Чтение онлайн

Но самое главное это то, что мой дом наконец-то стал неприступным, каким и должен быть изначально. Теперь сюда даже эмиссары его величества могут пройти только с боем, опустошив половину резерва. Мой дом стал моей крепостью, а моя семья теперь в безопасности. И горе тому, кто посмеет посягнуть на них.

Феликс Рейнеке сидел за столом в своём кабинете и разбирал документы, когда вошёл его младший сын. Эдвард вопреки правилам, установленным главой рода, не привёл себя в порядок и не переоделся с дороги. На нём были надеты доспехи, заляпанные грязью и кровью, в нескольких местах виднелись прорехи и свежие раны.

– Сын? – Феликс поднял на него взгляд и недовольно поджал губы. – Почему ты явился в таком виде?

– Мы провалили тайную операцию, – коротко сказал Эдвард. – Австрийские войска были готовы и атаковали нас, едва мы ступили на их землю.

– Кто мог их предупредить? – глаза Феликса полыхнули яростью и тьмой. – Подготовкой занимался лично Бартенев, а он не первый десяток лет руководит подобными вылазками.

– Какая теперь разница? – скривился Эдвард. – Как только Австрийская Империя обнародует информацию, начнётся война. Мы подвели его величество.

– Не мы, а ты, – глава рода Рейнеке раздул ноздри и посмотрел на сына острым взглядом. – Расслабился и размяк. После испытания ты стал мне противен.

– У тебя есть ещё один сын, что ж его не стал растить боевым магом? – Эдвард посмотрел на отца с застарелой обидой. Он никогда не станет равен старшему брату, любимчику отца и будущему главе рода.

– Александр умеет сражаться не хуже тебя, – возразил Феликс. – Пусть у него другие склонности, но не сравнивай пехоту с полководцем.

– Пехота чуть не погибла сегодня, – Эдвард достал из подвесного кармана доспехов конверт, забрызганный кровью. – Я получил новости, о которых ты умолчал. Почему ты скрыл от меня тот факт, что Константин Шаховский вызвал интерес эмиссара его величества? Алексей Денисов начал собирать информацию о твоём внуке, а ты ни словом не обмолвился.

– Денисов держит на карандаше все тёмные рода, – сварливо заметил Феликс Кристианович. – Константин подрос, вот и до него очередь дошла.

– Он интересуется направленностью его дара, – Эдвард свёл брови на переносице. – Выходит, что он не доверяет реестру одарённых?

– Выходит, сын мой, что твой племянник сделал что-то такое, отчего Денисов бросился перерывать архивы и генеалогические древа среди ночи, – хмуро сказал глава рода. – И сдаётся мне, что ты знаешь, что такого мог сотворить Константин. Что произошло на испытании?

– Я уже говорил тебе, отец, – Эдвард вздохнул. – Костя показал высокий уровень подготовки и ни в чём не уступал мне. Он управляет тьмой на уровне архимага, но резерв источника маловат.

– Я тебе не верю, ты что-то скрываешь, – Феликс задумался. – Вот что, сын. Завтра же отправимся в рейд через врата Шаховских.

– Зачем, если врата Ильинских ближе? – удивился Эдвард. – До Тюмени меньше часа езды. И наши гвардейцы знают эту часть очага лучше.

– Затем, что я хочу посмотреть на внука своими глазами, – жёстко сказал глава рода. – Позвони ему с утра и договорись о совместном рейде, скажи, что мы хотим провести исследовательский рейд, в котором без Константина никак.

– У Кости после войны с Давыдовыми дел невпроворот, – выразил недовольство Эдвард. – У него наверняка большие потери, и сейчас он затыкает дыры в обороне своими силами. А ты предлагаешь недельный рейд.

– Нам хватит минимально отведённого срока для исследовательских рейдов. Вряд ли за четыре дня его отсутствия произойдёт что-то критическое, – фыркнул Феликс. – В конце концов, остатки его гвардии должны справляться с задачами, иначе они совсем ни на что не годятся.

– Хорошо, отец, как скажешь, – на лице Эдварда было написано всё, что он думал об отце, но не мог сказать. – Я свяжусь с Константином и передам ему твои слова.

– Его обязанность стража врат – сопровождать исследовательские рейды, – напомнил ему Феликс. – В конце концов, его величество не просто так спонсирует проход через врата для таких рейдов. Всё, иди приводи себя в порядок, на тебя смотреть тошно.

Эдвард не стал ничего отвечать и вышел из кабинета отца. Пока он шагал к своей комнате, его вдруг посетила крамольная мысль. А может ну их, эти родовые привязанности?

У отца есть любимый старший сын, который возглавит род. А младшим сыновьям всегда предстоит только один путь – воевать на благо рода и империи. Но только теперь Эдвард почувствовал невероятную усталость от всего этого.

Тяжело быть преданным роду, в котором тебя ни во что не ставят и называют пехотой. Но всё же… эту мысль Эдвард загнал так глубоко, как мог, чтобы никогда к ней не возвращаться.

Он – Рейнеке по крови и силе. И права решать свою судьбу у него нет и не будет.

Утро началось с того, что я проснулся от ощущения затёкшего тела. Перевернувшись на бок, я вспомнил, что так и не вернулся в спальню и остался в сокровищнице. Глянув на часы, увидел, что ещё только семь утра, и я успею привести себя в порядок, чтобы спуститься к завтраку.

Тренировку сегодня проводить смысла не было – у меня после боя с призраками всё тело болело. К тому же, я собирался идти в очаг вместе с истребителями, так что там и разомнусь.

Я встал и размял мышцы, ощущая, как ноет каждая перегруженная вчера связка. Потом набрал защитных и атакующих артефактов, доставшихся мне от Давыдовых. Пусть у всех моих бойцов уже есть подобные артефакты, дополнительная защита, как и усиление, лишними не будут. Мало ли, с кем нам придётся сразиться.

Приведя себя в более-менее человеческий вид, я решил заглянуть к Юлиане и узнать, как она. Вчера я был не слишком тактичен и практически отмахнулся от её страхов, а потом ещё и за дверь выставил. Но на мой стук она не ответила, а взор тьмы не смог её обнаружить.

Я мысленно потянулся к паутине и обнаружил Юлиану и Вику в подземелье – они как раз поднимались и были уже у двери на первый этаж. Борис и бабушка были уже в столовой, а истребители в своей комнате. Вчера бабушка так и не заглянула ко мне после разговора с ними, значит ничего интересного или важного она от них не узнала.

Направляясь в столовую, я раздумывал над тем, что нужно сделать. Ничего ли я не забыл перед отъездом? Опять же, нужно было посмотреть на поведение бабушки – я пока не мог знать, что представляет собой помолодевшая, очищенная от клятв и травм Юлия Сергеевна Тишайшая-Шаховская.