Чтение онлайн

— Такой подход я одобряю. Хочешь сначала закрепиться здесь?

— Конечно. К тому, же я пока не думал, каким образом буду выходить во внешний мир. Надо сперва посмотреть какой он.

Мы шли, перекидываясь мыслями на тему обороны базы, боевых алгоритмов и просто будущего. До вечера сидели у костра и пытались «родить» способы отбиваться от элементалей.

Но, как только стемнело, по сети прошёл сигнал тревоги. Я быстро переключился на камеры юнитов, поднявших тревогу, и офигел. Из шахты вышел элементаль. Он стоял с поднятыми руками под прицелом двух стрелков и скрежетал каменными губами.

В это время. Внешнее кольцо аномалии.

Отряд был измотан. Хоть они и вышли из «заразной» зоны, легче не стало. Люди плелись, едва переставляя ноги, вокруг них царила жуткая жара.

Ещё и магический фон вокруг был плотным, тягучим и равномерным, из-за чего способность их лидера больше не давала никаких преимуществ. Были бы у него силы, он бы был на взводе.

— Ребята, мы же решили, что проще уже будет дойти до центральной части аномалии. — Пыталась хоть как-то подбодрить своих коллег Мэри. — Когда умер Виктор, мы уже прошли больше половины пути. А отсюда уже и скалы видно. Это кольцо вокруг центральной области!

Бойцы кивнули, но ничего не сказали, не могли. У целительницы было маленькое преимущество, как и у всех биомантов, их тела от природы, неважно каким уровнем магии обладал человек, были здоровее. Как следствие они были немного выносливее других людей, да и отдых проходил быстрее и качественнее. Вот у неё и хватало сил на разговоры.

Отряд упорно шёл через поле камней. Они были разного размера, и, между некоторыми были целые ущелья. Мерзкая область, слишком много мест для засады.

Маг огня пытался прислушиваться к своим ощущениям, но всё без толку, фон слишком плотный. Он никогда до этого не встречал такой аномалии и даже не слышал о ней. Почему здесь так ощущалась магия? А может дело не в ней? Может это его способность как-то искажалась под действием чего-то? Или кого-то.

Лидер остановился и потянулся за автоматом. О существах способных влиять на магию человека он слышал, в отличии от аномалий. Их называли Фантомами. Выглядели они как теневые силуэты людей, но очень часто вместо рук имели клинки. А ещё могли воздействовать ментально. Мерзкие создания. Ментальная защита, как и магия были редкими способностями, а артефакты, слишком дорогими.

Отряд остановился. Лидер начал оборачиваться, как услышал сзади рык мага земли, замыкавшего их отряд. На зачарователя напали сзади и его спас только объёмный рюкзак. Как только земляк почувствовал, какое-то давление со спины, он начал оборачиваться, и рука-лезвие прошла вскользь.

В этот момент наваждение спало и отряд ощутил, что вокруг нифига не жарко, а очень даже холодно. К тому же, они давно скинули верхнюю одежду и натурально тряслись от холода. Не лучшее состояние для боя.

Маг земли сколдовал «каменный кулак» и откинул от себя фантома. Огневик прогнал по телу волну тепла и смог двигаться с нормальной скоростью. Вскинув автомат, он выпустил короткую очередь в сторону противника, но тот исчез.

Вторая неприятная особенность фантомов — телепортация. Тёмная фигура снова возникла за спиной земляка, атаковала его и исчезла до ответных выстрелов. На этот раз маг получил резаную рану на правом боку.

— Быстро, спина к спине. — Скомандовал лидер, но быстро мог двигаться только он. Магический холод не только нарушает координацию, но и замедляет движения.

В третий раз фантом возник прямо перед магом земли и насадил его на оба лезвия. Да, он получил в спину очередь, огневик не поскупился и напитал пули своей силой, из-за чего те приобрели магические свойства.

Фантом зашипел и распался на лоскуты тени, растворившиеся в воздухе. Маг земли рухнул на колени, и к нему подошла трясущаяся целительница.

Огневик прогнал волну тепла и по ней, вернув свободу движений. Та сотворила заклинание диагностики, после чего вздрогнула, посмотрела на лидера и отрицательно помотала головой. Маг земли был уже мёртв.

Земляки были крепкими и живучими, но от мистического яда это не спасало, кожа мага была испещрена чёрными прожилками.

— Ну, он хотя бы не мучался. — Произнёс огневик, закрывая глаза у своего товарища. — Пойдём. Мне уже не важно, что там. Лишь бы выжить.

Мэри кивнула. Она очень хотела попасть в центр, но, если бы заранее знала, какую цену за это придётся заплатить, всеми силами постаралась бы выпросить у «источника» отсрочку, чтобы лучше подготовиться.

Но сейчас выбора уже не было. Единственный шанс на спасение — добраться к центру, туда, где не так опасно, как во внешнем кольце.

— Походу, это тот разумный. — Произнёс я, направляясь к шахте. — Как минимум потому, что сразу не кинулся.

— Что не гарантирует его миролюбия. — Ответил Брайан, левитируя в том же направлении.

— Я этого не говорил.

Остановившись в нескольких метрах от «гостя», я осмотрел встречающую делегацию. Големы-солдаты в полном составе, Дамьен, с интересом рассматривающий элементаля и Проф в своём «скафандре». Просто без гремлина внутри, эта штука вообще не работала.

Элементаль всё так же стоял, подняв руки и что-то скрежеща губами.

— Ну и как мы с ним контакт налаживать будем? Привет! Ты говорить-то можешь? — Крикнул я, а элементаль посмотрел на меня, но ничего не сказал. — Дамьен, попробуй ты.

Лич попробовал, произнеся мои же слова своей мысле-речью, и элементаль прекратил двигать губами.

— Тоже не понимает? Он вообще слышит?

— Должен, на звук твоего голоса он же повернулся.

— Тоже верно. — Вот как прикажете налаживать контакт с таким существом?

Элементаль о чём-то думал, или не думал, а просто так стоял. Хрен его разберёшь. Но тут он опустил руку, вытянув её ладонью вверх, на которой лежал кусок глины. Все вскинулись, кто чем мог, один Дамьен зашёл за спину голема-танка, с видом, будто он просто мимо проходил. Элементаль замер, немного подождал после чего начал формировать статуэтку праматери.

— Ну праматерь. Дальше что? Ты от неё? — Элементаль никак не отреагировал. Потом подумав, сформировал статуэтки двух существ, себя и… меня что ли? А кто у нас ещё есть с тремя руками. Фигурки находились рядом, бок о бок.

— Ты… Хочешь к нам присоединиться? — У меня аж брови вверх взлетели. Элементаль подумал и фигурки начали имитировать синхронный шаг. — Во дела. И что мне с тобой делать? Брайан, что думаешь? Вдруг он опасен и мозги пудрит?

— Опасность можно и проверить. — Он вопросительно посмотрел на меня. Я не понял, как он собирается провернуть это, но согласился. — Проф, скастуй в сторону от нас «каменный шип».

Недоголем поклонился. Надо отучать его, а то от этого скрипа у меня аж ухо заложило. Сложив пальцы в нужный узор, он выдал требуемое заклинание. Элементаль проводил его взглядом, посмотрел на нас, после чего вытянул вторую руку и через пару секунд выпустил такое же.