Чтение онлайн

Хотелось есть. И пить. И еще кой-чего. Из всего набора реальным было только последнее, хотя тары в темноте не обнаружилось. Пришлось обойтись без нее. Едва Полина на ощупь привела в порядок обмундирование, дальний угол как-то… посветлел, что ли?

Она поморгала, потерла глаза. Мерцание стало ярче и даже позволило оценить размеры камеры. И разглядеть собственные руки. Постепенно оно наливалось объемом и обретало контуры. Контуры человеческой фигуры!

Полина вспомнила разговор с Маргулем о магах. В числе прочего тот упоминал, что некоторые обладают даром перемещения в пространстве. Нуль-транспортировки, если по-научно-фантастическому.

Процесс завершился яркой вспышкой. Камера снова погрузилась в темноту, но Полина успела разглядеть, кого к ней занесло. Архимага Тиккера собственной персоной! Вот, значит, у него какой дар.

– Тише! – шепнул Тиккер, крепко обхватив ее за плечи. – Закройте глаза, глубоко вдохните. Не дышите и не шевелитесь.

Полине показалось, что ее тело рассыпалось на миллион стеклянных шариков. Почему шариков и почему стеклянных? Трудно сказать, но ощущение было именно таким. Шарики разлетелись, раскатились по всей вселенной, но тут же начали собираться обратно.

– Все, дышите, - услышала она голос мага. – Мы на месте.

Осторожно открыв глаза, Полина огляделась и узнала это самое место – дом Маргуля. Некроманта поблизости не наблюдалось, зато она увидела Джилиана.

Это было замечательно, но вызывало недоумение: почему все-таки из нее не попытались выжать местонахождение игремона? Ведь это же было очевидно необходимым.

– А вот и ты, Поль. – Джилиан хлопнул ее по плечу. – Когда я пришел сюда, Маргуль был дома. Я отправил его во дворец на разведку. Узнать, что с тобой. Ну а тот, надо думать, позвал на помощь игера Тиккера.

– Вы рано радуетесь, Ваше Светлейшество, - покачал головой Архимаг. – Все очень плохо. Алифран заявил, что вы убиты людьми Сетто, и предъявил обезображенный труп в вашей одежде. Уже завтра Ближний круг должен собраться и объявить его новым игремоном. А до тех пор вся власть в руках Лансьера.

– Тогда почему не допрашивали и не пытали меня? – спросила Полина. – Ведь они же знают, что игремон жив. И что я знаю, где он.

– Игер Перроун наложил на вас заклятие забвения, игер Поль. Все, кто находились в тот момент во дворце, на двое суток забыли о вашем существовании. Кроме магов, разумеется. Это условно разрешенная магия, но я имею право решать единолично, когда ее можно и нужно применить. Вас разыскивают, Ваше Светлейшество. Секретарь рассказал Лансьеру о потайном ходе. И этот дом ни в коем случае не убежище.

– Действительно все скверно, - вынужден был согласиться Джилиан. – Хуже всего то, что у меня нет связи с армией. Ближний круг убедил отца рассредоточить войска по всем приграничным областям, оставив в столице небольшой гарнизон. Начальник гарнизона генерал Эртей возглавляет главный штаб. В нем у меня нет уверенности. Именно поэтому я отправил Саймера к Грумайту.

– То есть в Грумайте вы уверены? – уточнил Тиккер.

– Настолько, насколько вообще могу доверять кому-то. Он человек моего отца. Я служил с ним вместе два года, успел его узнать. Не думаю, что его смогли настроить против меня. К тому же у него есть связь с командирами других бригад. По моим расчетам, Грумайт должен был выступить сразу, а остальные подошли бы по ходу дела, в подкрепление.

– Вы же понимаете, Ваше Светлейшество, что скрыть передвижения войск невозможно? – Архимаг покачал головой. – Эртей должен был узнать об этом первым. А как только он получил донесение, сразу сообщил Бетту или Алифрану. Саймер вернулся?

– Нет, - вздохнул Джилиан. – Я ждал его еще вчера.

Полина почувствовала нечто вроде укола ревности. Саймер еще какой-то!

Разумеется, она понимала, что у игремона должны быть и есть другие сторонники, но эмоционально-бабское рисовало в воображении картину трагического одиночки, который может опереться только на друга-телохранителя – да и тот оказался предателем.

– М-да… - еще сильнее нахмурился Тиккер. – Его могли перехватить по пути туда. Тогда нам ждать нечего. Хотя в этом случае, полагаю, вас попытались бы устранить сразу. И уж точно не подпиленной балкой. Эта глупость, мне кажется, дело рук людей Сетто. Либо Бетту и Лансьер организовали покушение, чтобы свалить на них.

Полина была с ним полностью согласна. Ей тоже покушение показалось крайне глупым. Но если предположить, что это была подстава, то все прекрасно складывалось. И чел с родимым пятном якобы из окружения Сетто сюда замечательно вписывался. Она даже не удивилась бы, узнав, что камердинер удавился в тюремной камере на веревке от своих штанов.

– А среди магов нет кого-нибудь, кто мог бы узнать, где находится армия? – Полина повернулась к Тиккеру и напоролась на такой тяжелый взгляд, что зачесалось в животе.

– Есть, - ответил тот. – Но он очень стар, болен и живет далеко от столицы.

– Но вы ведь могли бы перенестись к нему?

– Нет. То есть могу, конечно, но каждое такое перемещение требует восстановления сил. Особенно если приходится переносить кого-то еще. Сейчас я не могу этого сделать, поскольку может получиться так, что понадобится спасти игремона. Если вдруг нас обнаружат здесь. Единственный способ – дождаться, когда придет Маргуль. Он вызовет какого-нибудь духа из недавно умерших и еще не ушедших за грань. Им известно все, что происходит в этом мире.

– Понятно, - вздохнула Полина и присела на диван.

После перемещения она чувствовала себя не лучшим образом. Как будто стеклянные шарики еще не собрались до конца. Все тело ныло, голова гудела, во рту пересохло. Извинившись, Полина вышла на кухню, зачерпнула ковшом воды из ведра, но выпить не успела: кто-то подошел сзади и больно стиснул кисть свободной руки. А поскольку Джилиана она узнала бы если не по шагам, то по запаху, то это мог быть только маг.

– Тихо! – прошипел Тиккер ей в ухо. – Ни звука!

Первым побуждением было отоварить его ковшом, но вряд ли это оказалось бы продуктивным. Поэтому Полина решила для начала узнать, в чем дело.

– Ну и кто ты такая, девушка?

Хм… ну да, логичный вопрос. Маг хоть и не лапал ее в процессе транспортировки за стратегические места, но наверняка что-то почувствовал. Конечно, можно было сказать правду, однако это означало бы капитально подставить Маргуля. Насколько она понимала, приказ игремона никоим образом не оправдывал должностное преступление. И самого Архимага эта информация поставила бы в неприличную позицию, потому что ему пришлось бы разрываться между профессиональным и личным. Поэтому Полина только плечами пожала и ответила спокойно:

– Игера Полина Маверти. Из Муфланы. Вы же понимаете, что игремон не мог открыто взять телохранителем женщину. Ему нужен был человек… со стороны. Без порочных связей при дворе. Мы познакомились во время его поездки. Я хорошо стреляю и владею прочими полезными навыками.

Полина прекрасно знала: хочешь грамотно соврать – скажи часть правды. Поэтому прозвучало убедительно. Вряд ли Тиккер был настолько всеведущ или хотя бы проницателен, чтобы понять, где именно тут вранье.

– Ты… вы его любовница? – в упор спросил он.