Чтение онлайн

– Почти, - кивнула Алу, проводив его взглядом.
– Ты, как я поняла, - она посмотрела на огненный жезл Теолы, - уже наслышана О харнианской угрозе?

– Э-э, - немного смущённо протянула Теола, - слышала, тут не захочешь - услышишь! Брат Делора сейчас вместе с твоей Ирерой у адоров на харнианцев охотится, а его самого не взяли, вот он и трандычит про этих «харей» с утра до вечера. Так что, и ты меня ими пытать собираешься?
– протянула Теола, скорбно заведя глаза, и неожиданно засунула жезл в ноздрю, словно собиралась с его помощью покончить с жизнью.

– Нет, не ими, - обрадовала её сианай и тут же мрачно посулила, - хуже. Ты оглянись по сторонам, - она широким жестом обвела «призраков», - они вряд ли похожи на харнианцев. И очень нужны нам, в отличие от последних.

Теола недоумённо взглянула на подругу.

– Налары? Разве мало нам здесь эльфов - и так уж целую толпу нагнали! Я слышала, - она перешла на шепот, - что часть их даже усыпили и штабелями сложили где-то в подвале. Представляешь? Склад из эльфов! Так зачем же нам ещё и эти, синюшные?

– Тушить пожар, ты же сама сказала, - поддразнила её Алу.
– Вот случится у нас такая беда, а воды не хватит, что делать будем?

– У нас?
– мигом насторожилась Теола.
– Как это - у нас?

– От харнианцев можно ждать чего угодно. Особенно с тех пор, как объявился Тал.
– Аниаллу глянула на подругу краем глаза - понимает ли Ола, о ком она говорит. Судя по тому, как на мгновение прижались к голове её уши - понимает.
– Вдруг он покровительствует этим, как ты говоришь, харям? Но они и сами по себе серьёзная угроза, Теола. Если бы тогда, во время войны Огня, мы их всех не поуб... если бы мы не решили проблему с ними так радикально, то неизвестно, каковы были бы наши потери.

Сианай задумчиво поводила по щеке кусочком зелёного меха. Она уже успела высушить отданный ей Олой предмет, и теперь можно было понять, что чуть не погубило свитер алайки: это был поддельный кошачий хвост, окрашенный в ядовито-зелёный цвет.

– Поэтому нам и нужны налары. Здесь и сейчас, - твёрдо проговорила Алу.
– Не ровен час Неллейн перекроет свою границу. Удивительно, что он до сих пор этого не сделал. Вот мы и должны изыскать способ внушить ему, или хотя бы части его подданных, решимость начать борьбу. Причём не только за свою родину, - она хитро прищурилась, - но и за нашу. Видишь, какую важную работу нам доверили? А ты, гулящая ты кошка, всё по крышам прыгаешь!
– Аниаллу шутливо замахнулась на подругу зелёным «хвостом».

– Прыгаю, - только и оставалось склонить повинную голову Теоле.

Аниаллу разливала дымящийся напиток по прозрачным чашечкам. Тонкими струйками растекался в воздухе экзотический, манящий аромат.

– Киали, настоящая.
– Теола откинулась на подушки, отхлебнула по обыкновению пол чашки разом и... щеки её раздулись, глаза расширились и забегали по сторонам в поисках, куда бы выплюнуть обжигающий напиток.

Но уже через мгновение, проявив чудеса ловкости, она засунула палец в рот, и лицо её тут же разгладилось, а на губах выступила лёгкая полоска инея. Алу в немом восхищении наблюдала за спектаклем. Если Ола и была полукровкой - как можно было подумать, видя, на-сколько легко она управляется с магией холода, - то второй её родитель был определённо ан Камианом. Иначе откуда такой естественный, прямо-таки расхлябанный артистизм?

Теола же тем временем попыталась проглотить кусок льда, в который превратилась киали, а когда это не вышло, с трудом пропихнула его наружу. Облизывая импровизированное мороженое, она подгребала под спину подушки из нежнейших ароматных перьев, (креплённых, похоже, одним волшебством. Угнездившись в этом мягко-переливчатом великолепии и перебирая его пальцами, Ола протянула:

– О Аласаис, как дома-то хорошо!

Всем телом она впитывала уют роскошного покоя.

– Хорошо, - как-то кисловато откликнулась Аниаллу и сделала несколько маленьких глоточков киали под недоумевающим взглядом подруги.
– Только вот я слышала, что ты не очень-то к нам спешила.

– Я спешила, - обиженно надула губы Теола, хотя действительно опоздала с возвращением в Бриаэллар на двое суток.
– Просто... просто меня вампир укусил, - выпалила она наконец.

– Какой вампир?
– Алу тут же поставила чашку на блюдечко и навострила уши.

– Самый настоящий, - заверила её подруга.
– Я его бледную физиономию не раз замечала. Думала, пьяница какой-то. А как мой... срок вышел, я ядику хлюпнула - тело у меня было неалайское, так зачем его с собой тащить?
– пояснила Ола.
– Я же не Энаор - трупы коллекционировать. Ну вот, прихожу я в себя. Языком клык щупаю, - тут она, конечно же, приподняла губу и показала, как именно она «щупала клык».
– Всё в порядке - острый, длинный. Думаю - всё, дома. Открываю глазки и... ничего подобного!
– мой старый потолок и морда эта бледная... торжественная такая. Тут я всё и поняла. Разозлилась, ну прямо жуть. Ору: «Идиот, кретин!» - и подушкой р-раз!
– Она собралась было продемонстрировать и это, но Алу быстро перехватила подушку.
– Вот.. А этот сидит, обалдел совсем, в подушку когтями вцепился, аж перья из неё полезли. Думал, не иначе, я целоваться к нему полезу - ну, за подарок его бесценный, «новую бессмертную жизнь», или проклинать стану за неё же... патетишно. А тут - подушкой!
– Ола как-то нервно хихикнула.

Аниаллу слушала, и кончик её хвоста подрагивал от неподдельного любопытства. За многие годы своих странствий по мирам она, как бы невероятно это ни звучало, ни разу не встретила вампира, поэтому все её знания о них были исключительно книжными, если не считать знакомства с начальником Главной анлиморской тюрьмы. Он приводил смертные приговоры в исполнение через собственно...зубное выпивание крови, чем и поддерживал в себе жизнь. Поговаривали, правда, что способность эту он приобрёл благодаря любви к художественной литературе, знакомому магу и крупной сумме денег. Света солнечного, во всяком случае, он не боялся.

– И что же ты?

– Приняла солнечную ванну, что!
– фыркнула не на шутку разошедшаяся Теола.
– Ощущение, доложу тебе... Надо будет записать для потомков!

– Да-а, Ола, - протянула Аниаллу, разглядывая покусанную подругу, - везёт же тебе, не можешь ты не влипнуть!

– Ой, ой, ой, да кто бы говорил!

– А что, я сижу тут тихонько, перекладываю книжечки с места на место, - скромно потупила синие очи сианай. Касательно трёх последних дней это было чистейшей правдой.

– Ты-то сидишь, - подняла коготь Теола, - а весь Бриаэллар только о тебе и говорит, о тебе и твоём «руалском приобретении». Ты теперь у нас знаменитость! Это же надо... Да, кстати, почему ты вообще здесь, в Бриаэлларе? Адиан говорил, что ты, вроде как, в Линдорге должна быть, там ведь у нас теперь типа битва титанов... Да-а, я уже так много всякого передумать успела... А он ещё удивился, когда я ему сказала, что с тобой иду встречаться!

Аниаллу сложила руки на коленях и обреченно вздохнула, поняв, что рассказывать всё-таки придётся - и про Линдорг, и про всё остальное.

– Я действительно должна была быть там, но Кеан отменил мою миссию, - мягко ответила она.

– Почему?
– вытянула шею Теола.

Одного имени Верховного жреца было достаточно, чтобы её благодушное настроением мигом улетучилось.

– Не знаю почему. Нет, и всё, - пожала плечами Алу. В отличие от Теолы, она всегда говорила о Кеане сдержанно, а в её позе и в жестах сразу появлялась какая-то чрезмерная строгость.

– И ты не словила кого-нибудь из них, не расспросила?!

– Там и без меня нашлись... ловцы, - махнула рукой сианай.
– Кеара сейчас отбивается от Селорна, Анара и Аэллы с Малауром. Думаю, ей не устоять!
– она лучезарно улыбнулась, но пыл Теолы это нисколько не охладило.

– А почему ты здесь, а не там? Почему ты не пошла? Может быть, ты бы узнала...

Аниаллу покачала головой, отмахиваясь от этого предложения.

– Решение уже принято, Ола. От того, буду я там или нет, ничего не изменится.