Чтение онлайн

— Не нагнетай. — И вылезла из автомобиля.

Я сбегала в ближайший супермаркет купить пачку печенья «Чокопай», после чего поднялась на этаж Янга и снова постучала в дверь к бабуле. Тишина.

«Неужели старухи нет дома?» — подумала про себя, начиная злиться.

Постучала еще раз. Шаркающие шаги. Фух, отлегло.

— Хто там?

— Купите печенье, — радостно улыбаясь в глазок, громко сказала я, — очень вкусное печенье!

— Подожди, деточка, сейчас очки возьму. Не уходи, — и зашаркала в глубь квартиры.

Мне показалось, прошла вечность, пока она вернулась и открыла свои три замка.

— Чего надо? — глядя на меня сквозь толстые линзы очков, прошелестела бабуля, держа дверь на цепочке.

— Я принесла вам самое вкусное печенье, порадуете внуков с чаем, — продолжала рекламировать известную красную упаковку.

— Нет у меня никаких внуков, — буркнула она в ответ и собралась уже закрыться.

— Продам за полцены! — крикнула я в щелку.

— О какая настырная. Сейчас, погодь, схожу за кошельком.

«Как бы Янга не застать, пока она туда- сюда телепаться будет».

Злополучная пачка наконец- то вручена старушке.

— Бабуль, в туалет хочу, выручите, пожалуйста! — Я даже слегка присела, сжав колени.

Телефон оповестил о новом сообщении, но я проигнорировала, глядя умоляющим взглядом в сощуренные глаза напротив.

— Очень прошу…

— Ай, заходи. Не вздумай чего утащить, я тебя запомнила.

Я внимательно рассматривала обстановку, пока она волочила ноги впереди меня.

— О, а какие вам нравится смотреть телепередачи по вечерам? — заметив телевизор, поинтересовалась у нее. — Моя бабушка обожает Джимми Фэллона [16] ! Постоянно рассказывает про него.

— Чепуха какая… не смотрю я такое и твоей бабке не советую. Вон там туалет. Иди.

Я включила воду в раковине и достала телефон проверить, что там.

«Ты куда пропала?» — спрашивал Мэйсон.

Убрав мобильный обратно в карман, порылась в сумочке в поисках блокнота и ручки, а найдя, записала свой номер телефона. Подписала «мастер- кабельщик».

Спустила воду в унитазе и покинула уборную.

Бабуля караулила меня у двери.

— Чай будешь? — неожиданно спросила она.

— Да, с радостью! — И широко улыбнулась.

— Ты вроде девочка хорошая, а то, бывает, ошиваются всякие. — И зашаркала на кухню.

Из вежливости предложила помощь, но она отказалась. Из соседней комнаты прибежал пушистый рыжий кот.

— Это Оскар. Оскар, поздоровайся с девочкой. Как тебя, кстати, зовут? — ставя чайник на газовую плиту, спросила старушка у меня.

— Лекси. Лекси Мэйсон.

— Красивое имя. И ты девочка красивая.

Кот начал ластиться ко мне.

— Какой хороший котик! — тиская его, приговаривала я, присев на корточки.

Чай пошли пить в гостиную. Бабулю звали Эдит Миллер, она рассказывала, как в молодости перебралась из Англии в Америку. Про мужа, погибшего на войне.

— Замуж- то я так больше и не вышла, — с сожалением в голосе проговорила она, ставя поднос на журнальный столик. — Мой бедный Генри! Его всю жизнь так и любила, и никто мне больше не нужен.

— Очень жаль, что так случилось.

— Ты посмотри, какой красавец! — Женщина взяла потертую рамку с комода.

На черно- белом фото была запечатлена молодая пара. В молодости Эдит определенно пользовалась успехом у противоположного пола. Такая красавица! Но и про своего мужа она не соврала. Светловолосый, статный, широкоплечий. Загляденье, а не мужчина. Я вернула рамку на место и села на диван, накрытый пледом ручной работы.

Оскар запрыгнул ко мне на колени и по- хозяйски улегся. Уютное тарахтение раздалось от кота, вызвав чувство умиления.

Эдит разлила чай по чашкам из антикварного сервиза, после чего включила телевизор. Фоном шла какая- то дневная программа, я сделала первый глоток горячего напитка.

— Ой, миссис Миллер, а можно мне сахар? Люблю сладкий чай. — И выдала невинную улыбку.

Она покряхтела, но все же ушла на кухню. Я быстро выдернула кабель из телевизора и подкинула бумажку с контактом на видное место.

— Миссис Миллер? — громко позвала я ее. — Здесь телевизор погас, так и должно быть?

— Что такое? — вопрошала она, возвращаясь в гостиную. — Чего ты кричала?

Я показала на темный экран. Старушка взяла пульт и начала щелкать.

— Чего это? — бормотала она себе под нос. — Чего погас? И что ж теперь делать- то?

— Может, вызвать мастера? — подсказала ей ненароком.

— Да кто ж сейчас… А- а- ай… — И махнула рукой. — Где ж я его возьму?

— У вас нет знакомых мастеров?

— Так был где- то номер, надо поискать. Ты садись пока, чай стынет.

— Мне уже пора, мама позвонила, домой зовет. Спасибо за гостеприимство, миссис Миллер.

— Ну ты заходи еще. Ты девочка- то хорошая. — И проводила меня до двери.

Я спустилась к Мэйсону.

— Ну ты где была? — накинулся он на меня.

— Будь наготове.

— Ты мне не расскажешь, да? — насупился он в ответ.

Раздался телефонный звонок. Чуть сменив тональность голоса, я договорилась со старушкой Эдит о скором выезде мастера.

— Что сделать- то нужно будет? — хмуро поинтересовался парень.

— Просто воткнуть кабель в телевизор, работай в перчатках. А это… — Я протянула ему стационарную прослушку. — …подложишь в вытяжную вентиляцию, она находится справа. Не забудь воткнуть зарядное и придумай что- нибудь, чтобы она ни в коем случае не выдергивала. Понял?

— Да. Ну ты, Роуз, молодец, — похвалил Мэйсон, глядя восхищенным взглядом.

Через несколько минут он покинул автомобиль.

Вернулся через полчаса. Я думала, что все ногти сгрызу за это время.

— Операция завершена успешно! — И показал поднятый вверх палец.

— Отлично, Мэйсон! Сматываемся отсюда.

— Свидание? — устраиваясь удобнее на сиденье, повторил он попытку.

— Ладно, уговорил. Но место выбираешь ты, я не хочу над этим задумываться.

— Я знаю, куда тебя сводить. Думаю, тебе понравится! Хотя уверен, что ты там была, и не раз. Но туда хочется возвращаться.