Чтение онлайн

– Да, непохоже, что Крокс просто любит животных. Хотя, с другой стороны, попугая же он терпит, - Лависса сдула со лба непослушную светлую челку, все время норовившую свалиться ей на глаза.

– Этому яйцу около четырехсот лет, - Баюн осторожно дотронулся до стенки инкубатора.
– Крылатые ежики с планеты Синего кефира выводятся очень долго. Ежиха выкапывает ямку и зарывает яйцо в теплый песочек. Яйцо полеживает себе в теплом песочке лет четыреста, пока в один прекрасный день - хлоп!
– и выводится ежик!

– Откуда ты все знаешь?
– поразился Андрей.

– О, я очень умный, не то, что нынешние андроидные няньки!
– и Баюн гордо постучал себя по лбу.

– Он просто прочитал, что тут написано!
– Лависса указала на табличку, привинченную к инкубатору.

Андрей посмотрел и в самом деле: на табличке было написано почти все, что рассказал робот-нянька. Про крылатого ежика, и про то, сколько времени ему нужно, чтобы вылупиться.

– Ты же говорил, роботы не могут говорить неправду! Есть же какой-то закон робототехники!
– поразился Андрей.

– Я научился, - довольно хмыкнул Баюн.
– У тебя научился. Я же самообучающаяся модель.

Андрей посмотрел на таймер, вмонтированный в инкубационную установку. До конца инкубации оставалось еще семьдесят часов. Только тогда Крылатый ежик с планеты Синего кефира появится на свет.

– Посмотрим, что скажет моя монетка. Орел - капитан Крокс просто любит животных, а решка - тут кроется какая-то тайна, - Андрей достал из кармашка скафандра старинную монетку и подбросил ее. Монетку ему подарила мама и была эта монетка не простая, а коллекционная. Мальчик всюду таскал ее с собой и считал ее своим талисманом.

Монетка несколько раз перевернулась в воздухе и упала Андрею на ладонь. Но не успел мальчик посмотреть, орел или решка, как космическая база загудела и вздрогнула.

Путешественники подумали, что это очередная воронка времени, но тут включилась громкая связь космического зоопарка.

– В посадочном ангаре осуществлена стыковка, - сообщил роботизированный голос из динамика.
– К месту стыковки выслан транстпортный модуль.

– Ура! Нас нашли! Папа послал спасательный корабль!
– Лависса бросилась к выходу из зоопарка, но робот-нянька остановил ее.

– Как называется звездолет, который состыковался с базой?
– Баюн запросил информацию у выносного пульта.

– Модель Х-130. Название "Звездный странник", - доложила диспетчерская система.

ОПАСНЫЕ ПРЯТКИ

Путешественники замерли. Капитан Крокс, человек с корпусом робота, беспощадный пират Вселенной, здесь! Он и робот-убийца Грохотун уже бегут сюда!

– Наверно, капитан Крокс проследил курс рейдера по дальнему радару. А на базе он и раньше бывал, - предположил Баюн.
– Похоже, она служила ему разбойничьим логовом. Видимо, Крокс специально спрятал базу в районе воронок времени, зная что эти места избегают звезолеты и корабли космического патруля. Крокс высчитал, что инкубация должна закончиться на днях! Вот и решил и Лависсу схватить, и ежика заполучить. Но за двумя зайцами погонишься - ни одного не поймаешь!

По винтовой лестнице уже гремели тяжеленные шаги. Капитан Крокс и Грохотун явно не теряли времени. Они хорошо знали расположение базы и не плутали впустую.

– Почему бы нам не поиграть в прятки? Раз - два - три - четыре - пять, дядя Крокс идет искать! Кто не спрятался, тому не сдобровать!
– Андрей схватил Лависсу за руку, и они пролезли в щель между стеной и одним из дальних вольеров с густой тропической растительностью. Там их было бы не так просто отыскать.

Баюн хотел протиснуться следом за ними, но для него щель была слишком узка. Тогда, не растерявшись, робот-нянька присел на корточки за большим закрытым контейнером и затаился.

В отсек влетели капитан Крокс и Грохотун. Крокс был в доспехах. Сочленения его киборгизированного корпуса зловеще отсвечивали. На плече у Крокса, нахохлившись, сидел роботпопугай с горевшими желтыми огоньками глазами-фотоэлементами.

– Ни минуты спокойной!
– ворчал попугай.
– Бегут, бегут! Рр-разнеси вас на куски! Капиташка, хочешь кашки?

Капитан Крокс и Грохотун подбежали к инкубатору.

– Все в порядке! Еж еще не вылупился! Отлично, у нас есть время!
– Крокс взглянул на таймер и криво усмехнулся.

– Может, разбить яйцо прямо сейчас?
– пробасил Грохотун, поворачивая к Кроксу свою тяжелую голову.
– Подумаешь, часом больше - часом меньше?

– Только попробуй! И пальцем к инкубатору не прикасайся! Я тебе запрещаю!
– капитан Крокс надвинулся на робота и потянулся к бластеру.

– Простите, капитан, - Грохотун попятился.
– Я просто так предложил. Если не хотите - не надо!

В этот момент речевой зашипел, и из него полился бодрый голос автоматического экскурсовода:

– Вы находитесь на территории космического зоопарка. Здесь собраны образцы живой природы со всех уголков Вселенной. В каждой вольере поддерживаются условия обитания, свойственные видам на их родной планете. Прямо перед вами находится участок тропической растительности с планеты Оранжевых дождей. Обратите внимание...

– Грохотун, выключи эту шарманку. Надоела, - поморщился Крокс, кивнув на динамик.

– Есть, капитан, - рогатый робот подошел к речевому блоку и шарахнул по нему кулаком. Блок смялся, как картонный пакет. Голос надтреснуто взвизгнул и смолк навеки.

Капитан Крокс усмехнулся:

– Вечно ты все крушишь! Нельзя было выключить?

– Выключатель долго искать, - пробурчал Грохотун.

– Болван! Варвар! Кр-ретин! Р-разнеси тебя на куски! Всех андроидов переломал!
– заругался попугай.

Рогатая голова Грохотуна с узкими прорезями глаз медленно повернулась к птице.

– Устаревшая модель!
– прогремел он.
– Ненавижу устаревшие модели болтунов!

Робот схватил инкубатор и, пристально глядя на попугая, без видимых усилий вырвал всю громоздкую установку из пола.

– Так будет со всяким, кто станет со мной спорить, - пригрозил Грохотун.

– Что я такого сказал?
– попугай на всякий случай перелетел на другое плечо Крокса подальше от страшного робота.
– Просто пошутил. А ты сразу обиделся. Дурашка!

Андрей осторожно выглянул из-за края вольера. Он увидел, что капитан Крокс стоит у двери и внимательно разглядывает управляющую панель.

– Они узнали пароль. Иначе бы мой сторож-охранник их уничтожил, - Крокс повернулся к Грохотуну.
– Ищи их! Они должны быть где-то здесь! Девчонку не трогать! Она мне нужна... Ну, чего ждешь?