Чтение онлайн

— Спасибо, — отряхивая мантию, слегка ошарашено поблагодарила она.

Следом за Тонкс на пороге показался Дэви Маркс, растрепанный, с нервно дергающимися уголками губ и синяками под глазами. Полное нервное расстройство на лицо. Сзади его подталкивал в спину Аластор Грюм, в непривычной для себя манере бормочущий гриффиндорцу нечто ободрительно-успокаивающее.

Дамблдор удивленно приподнял брови, наблюдая за нервно переминавшейся на месте Тонкс. Грюм в ответ только руками развел.

— Раз все наконец в сборе, — директор Хогвартса поднялся с кресла, — мы можем отправляться. Нимфадора, — девушка недовольно скривилась, но от своего стандартного высказывания «называйте меня Тонкс» сдержалась. — Прошу вперед. Нам в главный каминный зал Министерства Магии.

Она кивнула и, взяв в ладонь горсть летучего пороха, шагнула в камин.

— Министерство Магии, каминный… А-апчхи! — пламя полыхнуло зеленым.

— Прошу, осторожнее! — запоздало напутствовал ее директор Хогвартса. — Аластор, позволь спросить, почему ты взял в сопровождающие именно Нимфадору? — осведомился он у Грюма, направляясь к камину.

— Из всего этого сброда только с ней одной в Министерстве показаться не стыдно, — двинул подбородком Грозный Глаз. — Альбус, мальчик сразу после тебя пойдет, — он кивнул на обморочно-бледного Маркса-младшего. — Да и к тому же Тонкс — единственная, на кого можно положиться в качестве конвоира.

— Значит, в защите Хогвартса на нее полагаться не следует, — усмехнулся в бороду Дамблдор. — Министерство Магии! — всполох зеленого огня поглотил и его.

— Ты следующий, — Грюм указал Дэви Марксу на каминную решетку. — А вас почему только двое? — спросил он у Ангола и Драэвала, подталкивая трясущегося Маркса к камину.

Те только плечами пожали.

— Ладно, черт с ним, со всем этим, — Глава Аврориата скривился и шагнул в камин следом за гриффиндорцем.

— Твое мнение? — в наступившей тишине осведомился Драэвал.

— Ничего понять не могу, — недовольно отозвался Ангол.

— Чертовщина, однако, какая-то выходит, — вздохнул маг Времени, взвешивая в ладони горсть летучего пороха.

Фоукс, внимательно наблюдавший со своего насеста, махнул на прощание растворившимся в огне волшебникам золотисто-переливчатым крылом.

* * *

В Министерстве, несмотря на позднее время, было людно. Сновали туда-сюда работники отделов и курьеры с бумагами. Над головами стайками порхали служебные записки, выискивающие своих адресатов в разномастной толпе магов. Пока посторонившиеся, дабы пропустить следующую группу прибывших, Дэви и Тонкс вертели головами, Дамблдор и Грюм раскланивались со знакомыми магами, уже успевшими их заприметить в толпе.

— Где-то здесь должен быть Кингсли, — Аластор Грюм уставился магическим глазом в толпу, выискивая своего подчиненного. — Он собирался нас встретить…

— Это замечательно, но если мы будем его дожидаться, опоздаем на слушанье, — заметил директор Хогвартса. — Думаю, нам следует идти к лифтам. Мистер Бруствер в случае чего нас нагонит.

— Не нас он нагонит, а сам нагоняй схлопочет, — цыкнул зубом Грозный Глаз.

— Не хочешь монетку в фонтан бросить? — шепотом спросила Тонкс у Дэви Маркса. Похоже, роль главной няньки она на себя взяла сразу и по собственной инициативе. — На удачу.

— У меня нет монетки, — зло шмыгнул носом Дэви.

— Ребята, у вас мелочи не найдется? — Нимфадора повернулась к идущим за ней Анголу и Драэвалу, при этом чуть не налетев на случайно попавшегося ей «под ноги» мага, спешившего по своим делам.

— Вот только горсти кнатов в карманах я еще не таскал, — хмыкнул маг Атаки.

— А я таскал. В детстве, — расплылся в улыбке Драэвал. — И еще как. Но с собой ничего нет.

— Значит, монеток на счастье не будет, — подытожила Тонкс. — но можно просто руку в воду сунуть. Говорят, тоже удачу приносит…

Маркс взглянул на нее с такой мольбой в глазах, что незадачливая нянька пристыжено замолчала.

Вместе с Дамблдором и Грюмом, которые уже успели вовсю разбурчаться по поводу организованности дел в Министерстве Магии — два старых ворчуна нашли друг друга, — они проследовали в зал поменьше, где за золотыми решетками виднелись лифты на другие этажи Министерства.

— Где хоть заседание будет проходить? — присоединяясь к толпе ожидающих лифты, спросил Грюм.

— То ли десятый, то ли девятый зал, — нахмурился Альбус Дамблдор. — Уточню у Амелии Боунс, когда спустимся.

— Все одно под Отделом Тайн, — неприязненно скривился Грозный Глаз. — Альбус, с какой-такой радости вы Визенгамот в полном составе собрали как в старые-добрые военные времена, а?

— Ну почему же сразу «мы»?… Прошу прощения, мы опаздываем, — Дамблдор этаким ледоколом прошивал толпу, выбивая себе путь к прибывшему лифту. — Лорренс, добрый вечер, да, мы очень торопимся… — скороговоркой выдал он знакомому магу. — Спасибо, — благодарно кивнул, когда тот отодвинулся в сторону, пропуская к кабине лифта всю хогвартскую делегацию.

— А кто тогда? — Грюм последним втиснулся в битком набитый лифт.

— А кто, по-твоему, курирует всю эту круговерть с Турниром Трех Волшебников? — полупридушенно отозвался директор Хогвартса. — Я всего лишь представляю принимающую сторону. Ну и в данном случае — Визенгамот. Окончательное решение… не за мной, — с такой тоской в голосе закончил он, что сразу можно было понять — Дамблдору страсть как хочется, чтобы монополия на это самое великое и ужасное «последнее слово» и оно же — «окончательное решение» была только у него.

От дальнейшего развития темы директора Хогвартса оторвали его очередные знакомые (которых оказался полный лифт), так что Грозному Глазу пришлось оставить накопившееся недовольство при себе.

С ужасающим лязгом и грохотом, заставляющим сомневаться в его прочности, лифт поехал вниз.

— Фадж, чтоб его, на каждой копейке экономит! — не выдержал кто-то из «задних» пассажирских рядов, оказавшихся буквально притиснутыми к стенке. — Когда же он эту рухлядь заменит?

— Когда мантикоры на подножный корм перейдут! — хохотнул Грюм. — Ждите, пока все само не развалится…

— Ну, если уж и развалится, то хотя бы заменят… — неуверенно протянули сзади.

— Только, желательно, после того, как мы выйдем, — по лифту прошла волна смешков.

— Так что это вообще за слушанье? — убедившись, что из-за грохота лифта и завязавшейся дискуссии на тему жадности Министра Магии лишние уши (в том числе — и уши их юного «подопечного») беседе не помешают, осведомился Драэвал.

— А помнишь, как перед первым испытанием ты в драконьих поилках корень аширы нашел? — Ангол нервно переступил с ноги на ногу. Замкнутое пространство лифта, битком набитое активно болтающими, ругающимися и просто возившимися в своих портфелях и чемоданах магами, его изрядно нервировало. А местами даже вселяло смутное беспокойство.