Тёмные правила
Шрифт:
Кристально чистая, теплая вода, малюсенькие золотые и фиолетовые рыбки, нежная травка и тишина… Какое блаженство! Как я люблю лето!
Совершенно не беспокоясь о том, что где-то во дворце меня ждет злобный опекун, я увлеченно рассказывала подруге о вчерашнем турнире, мальчишках, выигрыше, разрушенной защите, вышедшем из-под контроля урагане, нашим бегством и последовавшей за ним вечеринкой. Елочка делилась своими переживаниями по поводу эльфа, и мы подробно обсудили наши возможные действия на балу. Солнце уже скрылось за горизонтом, когда непослушные сестрички, наконец, соизволили вернуться во дворец. Переодевшись, я направилась в кабинет монарха.
Его королевское величество, Донтей Ратион Элерион, был магистром созидательной магии. Он был способен создавать предметы из ничего всего лишь велением мысли. Вот и сейчас, стоило мне войти в его кабинет, как передо мной материализовалось кресло. Не то, чтобы его тут не было раньше, просто для каждого посетителя король создавал новое, отражающее характер человека или соответствующее замыслу монарха. Мое оказалось нежно-розовым, с рюшечками. Я с недоумением уставилась на мужчину. Э-э-э, как бы, не совсем мой стиль…
- Садись! – прозвучало как приказ. Король выдержал паузу, сверля меня своими проницательными, зелеными глазами, а затем продолжил: – Прежде всего, хочу поздравить тебя с окончанием учебы. Всем нам нелегко дались эти шесть лет… Думаю, тебе не нужно объяснять, чего мне стоило, чтобы тебя не отчислили из Академии.
Изображая стыд и раскаяние, я молча склонила голову. Отвечать или спорить не имело смысла, мой царственный мучитель никогда не упускал возможности припомнить мне все проступки и промахи. Кроме того, это на самом деле было правдой. Ну, не давалась мне учеба…
– И что я вижу? По приезду ты продолжаешь вести себя неподобающе! – дядя в волнении встал из-за стола, прошелся, снова сел. – Через год университет закончит Еления. Она девочка хорошая, но как нежный цветок впитывает все твои вздорные идеи. Запретить вам общаться я не могу, но свести ваше общение к минимуму – вполне. Так что, сообщу тебе сразу: на завтрашнем балу будет объявлено о твоей помолвке с принцем Артофом, – он кинул на меня внимательный взгляд и, оценив мое угрюмое лицо, добавил: – Вижу, ты уже в курсе. Со свадьбой также затягивать не будем. А после нее вы отправитесь в герцогство Тирен, как герцог и герцогиня Тиренские. Земли твоих родителей как раз граничат с герцогством, так что это будет выгодный союз и еще более выгодное объединение земель.
Я сидела, понурив голову. Пусть «прозорливый» родственник считает, что я, хоть и расстроилась, но смирилась. Ни в коем случае нельзя, чтобы он догадался о моих настоящих чувствах. Он ведь может и запереть меня где-нибудь до самой свадьбы. А для воплощения моего плана мне просто необходимо присутствовать на балу!
- Кстати, завтра на балу будут особые гости, – дядя выделил слово «особые», многозначительно двигая бровями. – Я надеюсь на твое благоразумие. – он снова встал, отвернулся к окну, а через некоторое время сказал: – Ты можешь идти, Велирия.
И я вышла, лишь усилием воли заставляя себя не хлопнуть дверью. Все мое показное спокойствие осталось там, в кабинете. Сейчас же бурлящие эмоции прорывались наружу и требовали выхода.
В этот момент, будто посланный Темным богом, на моем пути появился Артоф. Кузен выглядел довольным, напоминая своим видом сытого кота. Такой же зеленоглазый, как все королевское семейство, родственничек был недурен собой, но внешность его не отличалась яркостью, совмещая в себе хоть и правильные, но немного блеклые, бесхарактерные черты. На мой взгляд, ему не хватало какой-то изюминки.
При виде меня парень приосанился, на губах заиграла премерзкая ухмылка. Распустил хвост, павлин недобитый.
- Дорогая Вель, не поприветствуешь ли жениха поцелуем? – чванливо спросил он, подбрасывая поленья в огонь моего гнева.
Ну, все, сам напросился! Сейчас я этой птичке все перышки повыдергиваю!
- Дорогой кузен, – я сделала акцент на слове «кузен», – своего будущего жениха я, может, и поприветствую поцелуем. А тебя я могу поприветствовать только кулаками, – воинственно заявила я и угрожающе двинулась на принца.
Артоф зашипел и прищурил глаза – ну, точно, кот. Дворцовый такой кот с павлиньим хвостом – вот точное описание этой особи мужского пола. К моему огромному сожалению, ударить мне его не удалось – парень легко перехватил мои руки, не дав как следует размахнуться.
- Я с девчонками не дерусь. Тем более, с такими симпатичными, – прокурлыкал наглец, строя из себя образцового вельможу.
Однако хватило его ненадолго. Прижав меня к стене, он скользнул быстрым поцелуем по моим губам. Не совсем по губам, а как пришлось – я пыталась увернуться. Его бесцеремонное действие привело меня в бешенство.
- Ты покойник, урод! – я яростно пыталась вырвать руки из его захвата, но лишь причиняла себе боль – чувствую, на запястьях будут синяки.
Сменив тактику, я замерла, и, стоило Артофу чуть ослабить захват и отклониться, как я со всей силы вдавила каблук в его ногу, отпихнула охнувшего принца, да еще огрела его по его никчемной птичьей голове.
– Не смей ко мне приближаться! Никогда! Даже смотреть в мою сторону не советую, придурок! – гневно воскликнула, продолжая размахивать руками.
- Дикая рыжая бестия! Это даже заводит. Я не трону тебя… пока. Но после свадьбы ты станешь ласковой кошечкой, – прохрипел кузен.
- Размечтался, кот подзаборный. Ты еще доживи до этой свадьбы! – выкрикнула я и поспешила отойти на безопасное расстояние, не рискуя вступать в схватку с более сильным противником. А, все-таки, врезала я ему знатно! Можно собой гордиться.
Со стороны кабинета раздался голос дяди, призывающего сына. Принц только сверкнул глазами в мою сторону, и ушел.
После случившегося я почувствовала себя совсем уставшей и поплелась в свою комнату. Как бы я ни храбрилась, но мне было не по себе, а на душе нарастала тревога. Дорожные сундуки были успешно доставлены, а горничная даже успела развесить одежду. Заперев дверь, я скинула платье и повалилась спать.
Глава 3
Утром, разглядывая возмутительно невинное, слепяще-белое платье, приготовленное служанками на вечер, я поняла, что ни за что его не надену. В эйфории от выигрыша и в стрессе от встречи с царственными родственничками, вчера даже не задумалась о том, что теперь мне понадобится что-то другое, совершенно особенное – необычное, скандальное, запоминающееся.