Чтение онлайн

– Нет, конечно, - легко соврала Полина. Закладывать Тариона, то есть себя, она не собиралась. – Возможно, поэтому и убили. Но это не точно.

– -----------------

*удар ногой в голову

– Бетту… - задумчиво сказал Джилиан. – Такое чувство, что придется вынести весь Круг.

– А как насчет Тиккера?

– Пожалуй, из Круга только на Тиккера и можно положиться. Хотя, знаешь, я уже не верю никому.

– Да, - кивнула Полина. – Ты это говорил, я помню. А вот самого Тиккера как раз нет. Только имя. Как бы к нему приглядеться?

– Делов-то! – хмыкнул Джилиан и дернул ослиный хвост. – Архимага ко мне! – приказал он секретарю.

– Подожди, - тихо сказала слегка обалдевшая Полина, когда Филеас вышел. – Так Тиккер – это Архимаг?

– Он самый.

Интересно девки пляшут…

Почему-то ей и в голову не пришло, что верховный маг может входить в Ближний круг, а ведь это было вполне логично. Руководитель, можно сказать, министерства или ведомства, да еще такого важного! И если он реально на стороне Джилиана, это приличный козырь.

Интересно, в случае попытки переворота применение боевой магии будет оправдано? Как там Маргуль сказал? Ожидаемая польза превышает возможный вред.

– Выходит, если Тиккер на твоей стороне, то и маги за тебя? – спросила Полина.

– В теории да, но знаешь, толку от этих магов… Ну да, чистоту обеспечивают, за урожаем следят, от поноса вылечат, но все серьезное под запретом.

– И так было всегда?

– Ты и этого не помнишь? Нет, конечно, не всегда. Лет триста назад некроманты оживили умершего игремона Мейрина и свергли с трона его брата Уграба. Завязалась гражданская война, маги воскрешали своих убитых и, видимо, сильно расшатали энергии. Начались эпидемии, стихийные бедствия, бунты и резня в провинциях. В общем, конец света. Сторонники Уграба позвали магов из Тебраны и в итоге взяли верх. В результате самую опасную магию запретили под страхом изгнания из страны, а менее опасную разрешено применять только в случае крайней необходимости.

– И все же ты заставил Маргуля оживить меня, а потом еще и немого.

Вы не понимаете, это другое, добавила Полина про себя. Будучи интернет-зависимой, она любила мемы.

– Это другое! – вздернул подбородок Джилиан, и она не смогла сдержать усмешку.

Развить тему не удалось: дверь открылась, и в кабинет вошел пожилой мужчина в черной хламиде. Близко посаженные, заглубленные в череп глаза сделали бы честь какому-нибудь инквизитору. Довершали образ крючковатый нос и длинные седые волосы.

Харизматичный товарищ, оценила Полина. Вполне так Архимаг.

– Добрый вечер, игер Тиккер, - ответил Джилиан на его поклон. – Присаживайтесь. Я хотел бы поговорить об игере Маргуле.

– А что он натворил? – насторожился Тиккер.

– Ничего. В смысле, ничего дурного. Наоборот. Я просил его вызвать дух игера Тариона и узнать, как тот погиб. Игер Маргуль справился, теперь мы знаем правду. Думаю, его следует наградить.

Уй-юй-юй, мысленно застонала Полина. Наградить?!

Впрочем, она не особо возражала. Если бы некромант не облажался, ей не досталась бы еще одна жизнь. Прямо как бонус в компьютерной игре.

Услышав о награде, Архимаг расслабился и даже слегка улыбнулся. Похоже, он относился к сыну своей пассии по-отечески, а не просто угождал ей. И вот тут-то Джилиан коварно подловил его.

– Хотел заодно спросить вас, игер Тиккер, каковы настроения среди магов? Могу ли я полагаться на них? Вы ведь отвечаете за своих подчиненных.

– Вы можете положиться на меня, Ваше Светлейшество, - четко выговаривая каждое слово, ответил тот. – А значит, и на остальных магов тоже.

Полина внимательно наблюдала за ним, вслушиваясь в интонации. Многолетний опыт подсказывал: Архимаг не врет. Это радовало.

– Ну что скажешь, Поль? – поинтересовался Джилиан, когда Тиккер удалился.

– Думаю, он за нас. Скажи, ты правда собираешься наградить Маргуля?

– Почему нет? Он ведь тебя оживил. Хоть и в женское тело.

– За это полагается совсем другая награда, нет? За нарушение закона?

– Ой, не зуди! – Джилиан поморщился. – Дам ему медаль какую-нибудь красивую, пусть радуется.

Угу-угу, на каждый значок есть свой дурачок.

Полина покосилась на Джилиана, на жилете которого тоже красовались какие-то блестючки. И вспомнила, как в детстве коллекционировала значки. У нее даже альбом был специальный – с поролоновыми страницами и обидной надписью на обложке: «Юный фалерист». Почему-то слово «юный» ее сильно раздражало, и собирать значки она бросила.

– А кстати, где мои награды? – спросила сварливо.

– Ну как где? – хмыкнул Джилиан. – Похоронили вместе с тобой, как положено. Не переживай. Раскроешь заговор – получишь новые.

Он активно ее бесил. Так и захотелось навалять – и чтобы за это ничего не было.

Ну так почему бы и нет?

– Может, потренируемся? – спросила небрежно. – Мне нужно навыки восстанавливать. Я-то помню, как надо, а вот это тело?

– Пострелять? На мечах побиться? Побороться?

Ой, только не на мечах. Пострелять не мешало бы, конечно, но лучше все-таки закрепить перенос. А заодно втащить маленько этому умнику. Уж больно много о себе воображает.

– Побороться.

– Слушай, ну мне как-то… с девкой…

Еще один! Вы что, сговорились, уроды?!

– Девка – твой телохранитель, если не забыл, - ответила Полина сухо. – А вдруг понадобится? Опозорю Муфлану.

– Ну как хочешь, - пожал плечами Джилиан. – Только не плачь, если случайно будет больно.

– Да ты что, издеваешься? – окончательно рассвирепела она. – Это твоя идея была – сделать меня телохранителем в бабском теле.

– Ой, да ладно, ладно, не ори. Идем. Хоть какую-то девку пощупаю. Главное – за ватный крюг не схватиться.

Ну все, мрачно сказала про себя Полина, ты труп, Джил. Главное – не убить тебя случайно.

Пройдя по анфиладе комнат, они оказались…

Ну а что, вполне так спортзал, оценила Полина.

Просторное помещение с высокими потолками и окнами в пол заливал солнечный свет. Одна половина была застлана толстыми кожаными матами, набитыми чем-то упругим, вторая – каким-то шершавым покрытием. Сама Полина фехтованием никогда не занималась, но знала, что скользкие полы – это для него засада.

– Только учти, - сказала она, сняв жилет. – Я ничего не помню. То есть помню, но головой, а не руками.

– Не волнуйся, - насмешливо ответил Джилиан. – Я буду крайне нежен.

– А вот этого не надо! – отрезала Полина. – Только нежностей от мужика мне и не хватало.

Никаких красивостей, никакого ушу-укушу. Но и не на поражение. Представим, что это обычная дворовая драка – навалять друг другу и разойтись в глубоком удовлетворении.

Она начала с той же самой обманки – почесать нос, посмотреть в сторону. А потом без замаха, резко – чтобы сбить с ног. Примитивно, но всегда работало. Не подвело и на этот раз.