Чтение онлайн

– Так велел декан Ардо, – усмехнулся Умс. – Быть всем к шести на стоянке.

– Да он издевается! – выпалила я. Потом припомнила ситуацию с угасающим от моего проклятия мэром и передумала: – Впрочем, отлично. Раньше выедем, быстрее будем на месте и начнем вершить благие дела. Пальцы так и зудят от желания творить хорошее.

Мои студенты красноречиво промолчали.

Но смотрели так, словно подозревали неладное. Однако признаться им в своем промахе я не могла. Про мэра следовало молчать и исправить ситуацию с подселенной сущностью как можно скорее.

– Значит, не пойдете к декану скандалить? – на всякий случай уточнила Юлия. – И время останется то же самое? Поедем делать добрые дела завтра в шесть утра?

Я кивнула.

Студенты переглянулись между собой и дружно потянулись на выход. Молча.

– И не вздумайте устроить протест! – строго предупредила я. – Любой нехороший инцидент, из-за которого придется отсрочить выезд, будет интерпретирован мной как прогул практики! Все уяснили? Накажу каждого, никого не пожалею!

– Да, – ответил за всех Александр. – Мы в курсе, как вы добры, гера Эффит.

После их ухода я какое-то время беспокойно расхаживала по кабинету, затем удалилась в каморку, заперлась там и самозабвенно высказывалась пластиковому манекену про декана Ардо, мэра Мимиса и сущностей Бездны, не умеющих вовремя уйти. Чуть успокоившись, поблагодарила Ланса за терпеливое прослушивание и вернулась в класс для дальнейшей работы.

Однако к вечеру нервозность лишь усилилась.

Ко мне домой приходила Нила: передала заявки для расследования в Нортимсе, а также все необходимые документы по будущей практике. Она же подтвердила отъезд в шесть утра. И сообщила, что Конрад снова едет с нами.

– А к-как иначе? – удивилась Нила. – В Нортимсе его у-уже знают, как студента Д-дораха. Менять что-то сейчас не п-представляется возможным.

– Ясно, – кивнула я, отпуская Нилу.

Еще несколько часов подряд потратила на сборы чемодана. А потом настал период безделья, во время которого я не находила места от переживаний. Даже полезла перебирать новинки о Шокрилии, надеясь отвлечься. И тогда поняла, что прихватила из библиотеки лишнюю книгу из секции “развлекательное чтение”. В моих руках чудом оказалось то самое расслабляющее и отвлекающее от важных дел романтическое нечто, которым наслаждались многие несерьезные личности. Любовный фэнтезийный роман!

– Некроманты такого не читают, – сказала я осуждающе. И всмотрелась в яркую веселую обложку.

Там был нарисован большой розовый кот с огромными зелеными глазами. Сзади него стояла парочка людей, но мое внимание привлекло именно животное: холеное, с наглой хитрой мордой и необычной расцветкой. Аннотация тоже подкупила обещанием чего-то милого и улыбательного. Пришлось заглянуть внутрь одним глазком.

И почти сразу выяснилось, что кот на обложке – это главный герой. Красивый суровый военный превратился в пушистое бездомное нечто, и его приютила героиня. Она же, дабы улучшить характер приблудного питомца, всерьез задумалась о необходимых прививках и… операции по удалению семенников котика! Герой, несмотря на новый образ, желал оставаться цельным! Мечтал вернуть свое прекрасное человеческое тело в первозданном виде со всеми органами, без исключения…

В общем, очнулась я в четыре утра. После эпилога.

Улыбаясь, отложила книгу, потянулась и перевернулась на спину, гадая, стоит ли спать оставшиеся несколько часов или оставаться бодрой сколько смогу? На время чтения все беды отступили в сторону, а мир снова показался прекрасным местом, в котором не было никаких тревог и невзгод. Идеальным.

Я прикрыла глаза, думая о том, как было бы чудесно тоже стать героиней чьей-то сказочной истории, для которой уготован хороший финал. А еще представила на минуту, в какого кота мог превратиться Конрад. Почему-то перед внутренним взором предстал черно-серый мейн-кун с кисточками на ушках, желтыми смеющимися глазами и суровым ликом. Все вокруг опасались бы его, и только я знала, какой он на самом деле…

– Опять Экхан! – выпалила, открывая глаза и ударив кулаком по матрасу. – Сколько можно?

Тут же вспомнилась предстоящая поездка. Конрад должен был изображать Дораха, а значит, нам требовалось работать и жить бок о бок минимум несколько дней. И как-то общаться. Я тихо застонала, поднялась с постели и отправилась одеваться. Часы показывали половину пятого утра, когда я выскользнула за дверь и, поминутно оглядываясь, направилась к дому Экхана.

Идти было недалеко. Но страшно. Ничто меня не пугало так, как планирование спокойного взвешенного разговора с Конрадом.

– Скажу ему, что как паре нам не по пути, – размышляла я вслух. – Вежливо поблагодарю за переданное от отца письмо. Возможно, даже найду в себе силы извиниться. А что? Я взрослая сильная умная женщина, способная признавать ошибки. Так и скажу ему: “Прости за случившееся недопонимание, но пусть прошлое там и остается”. Отлично звучит. Главное, пресекать любые деструктивные реакции во время общения. Поддержу его идею забыть о старых обидах и попрошу не создавать новых патовых ситуаций. Чем сдержанней и рациональней будут наши поступки, тем больше пользы выйдет в итоге. Это будет просто…

У двери Конрада я простояла минут пять. То поднимала руку, чтобы активировать руну оповещения, то опускала, так и не найдя в себе сил на такое простое действие.

В итоге дождалась жуткого: дверь открылась сама! На пороге возник сонный лохматый котик…тьфу ты! Экхан. В черных пижамных штанах, сползающих сильно ниже талии.

– Лиара? – удивленно спросил он. – Ты чего здесь в такое время?

– Это ты чего?! Я не стучала! – выдала возмущенно.

– Но активировала мою систему защиты, – пожал плечами Конрад.

Широкими плечами. Мощными. Загорелыми.

– У тебя что-то случилось? – Экхан отступил. – Войдешь?

– Нет, – испуганно ответила я.

– Хочешь, чтобы гера Комаричи рассказала завтра про твои ночные бдения у меня на пороге? – усмехнулся Конрад. – Ее дом напротив. От ее взгляда редко что ускользает.

Я вошла. Он прикрыл за мной дверь и встал к ней спиной, загораживая проход своим шикарным телом. Нет, оно и раньше выглядело неплохо. В одежде. Но не так отвлекало, как без нее!

– Лиара? – Экхан склонил голову набок. – Ты плохо спала и решила попросить у меня снотворное?

– Нет. – Я попыталась вспомнить все придуманные заранее слова. – Дело в другом. Нам просто стоит поговорить. Как взрослым людям. Понимаешь?

Он кивнул:

– Я давно не мальчик, ты давно не девочка, – сказал, чуть улыбаясь. – Мы взрослые. Эту мысль я уловил. Продолжай.

Он шагнул ко мне. Я отступила, собралась с мыслями и выдала сжато самое важное:

– Прошлое ушло в понимании старых обид, но уже все позади, так что прошу рациональных ситуаций!