Чтение онлайн

— Возможно всё что угодно, — я покачал головой. — Например, большой двигатель лучше охлаждается — вспомни какими выходят корабли из спейса, они же все в ледяной корке от сбрасываемой после торможения энергии. А ведь корабли «потеряшек» в разы меньше какого-нибудь там «Джавелина», у них просто нет такой площади, чтобы эффективно отводить всю эту энергию.

— Или дело в их способности прыгать намного чаще, чем это позволяет спейсер! — Кайто охотно включился в игру в угадайку. — У спейсера-то есть временной зазор в пятнадцать минут между прыжками, а у корабля «потеряшек» — его нет! Как мы все видели, они способны хоть раз в минуту прыгать!

— А ещё учтите, что они не пользуются спейсерами, — добавила Кирсана.

— Так мы же с этого начали, — Кайто удивлённо посмотрел на неё. — Кар же так и сказал.

— Нет, я про другое. Я про то, что они не используют спейсеры, как маяки для того, чтобы знать, куда прыгают. Они каким-то другим способом привязываются к координатам точки прибытия и, возможно, размеры их двигателей связаны как раз с этим.

— А, точно! — Кайто кивнул. — Такое тоже вполне может быть.

— Да в конце концов, может, большой двигатель тупо проще в производстве, — капитан развёл руками. — Когда тебе не надо ничего впихивать в маленький объем, оно и собирается завсегда без проблем.

— Какая вообще разница, почему он большой? — Кори поморщилась. — Нам главное понять, цел ли он и можем ли мы его использовать!

— А вот с этим как раз могут возникнуть трудности… — внезапно вмешалась в разговор Вики через динамики корабля. — Я прикинула несколько вариантов извлечения… э-э-э… корабля из двигателя, и по всему получается, что ни один из них нереализуем. По крайней мере, в нашей ситуации с нашими техническими возможностями. Вероятность того, что мы сможем извлечь все узлы, которые нам знакомы, не повредив при этом составные части Н-двигателя — около двух процентов. К тому же, даже если нам это удастся, всё равно отсутствует возможность как-то встроить его в имеющуюся систему какого-либо из кораблей. Разве что один из маршевых двигателей убирать из системы, но без посещения специализированной технической станции это что-то на грани невозможного.

— И мы совершенно точно не полетим к такой станции с грузом в виде корабля «потеряшек», — добавил капитан задумчиво. — Раскрасить корабль в ливрею автоматизированной мишени — и то безопаснее будет.

— А собственно оно нам зачем? — Кори пожала плечами. — Я имею в виду вот это вот всё. Разбирать корабль «потеряшек», разбить наш корабль, что-то из них пытаться собрать… Зачем?

— Как понять? — капитан повернулся к ней. — Я не могу дать ответ на твой вопрос, потому что не могу его понять — по-моему, в сложившейся ситуации всё и так очевидно. Нам нужен Н-двигатель на нашем корабле.

— Так у нас есть Н-двигатель! — Кори снова пожала плечами. — И есть наш корабль. Почему бы просто не приделать одно к другому?

— В смысле… — глаза Кайто расширились. — Просто приделать? Ну да, почему бы просто не приделать?!

Он снова принялся тыкать пальцами по экрану своего рабочего поста, и картинки на лобовике пришли в движение. Рисунок Магнуса исчез вовсе, сменившись чертежом «Барракуды», а фотография корабля «потеряшек» лишилась всего, кроме самого корабля и уменьшилась втрое. Картинки поползли друг к другу, и слиплись воедино, превратившись примерно в то же самое, что было, когда мы бежали с врекерской станции.

— Это же не обычный двигатель, который имеет тягу, которую надо балансировать! — возбуждённо зашептал Кайто. — Его всё равно куда крепить, он же не разгоняет структуру, к которой приделан, он её переводит в состояние спейса! Гениально!..

— Погоди-погоди! — Магнус поднял ладонь, останавливая Кайто. — Но ведь одного двигателя мало! Нужна ещё как минимум система навигации, которая покажет, куда вообще мы прыгнем! А я понятия не имею, как она устроена и даже как выглядит! Вот что из этой мешанины трубок, проводов и геометрических объектов — система спейс-навигации? Вот эта пирамидка? Или эта спираль? А, может, вообще совокупность нескольких объектов? Как понять? Я бы ещё понял, если бы кабина уцелела, можно было бы посмотреть, что куда подключается, но у нас нет даже этого!

— Верно, это проблема! — согласился Кайто. — Но действительно ли она такая серьёзная?

— Конечно, она серьёзная! — Магнус всплеснул руками. — Нам же надо как-то направлять корабль в спейсе, чтобы он вывел нас туда, куда нам нужно!

— А зачем? — Кайто улыбнулся. — У нас же есть спейсер. Вот он-то нас и направит туда, куда нужно! Потому что он уже, прямо сейчас стоит там, где он нужен!

Магнус посмотрел на него и закрыл рот, уже открытый, чтобы разразиться новым скептическим комментарием.

— А ведь и правда! — после недолгого молчания произнёс капитан. — У нас же есть спейсер, мы с него начинали. Н-двигатель нам нужен не сам по себе, а именно для того, чтобы сработать в связке со спейсером. И, раз мы выяснили, что этот самый двигатель нужен только для того, чтобы разгонять корабли, значит, в теории нет ничего странного в том, чтобы разогнать корабль напрямую. Со спейсерами всё понятно — им надо пропускать через себя сотни кораблей в день, не напасёшься Н-двигателей на каждую посудину, но у нас-то совсем другая ситуация. И если мы сможем перевести наш корабль в состояние спейса, используя наш собственный Н-двигатель, то спейсер должен выполнить свою часть работы и отправить нас в хардспейс!

— Это если всё работает именно так! — почти что перебил его Магнус. — Мы понятия не имеем, можно ли разгонять корабли собственным Н-двигателями!

— Как это не знаем? — капитан усмехнулся. — Ещё как знаем! «Потеряшки» только этим и занимаются, мы это своими глазами видели!

— Да, но сработает ли это со спейсером? «Потеряшки»-то никакими спейсерами не пользуются!

— Вероятность довольно высока, — вмешалась Вики. — Так как одна технология является продуктом эволюционного развития другой технологии, вероятность того, что они будут работать вместе, определена как крайне высокая. Восемьдесят процентов и более.

— В конце концов, ничего не мешает нам попробовать! — Кори пыталась скрыть энтузиазм в голосе, но, конечно, получилось это у неё так себе. — Не получится, так будем придумывать что-нибудь другое!

— Угу, если ещё будет возможность придумывать, — пробурчал Магнус. — Если мы не провалимся в какой-нибудь хардспейс… Да вашу ж мать…

— Вот именно! Нам же именно туда и нужно! — Кайто щёлкнул пальцами и хихикнул.

— Погодите, у меня вопрос! — неожиданно тихо произнесла Пиявка, что для неё было нехарактерно. — А зачем вообще мы воровали двигатель? В смысле, я понимаю, что для того, чтобы попасть в хардспейс, но… Мы же и так уже довольно давно знаем, как в него попасть — прыгнуть одним из маршрутов, что пролегает через точку аномалии, и включить при этом генератор вибрации Кайто! Разве нет?

Воистину, алкоголь творит с этой женщиной настоящие чудеса. С одной стороны она окончательно утрачивает связь с реальностью, с другой — это как будто освобождает её разум и позволяет работать на всю катушку. Ведь сейчас она задала совершенно правильный вопрос, который по-хорошему должен был возникнуть ещё тогда, когда мы только решали напасть на врекерскую станцию.

Но он не возникал. Потому что ответ на него тоже давно был известен, Пиявка просто его забыла.

— Потому что наша цель не попасть в хардспейс, — терпеливо объяснил я. — В этом как раз ничего сложного нет, ты правильно сказала — просто повторить путь одного из пропавших кораблей, и вот он, хардспейс. После всего того, что мы узнали, попасть туда для нас задача простая. Но наша цель не попасть туда. Наша цель — выбраться из него потом обратно. Желательно с чем-то ценным, если таковое там найдётся. И почему-то я сомневаюсь, что в хардспейсе тоже кто-то добренький наставил спейсеров, пройдя через которое мы можем вернуться обратно в… как там это называется, Кай?