Чтение онлайн

— Предупредил остальных, подождут нас в деревне, — сообщил он, когда закончил. — Пошли?

И протянул мне руку. Таким естественным жестом, что я сперва так же доверительно подалась вперёд, лишь потом сообразив, что это плохая идея, и укоризненно посмотрела на мага.

— Прости, — судя по растерянности, мелькнувшей на его лице, на этот раз это и правда было сделано случайно.

На всякий случай, я ещё и на пару шагов в сторону отодвинулась. Мы вернулись обратно и, миновав водопад, нырнули в каменную арку, мимо которой проходили до этого. По другую её сторону пологий, но ухабистый спуск вёл к небольшой равнине, обрамленной небольшими горами. Я невольно залюбовалась, и, возможно, поэтому не сразу заметила, что Кайрос едва заметно прихрамывать, да и движется как-то скованно. Будто из-за боли.

Настала очередь мага отмахиваться от моей тревоги.

— Но ты же исцелил себя, — не могла взять в толк я после его заверений, что это скоро пройдёт.

Кайрос покачал головой.

— Магическое воздействие не всегда поддаётся лечению. Физическое — да, почти любой силы переломы, ушибы или недомогания можно сразу вылечить, но в случае с магией, сама природа ранения может мешать и препятствовать воздействию. Это, даже если не брать сложные случаи вроде того, с которым мы столкнулись в этих землях.

Я задумалась. Мне всегда казалось, что светлая магия чуть ли не всемогуща, если нужно кому-то помочь.

— Ты разве не видела такое?

— Нет. Самой как-то не приходилось это испытать, — я улыбнулась, показывая, что снова шучу, и Кайрос усмехнулся в ответ. — Да и я уже говорила, что со светлыми никогда не работала. Если честно, вообще впервые столько ваших в одном месте вижу.

— В деревне их ещё больше будет, можешь заранее подготовиться.

И я — единственный тёмный. В желудке как-то резко стало холодно, когда я вдруг вспомнила, что запросто иду и болтаю с человеком, который был, есть и остаётся моей главной проблемой в жизни. И что мне не сближаться с ним нужно, а делать дело и быстренько убираться обратно в Храм.

От осознания того, что я действительно про это забыла, стало ещё неуютнее.

Кайрос пристально вгляделся в меня, когда увидел, как я резко поскучнела и замолчала. Но никак не прокомментировал.

А через какое-то время остановился, подавая пример, и показал куда-то в сторону.

— Посмотри туда.

Я повернула голову, но мозг уже настолько не ожидал увидеть ничего, кроме деревьев и скал, что я даже не сразу поняла, о чём вообще речь. А потом высоко стоящее солнце выхватило несколько ярких бликов на белом мраморе.

Далеко в стороне над одним из обрывов стояла изящная белоснежная беседка. Каменные колонны до округлой крыши оплетали ветки кустов и ползучих растений, а бортики утопали в летних цветах. Она одновременно и вписывалась в пейзаж, и странно смотрелась здесь, как чужеродный элемент, который я никак не ожидала увидеть.

— Красиво, — сказала я, подтверждая очевидное. — Откуда это здесь?

— Раньше, очень давно, здесь были загородные резиденции короля и многих аристократов. Но сейчас они заброшены.

Я понимающе кивнула:

— Магические войны, ага, — любой, кто хоть сколько-нибудь знал про историю этого мира, и о них слышал. Значимое событие, почти на все страны повлияло.

— Нет, после них. Ничего катастрофического не произошло, просто эти земли утратили свою популярность.

Надо же, никакой драмы. И такое бывает. Я обошла очередную каменюку и ещё раз посмотрела на беседку. Вообще, если здесь дорог нормальных побольше сделать, то можно и в резиденции поездить. Места-то живописные.

Последнюю мысль я продублировала вслух, и Кайрос хмыкнул:

— Хорошая идея. От скорости и удобства путешествий очень многое зависит, но, к сожалению, предыдущий правитель не считал нужным вкладываться в развитие своего региона.

Язвительная досада читалась в его голосе настолько чётко, что мне стало интересно:

— А ты планируешь заняться развитием?

— Разумеется, — магистр пожал плечами. — Не одними же пышными приёмами себя развлекать. Это, знаешь ли, приедается.

Я почесала щеку, чтобы скрыть улыбку и не дать понять, что он всё-таки добился цели меня вновь разговорить и успокоить.

— Ну, тебе лучше знать… — протянула я, гадая, как бы снова замять разговор, но Кайрос и не думал отдавать мне инициативу.

— Действительно, тебе, наверное, это не так привычно. Ты сказала, что родилась в деревне?

— Разве?

— Когда упоминала лошадей и распашку поля. Или я неправильно понял?

Что-то такое я действительно говорила, но в действительности из деревенских навыков у меня был разве что опыт летних поездок на дачу бабушки с дедушкой, да и те в детстве. Так что я поспешила переключить фокус внимания с моей персоны на его.

— Было дело… А что насчёт тебя? Ты ведь тоже не родился лордом.

Магистр пожал плечами.

— Примерно так же. Но жизнь иногда подкидывает сюрпризы. Иногда приятные, иногда нет. И некоторые из них ведут к большим переменам.

— … а большие перемены мало кто любит, — эхом откликнулась я, как никто знающая про сюрпризы, которые ставят жизнь с ног на голову. — Чаще всего потому, что они всегда означают, что многое придётся оставить в прошлом. Или многих.

Кайрос внимательно посмотрел на меня:

— О чём ты?

Я развела руками, одновременно стараясь как можно более тщательно подбирать слова.

— Когда я стала магом, для меня изменилось почти всё. Да, я получила этот дар, могу делать то, о чём никогда и мечтать не могла, силу, которую раньше сложно было представить, я живу совершенно другой, гораздо более интересной жизнью… Но вместе с тем я потеряла всё, что имела раньше. По близким… я до сих пор скучаю.

— … понимаю, — после долгого молчания сказал магистр, кажется, несколько удивлённый моей откровенностью.

— Да?.. Тебе тоже кого-то не хватает?

Кайрос вновь замолчал, на этот раз глядя вдаль и всерьёз задумавшись.

— Нет, — наконец ответил он. — Наверное, нет.

Прозвучало это так, как будто он отвечал не столько мне, сколько себе.

— А этот чело…

— Пришли, — перебил он меня, и я с досадой поняла, что побольше узнать о прошлом моей предшественницы мне сейчас не грозит.

А потом я поняла, что мы всё-таки вывернули к долгожданной дороге. И ведёт она прямиком к верёвочному мосту.