Чтение онлайн

— Райцам было небезопасно передвигаться по поверхности, поэтому они решили пойти другим путём.

— Они нашли это подземелье? — предположила я.

— Нет, — Руслан покачал головой. — Они его создали. Войско Картийцев было необычным. Оно полностью состояло из заклинателей воды.

— Заклинателей воды?! — я слегка подскочила на месте и сразу неприятно поморщилась. Посадка оказалась не мягкой. Камень был просто… каменным!..

— Расскай долго скрывал этот феномен, но во время войны им пришлось раскрыться. Этот камень, Мирфин, раньше его тут не было. Более того, раньше это место кишело бестиями.

— Руслан, ну вы уже какие-то небылицы рассказываете, — возразила я. — Бестии? Это же чудовища из детских сказок. Люди, которых поглотил собственный дар…

— Тем не менее, это место кишело ими, — с нажимом повторил Руслан. — И Картийцы были вынуждены биться. Войско провело в подземелье месяц, пока на поверхности продолжалась война. Но они выстояли. Не все, конечно. Много солдат погибло, но Картийцы добрались до башни и взяли её под контроль. От того, насколько глубоко под землёй они находились, их сила воды создала новую материю. Кровь бестий, солдат и их магия окутали это место. Так и появился Мирфин. Его назвали в честь генерала Картийцев — Мирфина Баева. В честь заклинателя, который пожертвовал своей жизнью.

— Но вы сами сказали, что погибло много солдат. Неужели он чем-то выделялся? — спросила я.

Мне с трудом верилось в эту историю. Заклинатели… Хранители были единственными, кто мог использовать материальный дар. Тем более, почему заклинатели воды служили клану Расскай, не Лирая? Всегда, будь то время хранителей, правления наследников или новой системы — всегда было деление на стихии!

А Бестии? Люди, которые не смогли совладать со своим даром и превратились в ничто. Я смутно помнила их описание, потому что никогда не верила в это. Кажется, Бестии были почти неосязаемыми. Они парили в воздухе, и их никто не мог видеть. Только когда они использовали дар, который становился разрушительным, тогда они и были заметны.

— Баев был великим заклинателем в то время. Говорят, что он был потомком хранителя, — в голосе Руслан послышался некий… трепет?.. Ему определённо нравился этом миф. — После войны заклинатели из клана Расскай завоевали башню и в честь погибших соратников они сделали её своим пристанищем. Райцам не было запрещено посещать её, но Картийцы проводили там свои обучения, а некоторые даже проживали в ней. После того как заклинателей не стало, над Дикой башней всегда скапливаются тучи. Небо там пасмурное, а стоит человеку зайти в неё, как начинается сильнейший шторм. Это священное место предшественников Целительницы Марии и войска Картийцев. Только Райцы могут ступать на эту территорию.

— Вы же понимаете, что это лишь легенда? Такого не могло быть.

— Каждая легенда где-то зародилась, София. Она может быть приукрашена, искажена и даже выдумана, но её основа всё равно исходит из реальности, — мягко возразил Руслан. — Да и как ты объяснишь это место? Или этот камень?

Да как угодно. Проделки хранителей. Может, клан Аггин практиковался в изготовлении нового металла, а вышел камень. Да я даже готова поверить, что лунный народ из сказки «Варвары — похитители звёзд» спустился на землю и усыпал это место звёздами, которые нужно было спрятать от воришек. Но заклинатели, Бестии? Руслан наверняка понахватался этого от…

Внезапно, меня словно осенило. Все те разговоры и легенды, которыми он делился. Я думала, что Руслан просто повидавший всякого страж. Ему было около тридцати, когда он начал службу в нашем клане. Я спрашивала его, где он служил до этого, но его ответы всегда были расплывчатыми. Он говорил, что работал с исследователями катакомб, но дальше этого не распространялся. Ни имён, ни мест…

— Так вот откуда вам столько известно о Вестниках смерти и Тёмном круге в целом, — сказала я обвинительным тоном. Легенда была увлекательной, но она не дала мне полностью забыть, что он — Полумесяц. — То был не опыт и не добытые в экспедиции источники. Вы узнали всё от них. От Полумесяцев.

Даже меня удивило то, с каким отвращением я произнесла это. Но ничего не могла с собой поделать. Полумесяцы были жестоки, беспощадны и аморальны. Они жаждали выйти в свет, и, конечно, отчасти я их понимала. Я понимала, каково это, когда презирают твою сущность и запрещают познавать её. Но пойти на такое… Не знаю, хватило бы у меня когда-нибудь смелости.

По словам Михаила, когда он использует дар, то чувствует себя всезнающим. Может, он и распознал лишь одну ложь, но он говорил, что чувствовал себя, словно при желании он мог узнать каждую тайну человека. Отыскать каждый скелет в его шкафу.

Я и сама успела испытать на себе дар Вестника смерти. Та уверенность, которой я прежде не ощущала. Будто крылья выросли за моей спиной и возвышали меня над всем миром. Будто один их взмах мог выбить у человека почву из под ног. Пугающее, но одновременно с тем и самое прекрасное, что я когда-либо чувствовала.

Руслана, казалось, никак не задела моя интонация. Хранителя ради, страж больше оскорбился, когда я заговорила о Сорняках, нежели сейчас.

Тем не менее, мужчина выпрямил спину в оборонительной стойке, из-за чего стал казаться раза в два больше, чем до этого, и заговорил успокаивающим тоном:

— Я понимаю твою реакцию, София. Моя была точно такой же, когда я только сюда попал…

— Сколько вам было? — перебила я. — Больше не лгите. Теперь я точно имею право знать.

— Мне было двадцать один. И я тебе не лгал, — встретив мой взгляд, страж замешкался. — Отчасти. Я правда служил в экспедициях. Мы изучали камни, металлы, осколки метеоритов и даже кораллы. В одну из экспедиций мы наткнулись на подземелье и встретили их.

Было забавно наблюдать, как Руслан избегал слова «Полумесяцы». Заботился о моём душевном равновесии? Мне вспомнились слова Рейка, что с матерью, как у меня, и свихнуться не сложно. Сразу за этой мыслю последовала другая — надавать Рейку по черепушке.

— Они заставили тебя присоединиться к ним? — тихо спросила я.

Во мне зародилась крохотная надежда. Что, если Руслан хотел их разоблачить? Что, если он специально подстроил всё это, чтобы поговорить со мной?

Но эта надежда испарилась так же быстро, как и появилась. Нет, Руслан был здесь, как в своей тарелке. Он не складывал руки за спиной, в готовности использовать кинжал. Не выкручивал шею, чтобы его ушам со сверхслухом было легче уловить посторонние звуки. Он был расслаблен, как никогда прежде.

— Нет, я сделал это по доброй воле, — казалось, его позабавила моя догадка. — Наш командир был Мибом. Он специально завёл сюда некоторых из группы, чтобы мы присоединились к ним.

И снова Мибы. Та же песенка. Они всегда наводили хаос, где бы ни были. Возможно, это случалось из-за их дара. Он позволял Мибам запускать цепочки событий. Я не имею представления о тончайших деталях их дара. Просто знаю, что если Мибы даже мяч уронят, то это может вызвать непоправимые разрушения. Мибар — самый малочисленный клан, потому что многие погибают из-за собственного дара.