Чтение онлайн

— Олеся?!

Громкий возглас надо мной заставил открыть глаза. Я лежала на земле и чувствовала себя избитой. Солнце висело прямо над головой, выжигая глаза. Громко чихнула и, приподнявшись, узнала перед собой Тимофея.

— Фей? — парень казался перепуганным. — Что ты здесь делаешь?

— Что ТЫ здесь делаешь? — он присел возле меня на корточки, лицо парня было перекошено от изумления.

— Я… решила прогуляться и заблудилась, — что ж, это не было ложью.

Мне совершенно не хотелось рассказывать ему о Шарике и карликах, потому что это казалось — и явно было — бредом сумасшедшей.

— Неужели? — усомнился Тимофей. — Погляди на себя хорошенько и скажи правду!

Чувствуя неладное, я послушалась. Оказалось, что штаны и футболка были порваны в нескольких местах, кое-где даже запеклась кровь, волосы спутались и напоминали бороду тех коротышек.

— Я попала в туман и бежала от лис, — внесла я корректировку в своё оправдание, — споткнулась и, видимо, потеряла сознание.

— Погоди, в какой туман? — чёрные, угловатые брови Фея взметнулись вверх. — Я не видел никакого тумана сегодня!

— Ну, он был такой сиреневый и густой, — под непонимающим взглядом юноши я чувствовала себя дурочкой.

— Здесь? — по-прежнему не верил он.

— Да, здесь, — кивнула я, хотя начинало казаться, что всё это мне приснилось. Но как тогда объяснить то, что я оказалась в лесу, да ещё и в таком виде?

— Мы живём неподалёку, и могу поклясться, что не видел тумана, — задумчиво произнёс Тимофей. Вдруг он дёрнулся, будто до него дошло что-то важное. — Ты бежала от лис?

— Д-да, — боже, почему я заикнулась?!

Фей явно знал что-то, что разрушало моё алиби, но промолчал.

— Встать можешь? — спросил он.

— Да, конечно, — заверила я его, но парень всё равно протянул руку и помог подняться.

Недавно сломанная рука ныла, впрочем, как и всё тело, но в общем я чувствовала себя нормально. Фей шёл чуть впереди по едва заметной тропинке.

— Куда мы идём? — поинтересовалась я.

— Ко мне, разумеется.

— А я выгляжу не слишком?.. — я замолчала, подбирая подходящее слово, которое в полной мере описало бы мой не самый аккуратный внешний вид.

— Нет, всё в порядке, — поспешил ободрить меня юноша, улыбнувшись, хотя его угольно-чёрные глаза оставались обеспокоенными.

— Вы живёте в лесу? — лёгкий кивок. — А вам не страшно? Тут же… звери.

Тимофей хмыкнул:

— Нет, мы не боимся. Мы привыкли, что иногда заходит погостить группа лис, — он засмеялся, а я шутки не поняла, но вежливо улыбнулась.

— Ты точно ничего не хочешь мне сказать? — совсем другим, серьёзным голосом настаивал юноша.

Я помотала головой. О таком лучше не рассказывать, может, у меня были типичные галлюцинации. А может, и нет…

— У лис бывают красные глаза? — спросила я.

Тимофей напрягся, будто услышал в моём вопросе что-то подозрительное.

— Бывают, — наконец, медленно ответил он, — очень редко, но бывают.

— Значит, мне несказанно повезло, именно такую лису я сегодня и видела, — я постаралась пошутить, но Фей почему-то весь сжался и нахмурил брови.

— Они хотели напасть на тебя?

— Э-э-э, — замялась я, — трудно сказать. Некоторые ушли сразу, один хотел подойти, а ещё один рычал и скалился.

— Но за тобой никто не погнался? — продолжал допрос Фей.

Я вдруг поняла, что только что чуть не выдала себя с головой. За мной никто не побежал, а значит, и мне бежать не было смысла, и тогда вся моя история ломалась!

— Не знаю, я убежала на всякий случай, — нашлась я.

Тимофей кивнул, однако понять по его лицу, верит он мне или нет, не получалось. Совершенно не хотелось лгать ему, но, пожалуй, лучше так.

— Вы живёте в лесу, как лесники? — спросила я, поддерживая беседу.

— Ну… что-то вроде того. Смотря как ты представляешь себе лесников, конечно.

— Деревянная изба посреди леса, зверюшки бегают, птички поют, — я пожала плечами, — ну, и одиночество, наверное.

— В основном я согласен. Вот только одиночество — это не совсем про нас.

— То есть сказки врут? — я театрально вздохнула. — А я верила в Бабу Ягу, живущую одиноко в избушке среди деревьев.

— Сказки не так уж далеки от истины, — довольно серьёзно ответил Фей. — Таких лесников не очень много, но они, конечно, существуют. А избы у них совсем не обязательно деревянные.

Я не решилась развить разговор дальше, потому что не поняла, как относится к этому сам Тимофей. Голос его звучал действительно серьёзно, и я почему-то смутилась. Просто пошутить хотела…

Впереди показались дома. Они отличались от тех, что в моей деревне — домишки были низкими и длинными, зато окна чуть ли не во всю стену. На некоторых деревьях и под крышами висели кормушки с зерном, над ними, крича, кружились птицы. Возле дверей стояли наполненные всякой всячиной миски. Мимо меня деловито пробежала белка и ловко взобралась по дереву в одну из кормушек.

— Это вроде традиции, — поспешил ответить на моё немое удивление Тимофей, — чем больше у твоего дома собирается зверей, тем сильнее тебя уважают соседи.

В тени старых деревьев с необъятными стволами сидели люди. Это были копии Тимофея и Жени, разве что с маленькими, почти незаметными изменениями. С десяток Далёковцев весело галдели, будто птицы над их головами. Ни за что не поверила бы, если б кто-то сказал, что Далёковцы бывают такими… обычными. Судя по их компании на Центральном можно было решить, что они более чем тихие и необщительные. Но здесь все вели себя так, будто отрывались за ненавистную сотню лет молчания!

Однако, едва завидев меня, поселенцы резко замолчали, превратившись в тех самых Далёковцев, к которым я успела привыкнуть.

— Леся?

С травы грациозно поднялась Женя, которую я и не приметила в этом водовороте одинаковых людей. Лицо её было растерянным, когда девушка подошла к нам.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, — честно призналась она, — что-то случилось?

— Нужно кое-что обсудить, — заговорщицки произнёс Тимофей.

Женя, ни слова больше ни говоря, схватила нас за руки и потянула куда-то вглубь небольшого посёлка, подальше от настороженных глаз-угольков.