Чтение онлайн

— Николай, я спрашиваю, где я? — моё терпение уже было на исходе.

— Лучше не затягивай с ответом. Очевидно, что она не сильна в самоконтроле, — пробурчала Наталья.

На данный момент, это была чистая правда. Зуд на печати уже прошёл, и я снова хотела ощутить то чувство уверенности. Хотя оно меня и пугало и явно появлялось не от молитв или помощи животным. Я прочитала достаточно о Вестниках смерти, чтобы нарисовать у себя в голове миллионы картинок о том, как выглядят люди, когда оказываются под их влиянием. Вот только, о таких ощущениях нигде не говорилось.

— Добро пожаловать в подземелье Картийцев, Красавица, — пропел Николай.

Я уже была готова высказать ему пару ласковых и прописать пару массажных, как за спиной парня что-то, а точнее кто-то, зашевелилось.

— Боюсь, что меня ты слушать не в настроении, но, может, не откажешься от его компании, — хоть голос Николая и звучал непринуждённо и даже с весёлыми нотками, мне показалось, что в нём сквозит лёгкое напряжение.

Вперёд вышел мужчина. Его тёмного цвета волосы были коротко подстрижены, как падобает стражу. На широких плечах натягивалась военная форма со множеством карманов для мелкого оружия. Брови, что всегда были сведены к переносице, сейчас были слегка подняты, выражая удивление. Хотя, с моим оно не шло ни в какое сравнение. Его серые глаза внимательно всматривались в меня, ожидая дальнейших действий. Но я просто стояла. Смотрела. Злилась.

Я пробежалась взглядом по грубым чертам лица, которое даже в расслабленном состоянии навевало страх. Его губы как всегда были сомкнуты в плотную полоску, но сейчас больше напряжённую, чем настороженную. Руки скрещены за спиной, хотя я знала, что он держится за фамильный кинжал на запястье, который ему подарил дедушка перед началом службы. В конце концов, мой взгляд упал на единственное изображение на его форме. Она отличалась от той, что была на Наталье, её сестре и том Войде. Она была вся чёрная, и только на груди, там где у людей должно быть сердце, выделялось изображение. Белая буква «В», изящно расписанная, с множеством завитков. Она была заключена в два круга — сначала белый, а за ним светло голубой. Инициал первого правителя из рода Введенских. Знак клана Лирая.

— Руслан?.. — потрясённо прохрипела я.

— София, прошу тебя, просто иди за мной, — я слышала сожаление и неловкость в его низком голосе. Руслан сам по себе был весьма устрашающим, но я редко его боялась. И что меня удивило больше — я не боялась его сейчас.

Я не обратила внимание на неформальное обращение и просто последовала за ним. Мы вышли из комнаты, и я услышала, как за моей спиной Николай начал раздавать кому-то приказы. Была ли Карина тоже в этом замешана? А Дэн?

Я снова бросила взгляд на Руслана. Мужчина хмуро смотрел перед собой, и ему явно было некомфортно от моих разглядываний. Нужно было всего лишь узнать, что он Полумесяц, чтобы хоть как-то пробить эту непоколебимость. Делов-то.

Я не знала, куда он меня вёл. Из той комнаты мы пошли по узкому коридору, который вывел нас в огромный зал. И под огромным я подразумеваю неприличных размеров помещение. Но самое интересное, что там не было мебели. Вообще никакой. Стены были ровными, а из пола выходило множество выступов, но они, казалось, были идеально отполированы. Камень переливался фиолетовым с каждым новым шагом. На одном из выступов я заметила походную сумку, из которой торчало что-то смутно похожее на шипы. От факелов создавалось впечатление, будто болотистые тени ползли по стенам.

— Что это за камень? — спросила я, когда чуть не упала на лестнице с такими же фиолетовыми вкраплениями. Мне хотелось чем-то заполнить молчание.

— Мирфин.

— Никогда о таком не слышала… Николай сказал, что мы в подземелье Карницев?..

— Картийцев, — поправил Руслан. — Никогда не слышала про войско Картийцев?

Я отрицательно покачала головой.

В конце концов, мы пришли к ещё одной металлической двери. Я посмотрела на замочную скважину и нахмурилась. Была ли это вообще скважина? Она выглядела, как тонкое глубокое вертикальное отверстие. Руслан достал такое же тонкое прямоугольное лезвие с малюсенькой рукояткой на конце и прокрутил им в двери. Та бесшумно открылась, и мы вошли в комнату с кушеткой чуть шире прежней и столом с такой же походной сумкой.

— Миленько… — пробормотала я. — Так, что за войско?

Я присела на кушетку, которая оказалась очередным каменным выступом, всего лишь покрытым простынью. Руслан облокотился о стену напротив, скрестив руки на груди. Факелы отбрасывали тень на его лицо, делая и без того мрачного мужчину еще мрачнее. Даже во всей сложившейся ситуации я чувстствовала себя в безопасности рядом со стражем.

— Я надеюсь, что хоть о Дикой башне ты знаешь? — со слабой улыбкой спросил он.

Я громко фыркнула. Может быть, я не знала о каких-то там Картийцах, но уж о Дикой башне была наслышана. Хотя бы потому что эта история и само место были любимыми темами Руслана. Его было трудно назвать болтливым, но во время наших редких бесед он часто говорил о башне.

Дикая башня находилась в Хорайа. Этой страной правил клан Фрим — высший клан хранителя земли. Так же, она была по соседству с Виризом. Много столетий назад, когда Вириз ещё был двумя разными государствами, между странами Тмисан и Хорайа развязалась война.

Дикая башня находилась на территории Хорайа, но, как уверял глава клана Расскай, раньше там обучались предшественники Целительницы Марии. Он утверждал, что башня должна принадлежать им. Расскай сам по себе весьма миролюбивый и уважаемый клан. Их дар состоит в исцелении душ. Райцы очень ценят искупления грехов и веру в человеческое раскаяние. Они почитают духов и священые праздники. Однако, во время войны за башню Райцы погубили больше Фримри, чем было нужно. И в итоге, Дикая башня хоть и была в стране клана Фрим, но полностью принадлежала Тмисану.

Эту войну прозвали «Великим расколом», потому что высший клан хранителя воздуха проявил необычайную жестокость. Как рассказывал мне Руслан, Райцы хватали Фримри в плен и пытали их, лишь бы те давали клятву оставить башню. Одна из особенностей клана Расскай — клятвы. Если вы заключили с ними сделку, союз — называйте, как угодно — его нарушение будет стоить вам души. Не знаю, правда это или нет, никто не осмеливался проверять.

Во время войны Райцы даже научились калечить души. Они истязали дары Фримри, не щадили ни детей, ни женщин и покушались на сады клана Фрим. А Фрим очень любит свои сады и всё, что связано с природой.

Руслан, тем временем, продолжил:

— Войско Картийцев было послано кланом Расскай. После того как их солдаты уничтожили священные деревья, Фрим разослал своих, чтобы те окружили башню. Райцев была приказано убивать на месте.

— Они посадили Сорняки? — удивилась я.

— Не называй их так, — Руслан поморщился, словно принял эти слова на свой счёт.

Фрим нельзя было назвать невинным кланом. Фримри славились своей отстранённостью и затворничевством. Они предпочитали растения людям. Но во время войн и каких-либо конфликтов появлялись Сорняки. На самом деле, их называют Хищники. Сорняки — это больше оскорбление, потому что они пробирались в самые потаённые места, подобно этому растению.

В то время как обычные военные Фримри в открытую исполняли свой долг (насколько позволяла ситуация), Хищники прятались в тени. Они могли выдавать себя за беженцев, вести слежку за Райцами или просто охотиться на членов других кланов. Хищники могли выполнять так называемый долг, только во время войн. Когда их выпускают на службу, то клан Фрим даёт им полное разрешение на убийство. Если ты встретил Сорняка, который не скрывает, что он Сорняк, то можешь прощаться с жизнью. Но они выходили на службу только во время военных действий.