Чтение онлайн

"...чего вы не могли вообразить даже в самых смелых своих мечтах!
– уже из камушка закончил угрозу бодрый Теолин голос.
– Ни один из миров не предложит вам такого непостижимого многообразия приключений заманчивых тайн и возможностей обрести неслыханное могущество, как Энхиарг. Мир без границ..."

– Извиняюсь. Столько всякого уже скопилось, что не знаешь, где выскочит...
– Схватив непослушный кристалл, Теола немного поколдовала над ним и наконец добилась желаемого: над камнем появилась полупрозрачная Такрен Фай.

"Я ни в чём не уверена, - послышался её резкий голос.
– Возможно, это просто какая-то из местных банд. Их в Бездне тысячи, и глупо надеяться, что мы знаем о делах и возможностях хотя бы малой их части. Но, помня о том, какая участь ожидает в Бездне огненных магов, рискну предположить, что здесь мы имеем дело с вернувшимися харнианцами. На твоём месте, Верховный жрец, я бы насторожилась и постаралась разобраться, что к чему. На своём - я сделаю то же самое. Нам необходимы хотя бы двое-трое алаев. Желательно из тех, кто уже бывал в Бездне и находится в курсе харнианской проблемы. В идеале, мы хотели бы видеть у себя анеис или близкую к ним по интуитивному дару алайку с... сопровождением. Не будем возражать и против... более высоких гостей".

– Это всё. Начало и конец Адиан не сподобился записать. Но думаю, мы решим, что у него были на то уважительные причины и милостиво его простим. Нам, умным кошкам, и так всё ясно: в Бездне видели харнианцев... или кого-то очень похожего на них. Фай хочет в этом разобраться, и ей нужны помощники. На роль которых, кстати, вы с Анаром идеально подходите!
– потыкав задумавшуюся Аниаллу пальчиком в плечо, радостно заявила Ола.
– Прямо как по заказу!

– Так Кеан их и выпустил, - буркнул Ирсон.

– Ему придётся сделать это, - поднимаясь, тихо сказала Алу.

– Правильно. А то всё слушаемся его, подлеца, как свою мамашу: он сказал - мы сделали. Надо менять эту досадную тенденцию! Верно, котярка?
– подняв трущуюся о её ноги Меори (кошка Делии ещё ночью заявилась в покои Аниаллу), спросила Теола.
– И потом, больше никто из алаев не хочет ехать в Бездну. Все отпихиваются четырьмя лапами.

– И их можно понять, - с озабоченным видом направляясь в другую комнату, сказала Алу.

– У тебя удивительно хорошие связи, Теола!
– не удержался Ирсон.

– Ну...
– девушка кокетливо опустила ресницы, - что ещё остаётся делать нам, бездомным кошкам?

– Не подвергать друзей лишней опасности, - уже за спиной Аниаллу тихо прошипел ей на ухо танай.
– Ты представляешь, что она теперь сделает?!

– А ты не фырчи мне здесь, фитюлька чешуйчатая! Она и без меня туда собиралась. Я ей не меньше друг, чем ты!
– во весь голос рявкнула Ола. Ирсон даже отпрянул от неожиданности.

– Что такое?
– высунулась из дверей Аниаллу.

– Теола обижается на меня за вполне справедливую критику, которая, между прочим...

– Ой, да сцедите ему кто-нибудь яд, а то оно захлебнётся!
– пропела Теола, с чувством выполненного долга направляясь к лестнице.
– Всё, всё, и не удерживайте меня, я оскорблена до глубины души и удаляюсь!..

– Анар, вы что, правда собираетесь в Лэннэс?
– спросил Ирсон, когда её голос стих внизу.

– Всё лучше, чем здесь отсиживаться, - пожал плечами Анар.
– Мы с Алу - существа деятельные, и в последнее время в Бриаэлларе нам стало тесновато.

– Бездна - место не самое безопасное. Во всяком случае, для тех кто прибывает в неё впервые - точно. А сейчас... Как хотите, но на вашем месте я бы туда не совался. А вот на своём - наоборот, - добавил Ирсон.
– Из-за этой спешки с куполом я столько всего недополучил...

Аниаллу вернулась с тетрадью в белой мохнатой обложке, от которой сильно пахло молоком.

– Здесь адреса большинства алаев, живущих вне Бриаэллара, - пояснила она.
– Хочу написать Такрен Фай - в обход Кеана. Думаю, будет лучше, если мы поставим его перед фактом.

* * *

Весь следующий день Анар вместе с другими драконами Изменчивого провёл, отыскивая и уничтожая неучтённые порталы и накладывая на те из них, которые городские власти соблаговолили оставить "в живых", особые сигнальные заклятия: если кто-то активирует портал без соответствующего разрешения - об этом тут же узнают мазабры.

Поздно вечером Анар возвращался из башни Тысячи Драконов. Он ходил проститься с отцом, тот не пожелал оставаться в Бриаэлларе и возвращался домой в Драконьи Клыки. Сама идея, пусть добровольного и целесообразного заточения в городе, казалась дракону Изменчивого ужасной. Анар, очень раздосадованный таким решением, переубеждать его всё же не стал. Криан очень пригодился бы сейчас в Бриаэлларе, но что такое дух свободы - было хорошо известно его сыну. Анар решил не рассказывать ему о стычке с Верховным жрецом, хотя сомнение - не являлся ли Кеан ан Темиар истинной причиной скоропалительного отъезда отца - не покидало его.

Уже затемно Анар возвращался домой. Вдыхая нежный аромат фрезий, купленных для Аниаллу ещё утром у знакомой цветочницы из Долины Снов, он прогулочным шагом пересекал Посольский квартал. Прохожих почти не было, местные жители, в отличие от алаев, не вели ночной образ жизни и уже отходили ко сну. Одно за другим гасли окна, не желая больше делиться с улицей своим уютным светом, и их место занимала ночная смена - из множества фонарей и магических огней, висящих в воздухе над мостовой.

Впрочем, не везде с освещением было так гладко. Вот сейчас Анар вышел на извилистую тёмную улочку. Ни единого зажжённого фонаря или светлого окна, лишь зыбкий серебристый свет Глаз освещал ему дорогу, да и он то и дело тускнел: усилившийся ветер гнал по небу облака.

Вдруг нечто призрачное пронеслось мимо Анара, задев самый краешек его поля зрения. Он резко оглянулся - петляющая за его спиной улица была совершенно пуста. Анар пожал плечами и продолжил путь. Подобное чувство он частенько испытывал, попадая в ту часть Бриаэллара, которая граничила с Пустой площадью - таинственной обителью дома Теней. Но там это было не удивительно: бесшумные пепельные кошки то и дело сновали вокруг, но даже у наблюдательного Анара было мало шансов их разглядеть. Только тени и ничего более...

Чуткие алайские уши медленно поворачивались из стороны в сторону, вбирая в себя тишайшие звуки мирной ночи: удары крошечных телец ночных бабочек о стекло фонаря, шуршание хвоста толстого котищи, мышкующего в соседнем палисаднике, шелест переворачиваемых ветерком страниц забытой кем-то на подоконнике книги, лёгкие шаги справа, на втором этаже каменного дома, солидно выпятившего полукруглый балкон с коваными перилами. "Кому-то вздумалось потанцевать в ночи", - с нервной улыбкой подумал Анар. Слева поскрипывало приоткрытое окно, из-за него доносился чей-то храп, перемежавшийся ворчанием и шелестом простыней... Ничего подозрительного. Но дурное предчувствие сдавило его сердце.