Чтение онлайн

Эксперименты по смешению цветов на руке прервал стук в окно. Не оборачиваясь, шикнула

— наверное, Ара вернулась. Она способно забраться по карнизам и водосточным трубам. Стук повторился, пришлось повернуться и обнаружить драконью морду. Натуральную, во все окно. Едва с сердцем плохо не стало. Сообразив, что перегнул палку, Тигрий в человеческом обличии, проигнорировав преграду в виде стекла, очутился в моей комнате.

— Хотел пригласить немного полетать, — объяснился он и с интересом покосился на ворох косметики на кровати. — Вижу, боевую раскраску ты уже нанесла.

— Опять кого-то из беды вытаскивать? — нахмурилась я, опасаясь подвоха.

В прошлый раз я летала, когда следила за Элси.

— Нет, всего лишь надумал размять крылья и вспомнил о тебе. Вдвоем веселее. Заодно полюбуемся ночным Меробейтом, а то ты все жалуешься на отсутствие романтики и перебор с сексом. Ну вот, сегодня никакой постели, только невинные занятия.

— Мне любые занятия сойдут, лишь бы в хорошей компании. Подожди, только оденусь.

Чистая правда, с некоторым пор мне все равно, чем заниматься с лордом Тигрием Дарелом, лишь бы вместе. А то, что он дракон… Так и я в некотором смысле тоже. Даже в большем, чем иногда хотелось бы. Идеальная пара!

Коридоры пусты, можно сколько угодно сидеть в туалете. Хотелось бы в одиночестве, но нечего и думать, чтобы у Тигрия нашлись важные дела. Складывалось впечатление, что ректору Академии магии и чародейских наук большем нечем заняться, только следить за мной и донимать одним единственным вопросом. Арр, я его придушу! Нет, отравляю. Или сама объемся белладонной пополам с волчьей ягодой. Увы, не поможет, Леонтий в такой мелочи, как оживление любовницы, начальнику не откажет.

А все Натэлла! Показалось ей, видишь ли!

В сердцах ударила кулаком по дверце кабинки, и голос за дверью живо откликнулся:

— Орланда, ты сознание потеряла? Тебе плохо?

— Плохо! — зло прошипела я, нарезая круги вокруг умывальника.

— Тошнит? — продолжал выпытывать Тигрий.

Он думает, я беременная. Все думают. Триединая, за что мне это?!

— Меня от глупых вопросов тошнит.

Ну иди, у тебя министерство, бюджет, Берта — хоть что-нибудь! А я спокойно выскользну и выпью кофе. Надоел уже ромашковый чай, который усиленно пихает Натэлла. Стоит отвернуться, как он уже на столе. Мол, мне нервничать нельзя, ребенку наврежу. А никакого ребенка нет. Почему мне никто не верит? Подумаешь, один раз голова закружилась! Но с тех пор все упорно поздравляют с зачатием и ждут появления малыша. Хоть прижми Тигрия к стенке и заставь оправдать чужие ожидания.

В ответ тишина. Вдруг ушел?

Не веря собственному счастью, прокралась к двери, приоткрыла и заголосила банши.

Я не хочу ночевать в туалете, не хочу и так тут несколько часов сижу.

— Орланда, — вкрадчиво начал Тигрий, — я понимаю, ты вспоминаешь мать, но тут совсем по-другому. Я не собираюсь тебя бросать, мы поженимся…

Я не беременна!

От моего рыка содрогнулись стены. Привидения в испуге бросились врассыпную.

Сама от себя не ожидала. Папенькин дракон внутри проснулся.

— Тогда почему ты не хочешь пойти к лекарю? — не унимался Тигрий. Его никаким ором не проймешь. — Мы убедимся и все. Согласись, ребенок мог появиться. Когда мужчина и женщина…

— Знаю, мне не десять лет. — Обессилив плюхнулась на пол возле двери, прижалась к ней щекой.

Ну да, один раз было. Ладно, не один — в столице после бала мы пошалили. Но беременности нет. Где тошнота, где боль в пояснице, бешеный аппетит наконец? Я всего лишь в обморок упала, со всеми случается.

— А ведешь ты себя на пять. Орланда, я здорового сына хочу.

Нахмурилась:

— А это ты сейчас к чему? К тому, что я умом тронулась, или к тому, что я этого самого сына родить должна? Мы о таком не договаривались, я умываю руки. Сам себе рожай кого хочешь!

— Она точно беременная, милорд. — А вот и Натэлла, легка на помине! — Они все нервные. Ничего, как только малыш начнет толкаться, успокоится.

Это я уже снести не смогла. Резко распахнула дверь и в упор уставилась на поборников драконорождения.

— Все, идем к лекарю!

Отпихнув пытавшегося обнять Тигрия, решительно направилась к лестнице. Пора покончить с этим балаганом!

На месте Натэллы я бы быстро собрала вещи и устроилась кухаркой в трактир. Светлая ведьма расписалась в своей профессиональной непригодности по всем фронтам. Она и сама это сознавала или просто опасалась гнева ректора, который уже выбирал имя будущему наследнику. Зато темная ведьма торжествовала.

— Ну, — я укоризненно глянула на сумрачного Тигрия, — и кто был прав?

— Жаль! — вздохнул дракон. — Но кольцо куплено, не пропадать же?

Порывшись в кармане, он вытащил бархатную коробочку. При виде нее сердце забилось чаще, грозя повторным обмороком. Первый случился по моей вине — увлеклась подготовкой к занятиям, забыла поесть.

— Там очередная записка?

Я до последнего не верила. Право, зачем Крылатому лорду полукровка сомнительного происхождения? Насмотрелась я на спутниц драконов и на новогоднем балу, и на свадьбе отца, общего у нас только пол.

Тигрий покачал головой и медленно, слишком медленно нажал на рычажок. Коробочка распахнулась. На бархатном ложе блестело кольцо. Настоящее, из переплетавшихся полос белого и красного золота, усыпанное бриллиантами. Делалось оно явно на заказ — на вставке сбоку кольца выгравировали наши инициалы.

— Нравится?

Не найдя подходящих слов, кивнула.

Морщинки на лбу ректора разгладились, и уже прежний, самоуверенный и важный, как все драконы, он окольцевал не успевшую сбежать темную ведьму.

— Готово! — с победоносной улыбкой констатировал он. — Теперь можно и в спальню, исправлять положение с драконятами. Я уже настроился.

Проигнорировав чужое чадолюбие, сосредоточилась на главном:

— Что значит — готово?

Сдается, там нечто большее, чем помолвка. Как в воду глядела!

— Отныне ты моя жена, — огорошил Тигрий. — Наши традиции отличаются от людских, церемония с участием служителя Триединой — формальность, уважение к чужим правилам, как и кольцо на пальце жениха. Оно обычная безделушка, а вот твое брачное.

— Прости, — информация в голове упорно не желала укладываться, — у вас только женщина носит кольцо? И если она его надела, то сразу жена?

— Брачное кольцо, — поправил дракон и, видимо, желая задобрить, поцеловал мне руку. — Оно особое, зачарованное женихом, с инициалами обоих. Предупреждаю, кольцо не снимается, только если кто-то из пары умрет. Ну, — он подмигнул, явно издеваясь, — или ты мне разонравишься, и я захочу жениться повторно.