закончил за неё Вэлиант.

— Послушай!

С озера доносился глухой шум.

— Это двигатель подводной лодки! — крикнул мальчик, подбегая к воде.

Но тут шум сменился другим звуком — жалобным скрежетом стали, скребущей о скалу.

Нос «Капитана Немо» показался из воды между двумя острыми утёсами в десятке метров от берега.

Подводная лодка жалобно стонала, как раненый зверь, и ползла вверх, подталкиваемая винтами.

Потом она застряла между утёсами, оставаясь ещё наполовину под водой.

Вэлианту понадобилось всего несколько секунд, чтобы оценить ситуацию.

Корпус лодки был искорёжен, и если Марта Лафранк сейчас же не выберется оттуда…

— Нужно позвать на помощь! — закричала Шейла.

— Нет времени… — ответил Вэлиант.

Он скинул ботинки и куртку.

— Эй, ты что! — Шейла уставилась на него. — Ты же не собираешься…

Но Вэлиант не дал ей закончить. Он разбежался и прыгнул в воду.

Плыть в холодной воде было ужасно. Намокшая одежда тянула его вниз, в темноту. Вэлиант бешено заколотил руками и ногами и вынырнул на поверхность. Затем он подплыл к утёсам и каким-то образом ухитрился вскарабкаться на «Капитана Немо».

Марта Лафранк увидела его и застучала по стеклу кабины. Кабина была уже наполовину заполнена водой, а крышка никак не открывалась.

— Сейчас-сейчас! — крикнул Вэлиант.

Но как он ни старался вытащить стальной штырь, удерживавший кабину закрытой, тот не поддавался ни на миллиметр. Он повернулся к Шейле. Если бы она бросила ему камень… Но сидя верхом на подводной лодке, Вэлианту в жизни его не поймать!

Оставалось только одно.

Нужно было вернуться на берег, найти большой камень…

— Сиди спокойно, юный Вэлиант.

Мальчик обернулся, но увидел только воду вокруг. Однако он определённо слышал голос Дживса…

Затем, когда вода в кабине уже была Марте Лафранк по шею, штырь стал медленно вылезать из гнезда, как будто его вытягивали щипцами.

— Попробуй теперь, — снова раздался голос дворецкого.

Мальчик не заставил просить себя дважды. Он ухватился за край крышки и потянул вверх изо всех сил. Послышался громкий щелчок, и штырь наконец выскочил.