Чтение онлайн

«Тень пустующего кресла», места делегации СССР, как отмечала «Таймс», «падала на все эти переговоры» [664] .

Победы Красной Армии, одержанные в 1942–1943 гг. над фашистской Германией и ее сообщниками, создали возможности для того, чтобы полностью очистить советскую землю от фашистских захватчиков, восстановить государственные границы СССР от Черного до Баренцева моря. Перед советским народом стояла далее задача освобождения от фашизма народов Восточной и Юго-Восточной Европы — Польши, Чехословакии, Румынии, Болгарии, Югославии, Албании и других стран, разгром Германии и ликвидация фашистского «нового порядка» в Европе.

1944 год вошел в историю как год решающих побед Красной Армии над гитлеровской Германией и ее союзниками. Красная Армия осуществила выдающиеся военные операции, имевшие не только огромное военно-стратегическое, но и международное значение. В итоге зимней и летне-осенней кампании Советских Вооруженных Сил 1944 г. советская земля была очищена от захватчиков и военные действия были перенесены за пределы государственных границ СССР [665] . Были выведены из строя союзники Германии. Началось освобождение стран Восточной Европы.

Блистательные победы Красной Армии в 1944 г. коренным образом изменили политическую и военно-стратегическую обстановку в Европе. Они явились решающим фактором, способствовавшим открытию второго фронта в Европе.

Открывая второй фронт в Европе, они стремились не допустить освобождения Красной Армией народов Франции, Бельгии, Голландии и других стран.

Под влиянием побед Красной Армии в европейских странах росло и ширилось движение Сопротивления, руководимое коммунистами. Это серьезно тревожило западных политиков. Особенно опасались они размаха освободительной борьбы французского народа.

Кроме того, влиятельные круги Англии и США не были заинтересованы в окончательном крахе германских монополий, с интересами которых они были самым тесным образом связаны.

Определенную роль играли и следующие соображения: дальнейшая затяжка с открытием второго фронта могла бы привести к тому, что Англия стала объектом массовой бомбардировки снарядами «фау-1» и «фау-2», пусковые площадки которых находились на северном побережье Франции. «Если бы мы не вторглись в Северную Европу летом 1944 г., — писал профессор Гарвардского университета Моррисон, — то Лондон был бы сровнен с землей снарядами „фау-1“ и „фау-2“».

Все это и заставило Англию и США открыть второй фронт в Европе.

12 февраля 1944 г. Объединенный комитет начальников штабов вооруженных сил союзников дал директиву верховному командующему союзными экспедиционными силами в Западной Европе генералу Эйзенхауэру осуществить «вторжение на Европейский континент и, совместно с другими объединенными нациями, предпринять операции, имеющие целью выход к сердцу Германии и уничтожение ее вооруженных сил» [667] .

10 апреля 1944 г. глава английской военной миссии в Москве генерал Бэрроуз и глава военной миссии США генерал Дин уведомили начальника Генерального штаба Красной Армии маршала А. М. Василевского о решении английского и американского военного командования начать 31 мая 1944 г. операцию по форсированию Ла-Манша. Учитывая условия погоды и приливы, отклонения могли составить два-три дня в ту или иную сторону. В соответствии с договоренностью в Тегеране Красная Армия к моменту высадки союзников готовилась оказать «максимальную поддержку англо-американским операциям» [668] .

Для проведения десантных операций в Западной Европе на Британских островах было сосредоточено четыре армии (две американские, одна английская и одна канадская), имевшие в своем составе 37 дивизий [669] . Кроме того, в США в состоянии готовности к переброске в Европу имелось 50 дивизий [670] .

Союзная авиация насчитывала около 11 тыс. боевых и свыше 2300 транспортных самолетов. Военно-морские силы десанта имели 6 линкоров, 22 крейсера, 93 эсминца, 255 минных тральщиков, свыше 6000 транспортных и десантных судов. Общая численность экспедиционных сил составила 2876 тыс. человек [671] .

Германское командование имело на Западе к началу июня 1944 г. 61 дивизию, в том числе 10 танковых. Однако эти дивизии были неполного состава, насчитывали от 8 до 11 тыс. человек [672] и были недостаточно укомплектованы и плохо вооружены. Они были рассредоточены на огромном пространстве. В Нормандии в районе высадки морского десанта на фронте в 70 километров оборонялись всего две немецкие дивизии. Вся немецкая авиация на Западе не превышала 500 боевых самолетов.

К моменту высадки англо-американских войск во Франции союзники превосходили противников по людям в 2,1 раза, по танкам — в 2,2, по самолетам — почти в 23 раза [673] .

Следует учесть и тот факт, что к лету 1944 г. внутренние силы Сопротивления Франции, насчитывавшие до 400 тыс. человек, развернули активную борьбу и отвлекали значительные силы немецких оккупантов. Все это обеспечило успех десантных операций союзников во Франции.

Вторжение войск Англии и США на северо-западном побережье Франции началось рано утром 6 июня. Первыми высадились три воздушно-десантные дивизии, затем морские десанты. Это была наиболее крупная десантная операция второй мировой войны, знаменовавшая открытие второго фронта в Европе.

Высадка союзных английских и американских войск в Нормандии прошла благополучно. Вторжение оказалось гораздо более легким, чем предполагалось. Союзники переправились со сравнительно небольшими потерями и сразу же прочно закрепились на трех плацдармах. 8 июня они слились в один общий.

Темп продвижения англо-американских войск составлял поначалу в среднем около 4 километров в сутки.

К 12 июня союзники высадили во Франции до 400 тыс. солдат и много техники. Плацдарм был расширен до 80 километров в ширину и 17 километров в глубину. Через месяц после десанта, к началу июля 1944 года, на континенте во Франции было сосредоточено 25 дивизий союзников, которым противостояли 23 немецкие дивизии [674] .

Открытие второго фронта в Европе было серьезным ударом по гитлеровской коалиции.