Чтение онлайн

Я промолчал. А он, кажется, и ответа моего не ждал. Только на небо поглядывал.

— Почему? — не выдержал я. — Зачем ты ведешь меня вместо того, чтобы бежать? Почему свою шкуру не спасаешь?

— Хороший вопрос, волк, — он зло цокнул. — Наверное, потому что дурак. Но... Она женщина. Я просто покажу тебе путь и не больше. Только отведу к ним. А дальше... Сможешь — выкрадешь ее. А нет... так ляжешь там. Но моя совесть будет молчать. И я не буду видеть ее у своей кровати засыпая.

Он двигался вперед, я же четко улавливал на нем запах своей женщины.

Это выводило из себя и вынуждало скалить зубы.

***

Орина Кассандра

Темнело. Я сидела на земле и смотрела на небо. На губах блуждала странная улыбка. Воспоминания возвращались. Мать действительно шла сюда. Преисполненная гневом, она желала только одного — отомстить дракону, что предал её любовь. О нас она не думала.

Сыпала проклятьями на отца, не осознавая, что проклинает и нас. Разрушает наши жизни, судьбы.

Перед глазами стояла телега. Маги в ней. Такие молодые. Их алчные взгляды, блуждающие по телу матери. Она была действительно красива.

Тихие разговоры.

Нападение на обоз. Бешеные вокруг. Маги, отбивающие свою добычу — дочь фера росомах, за поимку которой обещано золото.

А мама сидела и даже не пыталась спасти нас с Сабриной.

Только месть, желание причинить боль генералу Ордо.

Заслужил ли он?

Сейчас мне было уже всё равно. Потому что я помнила, кто бежал мне навстречу, упав драконом с небес.

Он появился, когда моих сил совсем не осталось. Когда я спотыкалась и падала с Сабриной на руках. А нос забивал запах паленой шкуры бешеных волков. Он пришёл за нами. Нашёл.

Тогда ещё он любил нас. Видел перед собой и помнил, кто мы для него.

Проклятие вступало в силу медленно, разрушая папу изнутри.

Его душа становилась холодной и пустой.

Черствой...

— Ты плачешь, орина? — тихий голос из ямы привёл меня в чувство.

— Наверное, да, — прошептала, вытирая слезы с щек.

— Тебе страшно? — на меня смотрела всё та же ведьмочка.

— Когда ты рядом, то уже нет, — попыталась улыбнуться.

— Ты ведь можешь улететь? У тебя крылышки.

— Нет, — я покачала головой. — Не могу, пока ты здесь, милая. Куда же я без тебя?

— Но ты ведь можешь стать большим драконом? — она с таким восторгом рассматривала мои крылья. — Они такие черные, а посередине бирюзовая полосочка. Красивые!

— Я всё могу, маленькая, — я подалась к ней, хватаясь за прутья. — Веришь?

— И маму вернуть? — её чистые глаза смотрели на меня с такой надеждой. — Как я без мамы?

— А она в твоём сердце, разве ты не знаешь? Все мамы живут там, пока ты дышишь. И никуда она не уйдёт от тебя. Никогда! Потому что мама...

Я в этот момент свою мать на алтаре увидела, её удивление, когда я вышла из палатки. Она словно опомнилась и выпустила тьму, чтобы дать мне возможность сбежать. Я представляю, что она чувствовала на последних секундах жизни, когда разум очистился от гнева и желания мстить.

Плечики девочки опустились. Она понимала, что мамы её больше нет, просто в силу возраста не осознавала всю глубину этого горя.

Остальные ведьмы сидели, опустив взгляд в землю. Ждали смерти и уже ни во что не верили.

Сдаться вот так же, как и они?

Предать Руни, который наверняка бежит сюда? Оставить Сабрину совсем сиротой? Она ведь даже матери не знает, считает, что её родила супруга отца — драконесса, которой так же не повезло. Проклятие мамы пало и на неё, лишив добрую женщину счастья стать любимой. В чём её вина? В том, что отец заигрался с желанием получить больше власти через брак.

Как же сложно всё.

— Ты не плачь больше, орина, лучше улетай, — шептала ведьмочка. — Если можешь, улетай.

Я снова взглянула на нее и словно себя в ней увидела. Хотя была младше. И руки мои тогда покрывала чешуя, черная. Видимо, бирюза появилась позже. И крылья были. Когда несла Сабрину, завернутую в покрывало, я раскрывала их, помогая себе. Чтобы не так тяжело было.

И отец не мог не знать, когда я совершила оборот.

Знал... И когда повел нас с сестрой подростками в храм, все он знал. Но скрыл, видимо, чтобы правда о матери никогда не всплыла. Чтобы и дальше жили, просто думая, что слабые орины и не больше. Позора боялся или не желал причинять нам боль? Этого я уже не узнаю.

Да и не нужно мне оно.

— Они идут, — запричитала одна из ведьм, безумно обхватив руками голову. — Идут за нами.

Малышка испугалась и прижалась к стенке ямы, пытаясь стать еще меньше, чем она есть.

К нам действительно шли три перевертыша. На их руках я отчетливо видела рабские путы. Пустые лица не выражали эмоций. Глаза налиты кровью, темной настолько, что и зрачков не было видно.

Ведьмочка тихо заплакала. И этот звук вызвал такой пожар в груди. Встав на ноги, я схватилась за прутья решетки.

У меня был выбор: остаться слабой ориной Кассандрой, которая боялась лишний раз отцу возразить и подделывала указы императора, потому что страшно было принять свою судьбу. Или же стать чем-то большим.

Стать ведьмой Касси, истинной наемника Руни, которая больше не боится ничего. Даже смерти.

Готовая поспорить с ней. Поторговаться.

Ведьмы закричали от ужаса, когда псы принялись поднимать деревянную решетку на яме. Их голоса стояли в ушах. Черное пламя вырвалось наружу, пожирая молодые стволы клетки. Толкнув дверь, я бросилась к бешеным. Крылья распахнулись, дорывая рубашку по бокам. Мои руки пылали. Одно прикосновение и все оборачивалось в пепел: ткань, волосы, кожа.

Перевертыши орали от боли. Ведьмы умолкли и разом отступили, прижимаясь к дальней стенке ямы. Но я видела лишь лицо маленькой девочки.

Столько веры в меня в нем светилось.

Ожидания, что я сотворю настоящее чудо и спасу ее.

Я просто не имела права проиграть. Не могла позволить им убить ее.

Я ведьма! Очень злая черная ведьма!

Развернувшись, встала, высоко подняв крылья, между ямой и тем сбродом, что скалясь шли на меня.

Я, орина Кассандра, девочка, которая однажды ушла из этого леса, унеся на руках самое ценное, что было у меня.