Чтение онлайн

— Янгом? — напряженно уточнил Томас.

— Нет, с другим, но по твоему делу.

— Я хочу присутствовать.

— Это необязательно. Он просто отвезет нас в лес, мне нужно там кое- что проверить.

— Нас?

— Да, Мэйсон и Нэнси, мои сокурсники.

— Ты же поделишься со мной потом?

— Да, конечно. Даже не сомневайся. В общем, в лучшем случае смогу только послезавтра вечером.

— Тебе требуется какая- то помощь? Даже финансовая, я буду только рад хоть как- то отблагодарить тебя за все, что ты делаешь для нас с Остином.

— Ты что? — возмутилась я, вмиг покраснев.

— Мы с тобой это еще обсудим. Мне просто хочется немного разгрузить тебя. Завтра ты не сможешь, потому что у тебя смена в гостинице, я верно понимаю?

— Да… — И вздохнула. «Еще и кучу пропущенных часов отрабатывать, как они меня не уволили до сих пор?» — подумала про себя.

— Я услышал тебя. Если захочешь уволиться оттуда, даже не задумывайся, сделай это. Я поддержу тебя. Мне пора Остина укладывать спать. Добрых снов, Саша Роуз.

— Спокойной ночи, передавай привет вредному мальчишке.

Стоило завершить звонок, как я невольно расплылась в довольной улыбке.

Я вспомнила, как они приезжали ко мне в гости. Томас привез игрушку — кролика с длиннющими ушами и румянцем на щеках. А Остин вручил тортик в картонной упаковке.

— У тебя очень мило и уютно, — прокомментировал мужчина, оценив обстановку с самого порога.

Остин вел себя скромно и стеснялся, а попив чай, попросил включить мультфильм на ноутбуке.

Я наблюдала за мистером Грегори, как он снова меняется. На его лице чаще мелькала улыбка. А в глазах не было той щемящей пустоты.

Я озвучила свои мысли.

— У меня есть некоторые изменения на работе. Когда все получится, я обязательно тебе расскажу.

— Хорошо, жду с нетерпением. — И предложила еще чая.

Через некоторое время Остин уснул, пока мы беседовали.

— Мы, пожалуй, поедем, — посмотрев на сына, сказал Томас и встал из- за стола. — Благодарю за гостеприимство.

Его лицо расплылось в моем воспоминании, я погрузилась в сон…

Настало время встречи. Детектив Донован подхватил нас из университета, и мы поехали на место преступления. По пути он рассказал, как пообщался с Моникой. Ее хоть и потряхивало, но она продолжала стоять на своем.

— Ее брата не удалось найти, а так бы и с него тоже спросил. Эх, ну что за люди…

Нэнси с Мэйсоном наблюдали за дорогой молча.

— Как в город вернемся, поеду его искать. В лаборатории без меня же управитесь, вас научили?

— Да, — хмуро отозвалась Нэнси.

— Она в этом деле мастер, — похвалила подругу.

Офицер хмыкнул и взглянул на карту.

— Очень интересное дело выходит, Роуз. Я немного почитал с утра. Судмедэкспертом установлена смерть следующим днем.

— Что?! — встрепенулись ребята с заднего сиденья.

Я оглянулась на них.

— Данные, возможно, заменили. Судмедэксперта подкупили. Как такое вообще проскальзывает в правоохранительных органах? Тем более в следственном отделе?! — негодовала я.

— Саша, тогда почему мы не услышали этого на записях? — с сочувствием спросила Нэнси.

— Ты намекаешь на то, что это сделал Том? — потрясенно спросила в ответ.

— Твоя влюбленность в него не дает тебе оценить ситуацию трезво, Саш…

— Я не верю! — безапелляционно вскрикнула, чувствуя негодование. — Мы записи все вместе слушали, Янг был там! И он установил слежку за Томасом. Как думаете, чем это все обернется?!

Мой вопрос повис в машине в безмолвной тишине.

— Смотрите, не наследите на месте, — напряженно напомнил офицер Донован, шагая впереди нас.

— А если мы просто пропустили момент разговора с судмедэкспертом? Так как не понимали, о чем речь? — вернулась я к теме диалога, оставленной в машине, и обернулась к друзьям.

— Роуз, заново слушать? Я скоро дуркану… — отозвался Мэйсон.

Место преступления мы увидели раньше, чем дошли до него. Оно, как и полагается, оказалось огороженным полицейской сигнальной лентой, прикрепленной к деревянным столбцам. Майкл первым нырнул под нее, мы последовали за ним.

— Перчатки! — скомандовал офицер. — И следите за своими вещами, чтобы ничего не осталось после вас.

Он подошел к яме и заглянул в нее, будто ожидал там что- то увидеть. Но это просто пустая яма. Когда- то в ней лежало тело самой ненавистной мне женщины. Но сейчас мне ее искренне жаль.

— Саша, не тяни. Собирай образцы.

Я достала несколько пакетиков и наполнила их землей с разных зон, для достоверности.

— Внимательно здесь все осмотрите, может, что- то заметите.

Мэйсон, не проявляя особого интереса, прошелся по выделенной территории и пнул земляной комок в разрытое углубление.

Нэнси более профессионально подошла к вопросу, заглянула под кусты в поисках улик. И углубилась в лес, обойдя ленту по периметру.

— Я же говорил, пустая трата времени, — скучающим тоном подытожил Мэйсон на обратном пути.

— Заткнись! — рявкнула я на него, почувствовав разочарование и признав правоту друга.

Дэниэла закинули домой, а с Нэнси поехали в участок детектива Донована, чтобы провести экспертизу почвы.

Меня вновь вызвали на допрос. Я волнуюсь, не понимая, чего от них ожидать. Уже две недели за мной неустанно наблюдают. В первый раз заметил слежку, когда забирал Остина из детского сада. В университете из- за них на меня косо смотрят. Допрашивают моих коллег, пытаются составить мой портрет. Но какого черта?! Похоже, Саша была права…

— Вы понимаете, мистер Грегори, как выглядит картина? Я бы сказал, довольно паршиво, — добавил комментарий детектив Янг.

Его взгляд не предвещает ничего доброго.