Чтение онлайн

Но солнце было ещё высоко, и, кроме более-менее терпимой боли в мышцах, особо уставшей я себя не ощущала.

— Позже. Лучше скажи, сюда доставили запас реагентов? Я говорила Вариусу перед отъездом.

— Да, — девушка энергично кивнула и показала в сторону нескольких объёмных свёртков на одном из столов. — Я оставила их как есть, не трогала.

— Отлично! — потёрла руки я. — Сейчас и потрогаем.

И тут же сообразила, что упустила ещё одну важную деталь.

— Эмм… а как тебя зовут?

— Диша, госпожа, — робко опустила глаза девушка.

— Ну что же, Диша, — я подошла к ближайшему и извлекла на свет горсть розовых кристаллов. — Скажи, тебе когда-нибудь приходилось лечить людей?

Мне довольно редко доводилось работать с кем-то, и ещё реже с кем-то, кто не являлся магом. Но, вопреки опасениям, помощницей Диша оказалась отличной. Расторопная, рукастая и не особенно разговорчивая, она чутко слушалась моих указаний, и к вечеру перед нами выросла небольшая кучка заряженных амулетов. Один я на всякий случай велела девушке надеть на себя, от магических болезней после выздоровления вряд ли в организме вырабатывается какая-то защита.

Увлёкшись, мы оторвались от работы, только когда слуги принесли ужин. Наверняка подобная забота была обеспечена стараниями того же Вариуса. Что и говорить, а управляющий Кайросу достался что надо.

— Ладно, продолжим завтра. Отдохни как следует.

— Да, госпожа… — девушка кивнула, а затем закусила губу, как будто сдерживаясь, чтобы не сказать что-то.

— Что?

— Я… Госпожа, а вы пойдёте завтра на бал?..

— Куда? — не сразу поняла я. — Ещё и бал будет?

Диша кивнула.

— В замке… Ну, слуги говорят, что там так все сделали, чтобы красиво и вообще… И блюда разные, и, наверное, будут танцы, и платья, а ещё из самого Матхьяна повара привезли!

Надо же. Никогда не была любителем ни балов, ни танцев, но при виде загоревшихся глаз Диши, я как-то даже растерялась.

— Нет, вот это точно нет. Завтра нам с тобой нужно будет сделать ещё много амулетов.

— Да, госпожа.

Взгляд девушки разом потух, и о причине я догадалась не сразу.

— Конечно, если хочешь, можешь сходить и посмотреть с остальными слугами. Только постарайся никому не мешать.

— Спасибо, госпожа!

Диша едва не закружилась по комнате, и я на мгновение почувствовала себя мачехой, отпустившей Золушку на бал. Всегда, пока высокие гости развлекаются в бальных залах, у слуг намечается свой праздник, и, как минимум, на остатки угощений «повара из самого Матхьяна», выстроится толпа желающих. Доводилось мне участвовать как в первых, так и во вторых мероприятиях, и, надо сказать, зачастую со слугами ещё и веселее было.

Но я и правда собиралась спокойно отдохнуть от всего, что на меня навалилось за последнее время.

Размяв затёкшие плечи, я с тоской глянула на единственный узкий топчан в пристройке и направилась в замок, в отведённые мне покои. Несмотря на вечер, тут и там по двору сновал народ с корзинами, котомками и прочей поклажей. Количество строительных лесов сильно сократилось, а защитные стены перестали радовать глаз выпавшими камнями и выщербинами. Около главного входа конопатый паренёк торопливо натирал ветошью металлические ручки в дверях. Замок напоминал разворошённый муравейник, занятый последними приготовлениями к завтрашнему торжеству. А я ещё раз укрепилась в мысли, что хочу тишины и покоя.

Изо всех сил считая повороты, я нашла нужные комнаты и почувствовала себя почти аборигенной, так как сбилась с пути всего один раз.

А вот внутри меня ждал сюрприз. Прямо посреди спальни.

— Да чтоб тебя… — сокрушённо простонала я, закрывая лицо руками.

Кайрос

— … заканчивай витать в облаках.

— Даже и не начинал. Я думаю.

Алрот скептически ухмыльнулся и поудобнее уселся в роскошном мягком кресле. Ветер плеснул из широко открытого окна вечерней прохладой, и помощник портного едва успел придержать один из отрезов тёмной ткани, лежащих на полу.

— С таким лицом? Явно не о заговоре и не о том, как разобраться с причиной проклятия. И если бы я спорил на деньги, то сделал бы ставку на ту стройную блондинку, которая, напоминаю, если ты забыл, является адептом тёмной магии. Той самой, из-за которой у нас здесь проблемы.

Кайрос чуть повернул голову в его сторону. Сильнее было нельзя: булавки из воротника начинали впиваться в шею, а снующий вокруг портной горестно вздыхать и пытаться поправить сползшую ткань.

Издержки нового положения и ограниченного времени — из-за его отсутствия в замке некоторые приготовления к празднику, и в том числе его костюм, пришлось доделывать в последнюю очередь. Хорошо хоть Дарканайн лежит на отшибе, и какие-то моменты гости примут за провинциальное отсутствие манер.

Впрочем, ему никто и не обещал, что будет легко и просто.

Алрот закинул в рот пару ягод из блюда на столе. Поужинать никто из них ещё не успел.

— Я думал, она тебе нравится?

— Мне? О, да, очень милая девушка. Но даже ты сквозь свой розовый туман наверняка заметил, что с ней что-то не так. Она иногда очень странно себя ведёт. Кстати, в какой момент ты вдруг передумал? Мне казалось, что вот тебя она как раз сильно раздражает, но вдруг всё поменялось, и вот ты уже от неё ни на шаг не отходишь и смотришь так, как будто съесть готов.

— Долгая история.

— А я бы послушал. Ты ведь понимаешь, что если она просто втёрлась тебе в доверие, то мало ли что на самом деле…

— Нет. Ничего такого не было.

Действительно, не было. Она всё ещё старалась его избегать. Не так, как прежде, но… даже Алрот заметил то, что для Кайроса было очевидно — что-то с ней было не так, она постоянно чего-то словно боялась. Дело было точно не в заговоре и не в проклятии, с ним она действительно от души старалась помочь, спасала людей, помогла найти источник… Нет, здесь сомнений быть не могло.

Но Алрот был прав и в другом — во всём, что касалось тёмной… Арины, Кайрос уже точно утратил объективность. И если раньше их магия ещё помогала держаться на расстоянии друг от друга, то теперь, когда этого барьера больше не было…

— А ещё то, как ваша с ней магия взаимодействовала… Как ты и просил, я поискал в доступных книгах, но пока ничего не нашёл. И никто из наших никогда о таком не слышал.

— Запрос в академию отправил?

— Да.

— Хорошо, — Кайрос вздохнул и едва заметно пошевелил затёкшими плечами. — Хотя мне почему-то кажется, что даже если поднять их архивы, то ничего существенного мы и там не найдём.