Чтение онлайн

Таким образом, наш герой оказался перед дилеммой: если он наденет настоящие очки, он не сможет видеть сквозь них; если он наденет бутафорские очки из обычного стекла, станет понятно, что очки надеты не для исправления зрения. Есть только один выход из затруднительного положения – использовать очки с часовыми стеклами.

Итак, что нам дают необычные очки мистера Вайса? Прежде всего, они подтверждают наше мнение о том, что он маскировался. Но для использования в столь слабо освещенной комнате вполне подошли бы обычные сценические очки. Следовательно, эти очки были изготовлены для ношения в ином освещении, например, на улице. Еще один вывод заключается в том, что Вайс был человеком с нормальным зрением, так как в противном случае он мог бы носить свои настоящие очки.

К этим умозаключениям мы еще вернемся. На полу спальни в «Нью-Инн» я нашел несколько осколков стекла. Соединив их вместе, мы смогли приблизительно определить частью чего они являлись. Мой помощник (а в прошлом он был часовщиком) решил, что это тонкое хрустальное стекло от женских часов, и, я думаю, такого же мнения был и Джервис. Но та небольшая часть, которая осталась от первоначального края, доказывает, что это не было часовым стеклом. Во-первых, при тщательном обследовании я обнаружил, что край имеет форму эллипса, но в наше время часовые стекла неизменно круглые. Во-вторых, часовые стекла шлифуются по краю с одним скосом для защелкивания в ободке или оправе, но край этого предмета был отшлифован с двойным скосом, как линза от очков, которая помещается в паз оправы и удерживается винтом боковой дужки. Неизбежный вывод заключался в том, что это было стекло из очков. Но если это так, то оно было частью очков, таких же как у мистера Вайса.

Важность этого вывода становится очевидной, когда мы задумаемся над особенностями его очков. Они были не просто необычными или примечательными, они, вероятно, были уникальными. Вполне возможно, что во всем мире не существует других таких же очков. Поэтому находка этих осколков в спальне позволяет с большой долей вероятности утверждать, что мистер Вайс в определенное время находился в покоях «Нью-Инн».

А теперь давайте соберем воедино все нити. Мы выясняем личность мистера Вайса. Кем же он был?

Прежде всего, он совершил тайное преступление, от которого выиграет только Джон Блэкмор. Это дает нам prima facie, что на самом деле он им и является.

Затем мы видим, что он был человеком с нормальным зрением и носил очки для маскировки. Жилец «Нью-Инн», который почти наверняка был Джоном Блэкмором, и которого мы будем пока считать именно им, тоже был человеком с нормальным зрением и носил очки для маскировки.

Джон Блэкмор проживал не в «Нью-Инн», а в каком-то месте в пределах доступности и мистер Вайс проживал в месте, расположенном где-то неподалеку.

Джеффри был под властью Джона Блэкмора. И мы знаем что мистер Вайс также контролировал Джеффри.

Вайс носил очки своеобразные и, вероятно, уникальные очки. Осколки именно таких очков были найдены в комнатах «Нью-Инн».

Таким образом, можно предположить, что мистер Вайс и арендатор, представившийся Джеффри Блэкмором, являлся одним и тем же человеком – и им был Джон Блэкмор.

– Это, – заметил мистер Уинвуд, – звучит очень правдоподобно. Но, заметьте, сэр, это говорит только о вероятности.

Торндайк искренне улыбнулся. Я думаю, он простил Уинвуду все за это замечание.

– Вы совершенно правы, сэр, – сказал он, – это так, но мы не должны забывать, что даже если вероятность и не стопроцентна, она может быть очень приближена к уверенности. И система Бертильона [58] , и дактилоскопия не основаны на стопроцентных доказательствах. Но на практике и та, и другая считаются достаточно надежными.

Мистер Уинвуд неохотно согласился, и Торндайк продолжил:

– Теперь мы представили достаточно убедительные доказательства по трем пунктам: мы доказали, что больной, Грейвс был Джеффри Блэкмором, что арендатором «Нью-Инн» был Джон Блэкмор и, что мистер Вайс на самом деле являлся Джоном Блэкмором. Теперь мы должны доказать, что Джон и Джеффри были вместе в покоях «Нью-Инн» в ночь смерти Джеффри.

Мы знаем, что два и только два человека, прибыли из Кеннингтон-Лейн в «Нью-Инн». Но только один из них жил в «Нью-Инн» – это Джон Блэкмор. Кто же второй? Джеффри, как нам известно, все время находился в импровизированной тюрьме на Кеннингтон-Лейн, но на следующее утро его тело оказалось в спальне «Нью-Инн». Неизвестно, кто именно приехал с Джоном в кэбе из Кеннингтон-Лейн в «Нью-Инн», мы знаем только, что это была женщина. Отсюда можно сделать вывод, что вторым человеком – женщиной – был Джеффри.

Джон Блэкмор переодетый в Джеффри, был загримирован так, чтобы очень походить на него. Если бы Джеффри не был переодет, то оба мужчины выглядели бы слишком похоже, что в любом случае было бы очень подозрительно. Поэтому Джеффри нужно было каким-то образом замаскировать, а какая маскировка может быть проще и эффективнее, чем та, которую они использовали?

Опять же, неизбежно, что кто-то (в данном случае, извозчик) знал, что той ночью Джеффри пришел в гостиницу не один. Если бы стало известно, что покойного до его комнат сопровождал мужчина, то могло бы возникнуть подозрение против Джона, ведь тот был прямо заинтересован в смерти брата. Но если бы выяснилось, что Джеффри сопровождала женщина, подозрений стало бы меньше, и эти подозрения не указывали бы на Джона Блэкмора.

Таким образом, все вероятности говорят в пользу гипотезы о том, что женщина была Джеффри Блэкмором. Этому есть еще одно бесспорное доказательство, которое убедительно подтверждает эту точку зрения. При осмотре одежды покойного я обнаружил на брюках горизонтальную складку на каждой штанине, как будто брюки были подвернуты до середины икры. Логично предположить, что брюки были надеты под юбку и были подвернуты так, чтобы их случайно не увидели. В противном случае, я не вижу другого объяснения, зачем было подгибать брюки.

– Не странно ли, – возразил Марчмонт, – что Джеффри позволил нарядить себя таким образом?

– Я думаю, нет, – ответил Торндайк, – скорее всего, он не понимал как одет. Вы слышали, как Джервис описал его состояние: полуживой труп. Вы знаете, что без очков он был практически слеп и не мог их носить, так как на то время, думаю, они были разбиты, ведь мы нашли их в комнате на Кеннингтон-Лейн. Безвольного человека легко нарядить в юбку и накинуть сверху накидку, замотав голову шарфом. Вот и все доказательства того, что неизвестная женщина была Джеффри. Они не окончательны, но достаточно убедительны, да и дело против Джона Блэкмора от них не зависит.

– Вы обвиняете его в убийстве, полагаю? – спросил Стивен.

– Несомненно. И заметьте, слова мнимого Джеффри привратнику – намеки на самоубийство, теперь становятся важным доказательством. В свете наших знаний заявление о намерении покончить с собой превращается в декларацию о намерении убить, иллюстрируя тщательную подготовку к злодеянию.

– Да, я абсолютно с вами согласен, – сказал Стивен, а затем после паузы спросил: – Вы узнали, кто такая миссис Шаллибаум? Вы ничего не рассказали нам о ней.