Чтение онлайн

И правда — комплектующие для космических кораблей стараются делать максимально простыми по форме, заключая их по возможности в элементарные кубы и сферы. Разумеется, этого можно добиться далеко не всегда, но вот такие упоротые конструкции в виде капли — это нонсенс в привычной космической инженерии. Любая нерасчётная нагрузка — и запчасть такой формы становится просто опасной, как для своей собственной конструкции, так и для окружающих комплектующих.

Впрочем, слова «привычная инженерия» и «потерянные братья» вряд ли могут стоять в одном предложении, так что им простительно. Им можно даже каплевидные детали использовать.

Только они их не используют.

— Что получается… — звенящим от напряжения голосом начала Кори. — Получается мы… всё это делали зря?! Проникновение на станцию, диверсия, похищение… Зря?! Рисковали своими жизнями ради этого, рисковали потом, сцепляясь с этим грёбаным роботом, сейчас рисковали, вскрывая неизвестный корабль… Всё зря?! Всё ради того, чтобы узнать, что эти администратские ублюдки каким-то образом успели вытащить из корабля наш двигатель?!

С каждым словом её голос набирался ярости и злобы, и под конец она уже в открытую кричала, сжав кулаки и даже не замечая этого. Она злилась, но злилась, конечно же, не на нас — мы-то ни в чём не виноваты, никто из нас не виноват.

Поэтому и обижаться тоже никто не стал. Кирсана лишь покачала головой, дождалась, когда Кори замолкнет, и начала говорить сама:

— Вероятность того, что администраты каким-то образом успели вытащить двигатель по пути, близка к нулю. Во-первых, у них не было инструментов для этого. Во-вторых, они не знали, как к нему подступиться точно так же, как не знали мы. А с учётом того, что у них, в отличие от нас, нет умного искусственного интеллекта, который рассказал бы, чего боится материал обшивки и как правильно его резать, экспериментировать они могли долго — и всё без особого результата.

— И в-третьих, — добавил я. — Если бы эти эксперименты всё же проводили, а особенно если бы корабль вскрыли и достали из него двигатель, на обшивке остались бы следы этого. А корабль был цел, ну, не считая повреждения кокпита.

— И даже в-четвертых, — добавил капитан. — Если бы они вытащили двигатель по пути, у них бы просто исчезла необходимость волочь корабль на врекерскую станцию. Врек — ещё, возможно, но корабль-то зачем? Выбросили бы его по пути и дело с концом.

Кори несколько секунд переводила взгляд исподлобья то на меня, то на Кирсану, то на капитана. Потом снова на меня, снова на блондинку, и опять на отца. А потом глубоко вздохнула и разжала кулаки:

— Ладно. Действительно, это звучит похоже на правду. То, как сложились события, указывает на то, что двигатель в корабле действительно был. Иначе администраты не носились бы с ним, как юристы «Митцукани» со своей страховкой.

— Или ещё вариант! — Кайто внезапно поднял вытянутый указательный палец. — Администраты думали, что он там!

— Что ты имеешь в виду? — Кори резко повернула к нему голову, отчего её волосы повисли в воздухе красным ореолом.

— А что, если в корабле с самого начала не было Н-двигателя? — Кайто пожал плечами. — Не знаю почему, но вдруг? Бракованный какой-нибудь попался или специально такой сделали, без двигателя. Сами подумайте — это же единственный более или менее целый корабль «потеряшек», который Администрация умудрилась захватить. До этого разве было хоть раз что-то похожее?

— У Администрации и спроси! — усмехнулась Пиявка. — Они тебе с большим удовольствием… Засадят пулю в лоб, чтобы не задавал вопросов о том, о чём тебе даже знать не положено.

— Вот я и говорю — не было такого! — Кайто резко кивнул, как будто птица зёрнышко клюнула. — Если какие-то технологии «потеряшек» и попадали в руки Администрации, то всякие обломки и фрагменты, а тут целый корабль! И «потеряшки» его так легко оставили? Даже не попытались уничтожить?

— Нет, погоди! — возразил Магнус. — Слово «легко» тут вообще неприменимо, давай говорить откровенно! Сперва у «потеряшек» был бой с целой армадой «Кракена», потом, почти сразу же — с целым звеном администратских боевых кораблей. А они, как это ни неприятно признавать, вояки намного серьёзнее чем корпораты. В то время как у «потеряшек» вряд ли в наличии несколько армад для того, чтобы принимать бой за боем на одной и той же локации. «Потеряшек» вообще в принципе не должно быть много, и скорее всего там, возле Маэли, мы видели вообще весь их боевой флот. И этот флот два раза подряд вступал в бой с превосходящими силами противника… И да, навешивал им по самые уши, но и сами они явно не без потерь уходили. И потери эти вполне могли быть серьёзными. Настолько серьёзными, что один вышедший из строя корабль они действительно могли просто не заметить и оставить!

— Точно, могли! — Кайто кивнул. — Или прав я и на этом корабле действительно Н-двигателя не было. Например, «потеряшки» сняли его и увезли с собой, а корабль оставили, потому что его сложно было транспортировать.

На мостике опять повисло тяжёлое молчание. Верить в версию Кайто не хотелось, но при этом невозможно было не признать, что она действительно вероятна. Слишком много вокруг «потерянных братьев» легенд и домыслов, чтобы можно было утверждать хоть что-то наверняка.

И, если Кайто прав… То мы действительно за последнюю неделю полдесятка раз рисковали своими шкурами… Зря.

— Мне надо выпить! — ровным тоном уронила Кори, и взлетела над своим креслом. — Это для меня уже слишком.

— Кори… — вздохнул капитан, но она даже не обратила на него внимания — пролетела через весь мостик и скрылась в коридоре.

Пока её не было, все молчали. Магнус неторопливо водил пальцем по экрану своего рабочего поста, стирая и перерисовывая кусочки неуклюжего рисунка, словно пытался ему придать хоть какую-то реалистичность. Кайто задумчиво смотрел в экран своего поста, или делал вид, что смотрит, а на самом деле мысленно общался с Вики через нейронный интерфейс. Капитан с Кирсаной о чём-то негромко переговаривались, повиснув рядом друг с другом, а Пиявка на всё это взирала с некоторым недовольством. Пиявка не любит, когда вокруг ничего интересного не происходит.

Кори вернулась, держа в руках бутылку меруанской текилы — по-моему, ещё из тех запасов, которые нам нагрузили на корабль братья с «Единорога». Продукты мы тогда употребили в первую голову, чтобы не испортились, а вот с алкоголем не заладилось — не было у нас на борту откровенных любителей огненной воды. Отметить что-то хорошее, или наоборот — запить что-то плохое — да, можно, но не более.

И сейчас ситуация подходила как нельзя лучше. Тут Кори права.

Вот только почему обязательно меруанская текила?! Неужели нельзя было взять что-то другое?! Или у нас на борту ничего другого просто нет?

Кори в полной тишине пролетела через весь мостик обратно к своему креслу, ухватилась за него, и «уселась» в него, на самом деле стабилизировавшись в нескольких сантиметрах от поверхности. Бутылка в её руках уже была открыта, поэтому она лишь слегка дёрнула ею вверх и вниз, чтобы небольшая прозрачная сфера выплыла из горлышка. Посмотрела на эту сферу секунду, а потом вытянула губы трубочкой и всосала её.

Зажмурилась, закашлялась, зафыркала, прижимая локоть к лицу!

— Шрап, какая дрянь! — выплюнула она в перерывах между приступами кашля. — Это совсем не то же самое, что пить при гравитации! Что за день такой, даже не выпить нормально!

— Дай тоже, — внезапно попросила Пиявка, протягивая руку.

Может, на самом деле она просто хочет забрать бутылку у Кори, чтобы та не напилась?

Хотя нет. Когда Кори сделала ещё один глоток, уже более обдуманный, закрутила пробку и толкнула бутылку по воздуху, Пиявка поймала её, и тоже сделала приличный глоток. У неё это получилось ловчее, чем у Кори — учится на чужих ошибках, видать.

Ох, сейчас её развезёт… Она же к алкоголю восприимчива, как лучемёт — к стабильности потребляемой энергии!