Чтение онлайн

Он мазнул взглядом по Юлиане с видом человека, глядящего на насекомое. Юлиана выпрямилась и сжала пальцы на моём локте, но её лицо осталось бесстрастным.

– Княжич Миронов, – кивнул я с ледяной вежливостью. – Благодарю за поздравления.

– Впрочем, выбор… неожиданный, – он сделал паузу и усмехнулся. – Но кто мы такие, чтобы судить о вкусах друг друга? Уверен, что в самое ближайшее время мы услышим о дате вашей свадьбы и скором прибавлении в роду Шаховских. Не так ли, граф?

Мне захотелось ударить княжича первозданной тьмой и стереть гадкую ухмылку с его лица. Тьма во мне шевельнулась, откликаясь на вызов, но я быстро её утихомирил. Устраивать сцену при всех было бы верхом глупости, тем более что Миронов наверняка именно этого и ждал.

– Боюсь, что разочарую вас, ваше сиятельство, – холодно ответил я. – Мы с Юлианой решили отложить свадьбу на некоторое время. Спешить нам некуда, а насладиться обществом друг друга мы ещё успеем. Хорошего дня.

Я сделал шаг в сторону, намереваясь обойти Миронова, но он не сдвинулся с места. Его спутница, которую он даже не стал представлять, нервно захихикала и повисла на нём, прильнув всем телом.

– Куда вы так спешите, граф? – княжич небрежным жестом положил руку на моё предплечье. – Я надеялся, что мы поболтаем. Всё же вы теперь мой сосед.

Прикосновение Миронова было подобно ожогу. Его аура света будто пыталась прожечь мою кожу даже через слои ткани. И всё же это была не атака, а демонстрация силы и провокация. Наглости княжичу не занимать.

– Вам бы научиться соблюдать дистанцию, ваше сиятельство, – я не отдёрнул руку, но моя тьма среагировала мгновенно, окутав меня тонким щитом. Воздух между нами затрещал от противостояния двух стихий. – Подобные прикосновения могут быть опасны для здоровья.

Я посмотрел в наглые глаза княжича, в глубине которых на мгновение мелькнуло удивление, а потом их затопила холодная безрассудная ярость.

– О, не переживайте, моё здоровье вне опасности, – он всё не убирал руку. Сияние его ауры усилилось, становясь невыносимо ярким даже для обычного зрения. Люди вокруг начали оглядываться на нас, но Миронову не было до этого дела. – В конце концов, свет всегда побеждает тьму.

– Свет, который не знает меры, слепит и сжигает, – сказал я тихо. – А тьма терпелива, она может подождать. Мы ещё вернёмся к этому разговору при других обстоятельствах.

Я отступил на шаг, и рука княжича повисла в воздухе.

– Пойдём, дорогая, я обещал побаловать тебя сегодня, – я повернулся к Юлиане. – Сначала зайдём в магазин артефактов, потом в ювелирный.

Мы прошли мимо Миронова, оставив его со смущённой спутницей. Я чувствовал на спине ненавидящий взгляд, а взор тьмы показывал, как бушует аура княжича.

– Это было неизбежно, – негромко шепнула Юлиана, когда мы отошли подальше. – Просто вопрос времени.

– Да, – коротко ответил я, невидящим взглядом скользя по витринам бутиков.

Холодная ярость княжича была осязаема даже на расстоянии. Он точно не простит мне публичного унижения. И дело даже не в том, что я оставил Миронова на полуслове, проблема была куда глубже – княжеский род оскорбился моим отказом.

А это значило, что и другие рода, приславшие мне предложения, всплывут со своими обидами в самое ближайшее время. Война с Давыдовыми была жестокой, но простой и понятной. Но тут меня ждёт куда более грязное и изощрённое противостояние сразу с несколькими аристократическими родами.

– Смотри, здесь, кажется, можно найти редкие артефакты, – Юлиана чуть потянула мою руку в сторону ближайшего бутика.

Я понимал, что она просто хочет отвлечь меня от мыслей о Миронове, поэтому улыбнулся и шагнул в магазин. Который внезапно оказался чем-то средним между артефактным ювелирным салоном для аристократов. Здесь действительно можно было найти что-то уникальное.

– Добрый день, меня зовут Мария, чем могу вам помочь? – пропела миловидная брюнетка, возникнув перед нами.

– Покажите моей невесте всё, что она пожелает, – сказал я, чуть выдвинув Юлиану вперёд. – И позовите менеджера.

Юлиана бросила на меня вопросительный взгляд, но я покачал головой и указал на витрины. Она не стала ничего спрашивать и принялась изучать артефакты и украшения. Я же дождался менеджера и отошёл с ним в сторонку.

– Добрый день, меня зовут Марк, чем могу вам помочь? – услышал я тот же стандартный вопрос.

– Мне нужно помолвочное кольцо для моей невесты, – сказал я. – Но это подождёт. В первую очередь меня интересует, сможете ли вы подобрать подходящую оправу и цепь для вот этого камня.

Я достал из внутреннего кармана пальто невзрачный камень, в котором было сконцентрировано сразу несколько потоков света разной направленности. Менеджер бросил на него быстрый взгляд и тут же напрягся, выпрямив спину.

– Александрит с редкой огранкой и свойствами реверса, – нервно сказал он. – С направленным действием одной стихии, вложенной в него. Это высший пилотаж для ювелира, и наш салон почтёт за честь, если вы позволите подобрать к этому уникальному камню оправу.

– Сколько времени это может занять? – уточнил я, боковым зрением следя за передвижениями Юлианы.

– Не более получаса, ваше сиятельство, – Марк склонился в поклоне. – Наш мастер отложит все дела и сделает всё в лучшем виде.

– Хорошо, – я передал камень молодому человеку, и тот взял его с придыханием. – Не забудьте, что мне нужно ещё и кольцо. Можно попробовать найти пару к этому камню.

– Разумеется, – отмер он. – У нас есть три кольца с александритами, но огранка у них чуть проще, да и размер… думаю, мы сможем подобрать что-то подходящее.

Я кивнул и подошёл к Юлиане. Она рассматривала витрину с заколками для волос, украшенными драгоценными камнями.

– Выбрала что-то? – спросил я, оценив вкус своей невесты. А ведь она смотрела на конкретную заколку с нежно-розовым сапфиром, которая стоила дороже, чем вся остальная витрина.

– Нет, пока ничего интересного не нашла, – качнула головой Юлиана, не заметив, как от её ответа у Марии дёрнулся глаз.

– Жаль, я надеялся купить тебе что-нибудь особенное в честь помолвки, – я сделал вид, что задумался. – Присмотрись получше, будь добра. У нас почти полчаса, можно не спешить.

– О, поняла, – Юлиана вздохнула и бросила быстрый взгляд на заколку. – Пройдусь ещё по одному кругу.