Чтение онлайн

– Капитан, но они не знают кода доступа в арсенал!
– встревоженно захлопал крыльями попугай.

– Надеюсь, что не знают. Но мы должны попасть в арсенал раньше них! Лифт заблокирован. Значит, самый короткий путь туда - через вторую палубу. За мной, Грохотун!

И капитан Крокс решительным шагом направился к запасной транспортной платформе, поднимавшейся на вторую палубу. Роботубийца затопал следом. Киборги шли по гулким, обожженным коридорам заброшенной базы, то и дело перешагивая через смятые корпуса старых роботов, а иногда и через человеческие кости.

– Когда-то мы неплохо здесь повоевали, - усмехнулся Крокс, наступая на попавшийся ему под ногу бластер с расплавленным дулом.
– Помню, жаркая была стычка. Экипаж не сдался без боя.

– Уйти удалось немногим!
– торжественно пролязгал Грохотун.
– И так будет всегда. После нам остаются только развалины!

Крокс хмуро покосился на рогатого робота. Похоже, последнее замечание ему не очень понравилось.

– Капитан, - попугай приблизил свой клюв к его уху.
– А кто такой Зеленый монстр? Я никогда не слышал о нем.

– Зеленый монстр - самое совершенное оружие Галактики. Рядом с ним все остальное вооружение, даже гравитационное и молекулярное - жалкие поделки! После Зеленого монстра не остается ничего - только пустота.

– Я не знал об этом, капитан. Как же действует это штука?
– ревниво спросил Грохотун, великолепно обращавшийся с любым оружием от плазменного танка до самурайского меча. Робот гордился, что во всей освоенной части Вселенной нет оружия, о котором бы он не слышал и которым бы не владел. А теперь оказалось, что существует еще какой-то Зеленый Монстр, о котором он узнал впервые.

– Как действует Зеленый монстр? Понятия не имею. Но знаю, что никого из тех, кто пытался это выяснить - нет в живых, - всегда твердый голос капитана чуть дрогнул.

– Капитан, если у нас в руках такое сильное оружие, почему мы не захватили Вселенную?
– поинтересовался попугай.

– Если бы мы выпустили Зеленого монстра на свободу, нам уже нечего было бы захватывать, - усмехнулся Крокс.
– Зеленый монстр уничтожает всех: и победителей, и побежденных. Это меч, в равной степени опасный и врагу и тому, кто им сражается. Он страшнее, чем сама смерть в черном одеянии и с косой.

– Капитан, а вы поэт!
– задумчиво сказал попугай.
– Вы никогда не пытались писать стихи или поэмы?

– Или детские страшилки?
– прибавил Грохотун.
– Я ужасно люблю страшилку про гроб на колесиках.

– Заткнись, кретин!
– Крокс замолчал и прибавил шагу. Грохотун едва за ним поспевал. Они спрыгнули с магнитной платформы и вышли на вторую палубу.

Андрей, Лависса и Баюн осторожно перешагнули через высокий порог сейфового люка и вошли в арсенал. В то же мгновение там вспыхнул свет, льющийся из узких продолговатых щелей в потолке.

Помещение арсенала представляло длинный вытянутый коридор, расширяющийся к концу. В стены уходили многочисленные ниши, где за тонким прозрачным пластиком, как в музее, лежали молекулярные метатели, мощные бластеры, небольшие многозарядные энергетические пистолеты, длинные самоуправляющиеся торпеды с блестящими носами, баллоны с усыпляющим газом; маленькие, не крупнее куриного яйца, мощные гранаты с дистанционным взрывателем и множество других чудовищных штуковин.

Арсенал был единственным помещением на заброшенной базе, за которым капитан Крокс следил и которое поддерживал в порядке. Хотя всему хранящемуся здесь оружию была уже не одна сотня лет, благодаря особому микроклимату помещения и плотной герметизации миниотсеков, все вооружение было в прекрасном состоянии, будто только вчера изготовлено.

Андрей поочередно подбегал ко всем отсекам и прилипал носом к стеклу.

– Баюн, а это что такое?
– мальчик отодвинул перегородку и взял в руки оружие с очень узким стволом и большим сменным магазином.

– Очередная гадость. Ружье для ведения боевых действий под водой или на планетах со сверхплотной атмосферой, - Баюн отвел ствол в сторону, чтобы он не смотрел ему в грудь.
– Не прикасайся к курку, похоже, эта дрянь заряжена! предупредил робот.

– Баюн, а откуда ты все знаешь?
– удивилась Лависса. Как всякая девчонка, она мало интересовалась бластерами и молекулярными гранатами и пугливо поглядывала на эти опасные штуки, каждая из которых, по ее мнению, могла ни с того ни с сего взорваться.

– Я очень, очень старый, - с гордостью сказал Баюн.
– Когда я был изготовлен, Последняя Галактическая война еще не совсем заканчилась. Тогда во всех роботов, даже в роботов-нянек закладывались программы обращения с оружием.

– И ты умеешь стрелять из любого бластера? Вот это да! И из этого тоже? и Андрей протянул Баюну маленький энергетический пистолетик.

Робот взял у мальчика безобидный на вид пистолетик, передернул затвор, и ему на ладонь упала небольшая круглая капсула:

– Это капсула со сжатым газом. Попадая в тело человека или корпус робота, она лопается и разрывает его на части. Ужасно мерзкая штука, - и Баюн вернул энергетический пистолет на его место в нишу.

Друзья прошли вдоль стеллажей с оружием до конца расширяющегося коридора. Андрей не удержался и, воспользовавшись тем, что Баюн отвернулся, взял небольшой бластер с темным узким стволом. Мальчик сунул бластер в застегивающийся кармашек скафандра и почувствовал, как оружие плотно прильнуло к его бедру.

"Он нам не помешает. Вдруг капитан Крокс и Грохотун снова нападут?" Андрей хотел еще захватить тяжелый многоствольный лучемет, но он оказался слишком массивным и неудобным в переноске.

– Не вздумай стрелять из этой штуки в замкнутом пространстве, мы все оглохнем!
– робот-нянька поставил лучемет на предохранитель и прислонил оружие к стене.

– Куда вы запропастились? Смотрите, я нашла какой-то горшок!
– окликнула их Лависса. Пока Андрей и Баюн были заняты с многоствольным лучеметом, девочка дошла до конца расширяющегося коридора и в одной из ниш обнаружила странный кувшин зеленого цвета. Среди всего бывшего здесь грозного оружия этот кувшин показался Лависсе самым безобидным, и она взяла его в руки. Кувшин выглядел удивительно старым и хрупким, казалось, достаточно уронить его и тонкие стенки лопнут.

Лависса пригляделась и прочитала на горлышке кувшина полустершуюся надпись:

Когда откроешь сей сосуд,

Свершится над тобою суд,

И долго будешь умирать,

Страдать, орать, стонать, кричать,

Потом смеяться и опять

Безумно плакать и визжать.

– Какое глупое стихотворение!
– Лависса передернула плечиками и протянула кувшин Баюну. Робот, однако, отнесся к этому куда серьезнее, чем девочка. Он включил инфракрасное зрение и внимательно осмотрел кувшин в тепловом диапазоне. Баюну показалось, что внутри на мгновение шевельнулось нечто расплывчатое и неопределенное, зеленоватого оттенка.