Чтение онлайн

Входная дверь истошно скрипнула, нарушив тишину избы, и на пороге возник огромный старый дед, запуская с улицы мороз и мелкие снежинки. Аврора замерла на месте, в ужасе оценивая размеры хозяина. Высокий, косматый дед с длиннющей седой бородой, которая путалась в темно-коричневом тулупе, доходившем до колен. На ногах массивные валенки, запорошенные снегом. Такого увидишь посреди леса и сразу поседеешь от ужаса.

— О, очнулась девица. — с порога произнес дед скрипучем голосом. — Ну и как же тебя угораздило сюда добраться?

Аврора в страхе попятилась назад, уткнувшись в дубовый стол. Она что, сама к этому деду вышла? И не испугалась? Да быть такого не может, она бы запомнила!

— Простите, извините, — невпопад шептала она, пока дед снимал тулуп, — не хотела беспокоить. Я случайно.

— Случайно? Да в такие места?

Дед повесил одежду, кряхтя снял валенки и, переминаясь с ноги на ногу, пошел на девушку. Ава замерла в ужасе, боясь пошевелиться. Ибо даже без тулупа и валенок, дед все равно казался огромным. Не могут милые дедушки с длинными бородами быть такого размера. Они же все старенькие, сгорбленные и худенькие. А этот поджарый, с прямой спиной и широченными плечами, словно голову старика пришили к телу крепкого мужчины.

— Ты чего дрожишь, как последний лист на дереве? Садись, не бойся. Сейчас чаю сделаю.

Старик указал на лавку и Ава беспрекословно повиновалась, забившись в самый дальний угол. Если бы она могла, то сравнялась бы с шершавой стеной, лишь бы не привлекать лишний раз внимание.

Через пару минут дед отошел от печи с двумя глиняными кружками в руках. Поставив одну под нос Аве, он сел на скамейку напротив. Блеклые голубые глаза внимательно изучали гостью, пока заваривался травяной чай, разнося по избе аромат летнего леса. Ава тоже молчала, потому что при этом странном деде страшно было не только говорить, но и дышать.

Спустя минут пять мертвой тишины, дед сделал глоток из кружки и произнес:

— Имя-то у тебя имеется?

— Аврора. — пробормотала девушка.

Дед откинулся на лавке, закатив глаза:

— Аврора значит. Редкое имя. Но давненько я знавал одну Аврору.

— Меня мама так назвала. — девушка словно оправдывалась за свое имя, хотя раньше такое за собой не наблюдала. Наоборот, редкое имя — лишний повод для гордости. — Родные меня Авой называют.

— Но я-то не родной, так что будешь Авророй. Пей давай, а то остынет.

Девушка из почтения сделала глоток и по телу тут же разнеслось тепло, проникая в каждую клеточку тела. Даже до души дошло, потому что страх медленно уходил, уступая место любопытству.

— А вас как зовут?

— Меня-то? — дед усмехнулся тряхнув бородой. — Да зови меня Бор.

— Это, типа, сокращенно от Борис?

— Пусть будет так. — кивнул дед и снова отпил живительного чая. Девушка тут же последовала его примеру, наслаждаясь потрясающим эффектом напитка. — Ну так, девица Аврора, как же тебя сюда занесло?

Ава, достаточно осмелев, оторвалась от стены и села напротив старика. Он уже не казался страшным и суровым. Скорее крепкий и бодрый старичок, который спас ей жизнь.

— Нас с отцом чем-то опоили его партнеры по бизнесу. — Ава даже нахмурила брови, пытаясь в деталях вспомнить случившееся. — Потом меня отвезли в лес и сказали, что я должна идти сюда. Ну, я и пошла. Потом стемнело и я, вроде как, заснула. А проснулась в вашем доме. — она посмотрела на старика с глубочайшей благодарностью: — Спасибо вам, что не прошли мимо, Бор. Я даже не знаю, чтобы со мной было, если бы не вы.

— Ясно что было бы. Благодарность я принимаю.

— Тогда, быть может, у вас есть телефон? Мне бы отцу позвонить и он заберет меня отсюда. И, да, просите все, что захотите, папа все организует.

— Все, что есть — вокруг меня. — дед обвел взглядом избу и снова посмотрел на гостью.

— То есть, вы не пользуетесь телефоном? А как же родным позвонить? Детям там, внукам?

— Мне никому позвонить не надо, — усмехнулся старик, — у меня все есть. А дети и внуки сами приходят, когда время наступает.

— О, ну это же здорово! Когда вы их ожидаете? Они же смогут меня до поселка довезти? Правда, я не помню название. Но они наверняка знают. Там еще аэропорт есть.

Глаза Авроры заблестели от радости. Она уже представляла, как вернется в столицу и всем расскажет о страшных приключениях и о странном дедушке в избушке посреди леса.

Но дед Бор в ответ лишь усмехнулся:

— Первым Яр вернется. Он на охоте сейчас. Но вот отведет ли куда, не знаю. Идти-то отсюда некуда.

Аврора с застывшей улыбкой смотрела на хозяина дома. В смысле некуда идти? Всегда есть куда идти.

— Я вас не понимаю, простите. Ваш Яр, который вернется с охоты, не знает, где тут поблизости люди живут?

— Поблизости нигде. — ответил дед и всем своим видом показывал, что не юлит и не обманывает.

— Да прекратите, такого быть не может. Я не могла уйти настолько далеко, чтобы не найти выход из леса. Ну и вы тут живете. Что, вы никогда не ездили в поселок, ну не знаю, за продуктами, например?

— Продуктами? Нет, — дед покачал головой и следом за ним покачалась растрепанная борода, — нам все лес дает. Да и место у нас такое… Сюда никто не ходит и отсюда никто не уходит. В последний раз гости у меня были, — дед задумался, разглядывая потолок, — давно были. Ты, Аврора, пей чай, не стесняйся. А то вон худая какая, кожа да кости.

5

Ава отставила в сторону чай и категорически не согласилась со странным дедом. Нет такого места, в которое можно придти, но нельзя выйти.

— Дед Бор, вы мой пуховик видели?

Дед глубоко вздохнул и указал на вешалку у двери. Из-под огромных тулупов едва заметно выглядывал знакомый розовый подол. Девушка, ухмыляясь под нос, твердым шагом направилась к выходу, выцапала пуховик из тяжелых объятий тулупов и отыскала аккуратные сапожки среди валенок и галош.

— Простите, дедушка, но выход есть всегда. — произнесла она на прощание и вышла из странной избы, плотно закрывая за собой скрипучую дверь.

На улице мало что изменилось: все такие же заснеженные деревья и сугробы искрящегося снега. Вокруг самый обычный лес и лишь на поляне посреди него стоит старинная изба, да пару построек в сторонке.

Лесник ли этот дед или охотник — не важно. Просто старый странный дедок, медленно сходящий с ума в уединении. Нет таких мест, из которых нельзя выйти, — еще раз подумала Аврора и и уверенно двинулась к ближайшим елям, где, казалось, сугробы не такие высокие.

Твердый шаг и победная улыбка. Все, что нужно, чтобы добраться до людей. На улице ярко светит зимнее солнце, пытаясь согреть замерзшую землю. Сугробы вполне возможно пройти, не такие уж они и глубокие. И, самое главное, в теле полно сил и решимости идти до конца.