Чтение онлайн

В какой раз я убедилась, что слишком мало знаю о себе и своей расе.

Даже стыдно стало. И все же крылья я расправила, насколько позволяла расстегнутая и порванная по бокам рубашка.

— Ведьмы не летают, — прорычал за спиной мой тюремщик. — Все знают, что если в женщине эта поганая кровь, то она не способна к обороту. И даже такое уродство, как у тебя сейчас, не в счет. Только потеря ведьминского дара поможет. Но на тебя, орина, наденут кандалы во время ритуала, так что надеяться особенно не на что.

Улыбнувшись, я остановилась.

Мое уродство! Да я наконец крылья отрастила... И не какие-то там...

Развернувшись, вытянула руку и уперлась пальцами в грудь псу. Он вздрогнул, пытаясь понять, что происходит.

— Хочешь даром поделюсь? — рявкнула и выпустила черное пламя.

Оно ласково приняло тело оборотня, спеленав его и поглотив.

Мой тюремщик орал. Смерть его тихой не была.

На шум сбежались бешеные и таращились на меня с неподдельным ужасом в глазах.

— Еще кому-нибудь мои крылья не нравятся? — поинтересовалась, приподняв бровь.

Псы своры трусливо покачали головами.

— Рада, что остальные здесь ценители, — прошипела и, отворив дверь клетки, вошла внутрь.

Села на землю, поджав ноги.

Ни у одного перевертыша духу не хватило подойти и запереть меня.

— Я прямо сумерек жду, чтобы посмотреть, как вы на меня кандалы надевать будете, убогие.

Хмыкнув носом, растерла припухшую от пощечины щеку. Тьма брала свое, сбрасывая с меня кандалы, удерживающие столько лет мой настоящий нрав.

Ханым Руньярд.

Я стоял над мёртвым и пытался понять, какой силой ему отсекли голову. Тёмное пламя? Да, вполне возможно, что один из магов — тёмный. Но ожоги на груди...

Присев, положил руку на истлевшую рубашку. Эта магия была мне знакома, даже слишком.

Кассандра. Похоже, я сильно недооценил силу духа своей орины. Кажется, моя ведьма со свету сжила двоих и выпустила на вольные хлеба третьего бешеного.

Вокруг натоптали маги, они явно были не в себе от ярости.

Хотя нет. Один стоял на месте за спиной моей девочки.

Я коснулся отпечатка её стопы рукой, словно хотел дотронуться до неё самой.

Солнце находилось ещё высоко, но неуклонно клонилось к горизонту.

Мне нужно было найти магов до сумерек. Я терял время.

Пройдя ещё немного вперёд по следам, определил, что Касси на руки взял тот самый третий.

Оскалившись, обернулся и рванул дальше. Запах специй присутствовал, но здесь его стало больше.

Несколько раз я сбивался с пути, и лишь по следам зверья понимал, что те, кто устроили мне ловушку на тракте, тоже следовали этой тропой, а значит, рядом логово.

Покрутившись немного, я снова нашёл отпечатки сапог магов.

Но трава становилась гуще. И вскоре следы опять исчезли.

Что-то было не так.

Я снова сбился. Здесь перцем воняло везде. Остановившись, обернулся человеком и, упав на спину, заорал от бессилия. Мой вопль разнесся по округе.

Кажется, я сходил с ума от жажды крови. От боли и страха.

Рука легла на грудь. Я слышал её. Слышал Касси... Еще живая.

Тяжело дыша, пытался дотянуться до любого существа, которое могло быть мне полезно. Но никого: ни волков, ни птиц.

Меня мелко колотило.

Что-то было не так... Я это чувствовал.

Что-то менялось. Тьма, что кипела в груди, требовала выхода.

Сделав вдох, я прислушался к себе. Где ошибся и свернул не туда? Где?

Запах просто окутывал. Я слышал его везде. Но это и сбивало. Будто кругами последний час бегал.

Дорога должна быть рядом... Должна.

— Волк, — раздалось за спиной.

Вскочив, я уставился на мага. Как же от него воняло пряными травами!

Он смотрел на меня не моргая. Страх, да, я слышал его. Но он явно не затмевал разум моего врага.

— Быстро ходишь, волк, — маг усмехнулся. — Но все же я заждался. Если бы ты не заорал, и не нашел бы. И, кстати, голосить больше не надо, они совсем близко.

— Ты, — я зарычал, поднимаясь на ноги. — Ты увел ее.

— Да, — он кивнул. — И нес на себе тоже я. Опасная у тебя ведьма. Но милая. Плохо ей. Ломает.

— Где она? — я сделал к нему шаг.

Маг испугался, но не отступил.

— Здесь, в часе ходьбы, лагерь. Вернее, поселение. Я там прежде не был, но дорогу постарался запомнить. Росомахи в нем со своим фером. Жирдяй Ове совсем из ума выжил.

Я прекрасно понимал, о чем он толкует. Снова это проклятое племя.

Ладони сжались в кулаки. Истреблю и спалю здесь все. А потом предам забвению их существование. И не вспомнят, что были такие.

— Где остальные? Вас было трое! — Я уже мысленно свернул шею этому магу. Но мне нужна была информация.

— А нет их. Поплатились за жадность и слепоту. А с девочкой твоей мы договорились. Когда пришел момент, она помогла мне скрыться. Вот теперь я стою перед тобой, чтобы ее выручить. Она была уверена, что ты идешь следом. Да я и сам в этом не сомневался. Когда уходил, проследил, куда ее отвели. Клетка. Рядом яма. В ней женщины. Не уверен, но, мне кажется, ведьмы.

— У тебя уговор с моей Кассандрой?

Я не мог поверить ему... Но... Он сам вышел на меня. Сам!

— Я влип, волк. Связался не с теми. Хотел до Рэдкаима дойти, а оказался здесь. Да, я не воин. И спасти ее никак не мог. Но я не тварь, чтобы бросать женщину на смерть. Бешеные говорили о ритуале. Они ждут сумерек. Времени, когда солнце скрывает свой лик и тьма вступает в силу. Так что следуй за мной. Здесь заговоренная дорога, кто не был, тот путь без проводника не найдет.

Он развернулся и двинулся в густую траву. У меня был выбор: пойти следом или все же попытаться отыскать нужную тропу самому.

— Время, волк. Солнце тебя ждать не станет. Орина твоя, конечно, измотает их. Так просто на алтарь она не ляжет, но там свора. А на подходе еще три обоза с красноглазыми.

Вот после этих слов я ринулся вслед за ним.

— Убить тебя еще успею, — прошипел ему в спину.

Он усмехнулся, и мне это не понравилось.

— Я надеюсь, ты не дуришь меня, маг! Иначе...

— Спасешь свою женщину, а она в обиду меня не даст. Доберусь до Рэдкаима и исчезну с глаз ваших. Надеюсь, там есть кузницы, в которые требуются мастера. Так что, волк, недолго тебе меня терпеть.