Чтение онлайн

Юзеф вышел.

Карантай схватил ее за руку и притянул к себе. Она начала вырываться и кричать:

— Помогите! Помогите-е-е!

Карантай заломил ей руки за спину и зажал рот. Ольга вцепилась зубами в его руку. Он охнул и ударил ее кулаком по голове. Теряя сознание, Ольга услышала какой-то грохот и звон стекла.

Очнувшись от прикосновения чьей-то руки, Ольга увидела Ганку.

— Вставайте, Ольга Ивановна. Они ушли. Испугались и побежали к речке. Это все Митька, как даст табуреткой по окну, стекла вдребезги.

Ольга приподнялась.

— Милые вы мои…

Она привела себя в порядок и отпустила детей.

Что делать? Где Любомир? Вдруг они обнаружили его, схватили… Что было бы с ней, если бы не находчивость Митьки Морозенко?..

Хлопнула дверь. Послышались торопливые мужские шаги. В комнату вбежал Любомир.

— Оля!

— Любомир… Жив…

Она протянула к нему руки и не в силах больше сдерживаться, всхлипнула.

Они долго говорили. О жизни, о будущем, о том, что им делать, как объединить усилия молодежи села в борьбе с бандитами. Любомир рассказал о разговоре с майором Егоренко.

— Не доверяет он мне, Оля, — с досадой и обидой сказал Любомир.

— Там ведь есть и другие. А в райкоме ты был? Нет? Надо было пойти. Подожди… Я, кажется, знаю, с кем поговорить… Да, Любомир, чуть не забыла. Приходила твоя мать, просила передать, когда ты появишься, что тебя искал брат, хочет встретиться, поговорить. Он будет ждать тебя завтра на горе Магуре, в каком-то месте, где вы пастушили с ним маленькими.

— А-а, знаю… Чего он хочет, непутевый?.. Или про обращение правительства узнал?

Братья встретились. Присели на влажную поблекшую траву. Любомир закурил и стал ждать. Но Володька тоже не торопился. Наконец, не поворачивая головы, сказал:

— Тебе, Любомир, надо из села уехать. Ты попадешь к ним в руки..

— Не к ним, а к вам.

Володька пробормотал:

— Говори, как хочешь. Я за тебя беспокоюсь. Они убить тебя решили. А кто тебя защитит? Любой продаст с потрохами.

— Если бы я не верил людям, не остался бы здесь ни на один час. Понял? — сказал Любомир. — Это ваше несчастье — вы не верите людям, они — вам. Вы — чужие. Поэтому вы хотите страхом внушить то, что не можете словами. Убить безоружного газду, оскорбить девушку, ограбить нищего, вот и все, чтобы можете. Вояки! Знаешь, Володька, выходи с повинной. Говорю тебе в последний раз. Власти обращение выпустили к вам, простят тебе твои заблуждения. Как человек будешь жить. А может, и в самом деле человеком станешь.

Володька усмехнулся.

— Думаешь, я поверю в это обращение? Это ловушка для дураков. На такую приманку я не клюну.

— Тогда слушай: если на твою совесть ляжет хоть одна человеческая жизнь, то я тебе сам буду судья. Сам и свой приговор исполню. Но жить убийцей ты не будешь. Кстати, дай-ка мне несколько патронов, а то пистолет есть, а патрон один.

Порывшись в кармане, Володька протянул ему десяток патронов и озабоченно спросил:

— Обоймы у тебя ведь тоже нет? Я матери передам. Возьмешь, ладно?.. Ты у учителки на чердаке живешь? Кто-то выследил тебя и сообщил нашим.

— Кто?

— Не знаю.

— Врешь! Кто у вас в селе есть?

— Есть. Не один есть. А кто, не скажу.

— Ну и не надо. Все равно их тоже переловят.

— О себе подумай.

— Это ты о себе подумай. И о матери.

Любомир встал и медленно пошел в темноту. Володька достал щепотку самосада, оторвал листок газетной бумаги, стал сворачивать цигарку. Бумажка порвалась, и самосад высыпался на землю. Володька сплюнул. На душе у него было пусто. Раньше он обращался с вопросами к Подкове или Юзефу. Но постепенно ответы перестали удовлетворять его. Почему у них так мало друзей? Да и кто они — поп, Копыла, Гурьян? Володька вспомнил, как лесник однажды избил его за крынку молока… Мигляй и А1орочканич продажные шкуры. Что делать, как быть?..

Любомир не мог больше прятаться на чердаке. Он прошелся по селу, поговорил с парнями, стал убеждать их, что надо сбиться в отряд «ястребков» и защищать сельчан.

— А оружие? — спросили его.

— Надо достать. Я постараюсь достать.

Он посидел дома, потолковал с матерью, успокоил ее и пошел к Ольге.

Она встретила его, сияя радостной улыбкой.

— Наконец-то. Я уже хотела идти разыскивать тебя. У меня гости. Иди, иди, не удивляйся.

В комнате сидели за столом два вооруженных офицера. Один из них поднялся навстречу Любомиру.

— Старший лейтенант Лукашов.

На полголовы выше Любомира, в аккуратно подогнанной форме, он сразу же расположил к себе. Дружески опустив руку на плечо Любомира, Лукашов сказал:

— О вас уже в селе легенды складываются. В каком доме сегодня ни были — только о вас и разговор. Очень рад познакомиться.

Протянув руку лейтенанту Башкатову, Любомир, смущенный похвалой, опустился на стул.

— А теперь расскажите нам все, с того дня, как вернулись в село, — попросил Лукашов.

Любомир начал с первой встречи с бандитами у Сухого потока. Чувствуя внимание офицеров, он говорил обстоятельно, не сбиваясь. Затем ответил на другие вопросы и умолк.

— Да-а, — протянул Лукашов, — судя по всему, ваш брат не пропащий человек.

— Я все-таки родня ему, — осторожно сказал Любомир, — и мне трудно сказать определенно. Я боюсь ошибиться. У него своя голова на плечах, а все, что я ему говорил, не подействовало.

Лукашов досадливо поморщился.

— Как мы все боимся ошибок. И из-за этого часто делаем их еще больше. Не надо бояться, когда решается судьба человека, тем более близкого. Понятна ваша осторожность, может быть, на вашем месте я поступал бы так же. Но представьте себя на минуту совершенно посторонним ему человеком. Как бы вы подумали, может еще Владимир стать полезным обществу человеком? Или нет?

— Тем более, что насколько мне известно, — вставил свое слово Башкатов, — ведет он себя для бандита довольно… Он никого не убил, не ограбил…

— Пожалуй, сможет, — сказал Любомир.

— Я тоже так думаю, — повторила Ольга.

— Давайте вместе попытаемся что-нибудь сделать для него, поможем разобраться в происходящем, — предложил Лукашов.

— Как? — Любомир оживился.

— Вы нам верите? — неожиданно спросил Лукашов.

Любомир вспомнил свою встречу с Егоренко.

— Я-то верю, но… Майор мне не поверил. Я просил помощи, оружия, а он…

— Он вас видел впервые. Почему он должен был вам поверить? А вдруг оружие попадет к бандитам? А у нас уже есть основание доверять вам. Создавайте отряд, мы поможем. И оружием, и всем другим. В первую очередь разузнайте, кто в Радинском является пособником бандитов. Второе — разузнайте, не появлялся ли в селе посторонний человек. И третье — помогите нам встретиться с Владимиром. Мы только поговорим с ним, а там пусть уходит.

— Но… Может, просто схватить его?

— Нет, — возразил Лукашов. — Все должно быть основано на доверии. Карантая или Подкову мы бы не отпустили, а брату вашему дадим возможность решать самому.