Чтение онлайн

– Как ты так отожрался-то? – спросил я его.

– Да само как-то получилось, – Грох пытался казаться меньше, но понимал, что ничего не получится. – Артефакты у тех наёмников очень уж жирные оказались. Я и без того почти оклемался на своих запасах, а тут такой пир.

– Вместилище сожрал? – предположил я, глядя на его изменения. Если до этого он жаловался на маленькие крылья, то теперь там размах в два метра, не меньше.

– Не сожрал, – буркнул он. – Не поддаётся никак.

– Аура откуда? – я шагнул ближе и протянул руку.

Мои пальцы прошли через красную пелену, не встретив сопротивления, но я предполагал, что она может защитить его не хуже стандартного магического барьера.

– Так это, – он чуть опустил клюв вниз. – Я и пришёл сказать, что ты там на изнанке крови пролил прилично. В общем, я её забрал, нечего низшим тварям пировать.

– Ага, – я кивнул и обошёл питомца по кругу. – Значит мои энергетические импульсы тебя подлечили, а моя кровь усилила и укрепила поводок. Занятно.

– Не злишься на меня? – виновато спросил Грох, вывернув голову назад и глянув на меня.

– Нет, я доволен, – я усмехнулся. – Вот что. Агата теперь будет тренироваться по усиленной программе, включающей битвы в очагах.

– Будем нашу кошечку усиливать? – понятливо спросил кутхар. – Жалко же, шкурку попортит.

– Зато прокачается и станет сильнее, – жёстко ответил я и перевёл взгляд на истребителей, которые до сих пор не сказали ни слова, наблюдая за тем, как я обхожу Гроха. – Проверь их артефакты на прослушку или слежку. Особенно обрати внимание на вон тот неприметный артефакт, похожий на рацию. Если там что-то есть, выпей полностью.

– Так я потому и вышел из тени, чтобы они случайно не активировали подарочек, учуял его даже на изнанке, – сказал Грох, ткнув клювом в артефактную рацию, которая тут же развалилась на части.

Я повернулся к истребителям, которые сжали кулаки, когда кутхар уничтожил артефакт. Наш разговор они слышать не могли, поэтому не понимали, что именно он делает. К тому же, Грох, выполнив мой приказ, снова растворился в тени и прихватил с собой Агату.

– Кто дал вам этот артефакт? – спросил я у них. – В нём находилось заклинание слежения.

– Это артефакт связи, выдавал лично канцлер, – мрачно ответил Сыч. – Он сел за несколько часов до того, как за нами наёмники пришли.

– Лутковский? – я прищурился.

– Не мог он нас так подставить, – мотнул головой Лось. – Он же всегда за нас был.

– И Вестника он ждал, – поддержал его Лист. – Всё гадал, когда старый Вестник помрёт, чтобы новый наконец появился.

– Так и что? Теперь и канцлеру не верить? – протяжно выдохнул Сыч. – Да нахрен тогда вообще всё это?

– Успокойтесь, – я склонился над разбитым артефактом связи. – Кто напитывает артефакты в Тайной Канцелярии? Не сам же Лутковский энергию на них тратит?

– Служба контроля, – быстро ответил Лист. – Там маги разных стихий работают. Проверяют артефакты перед выдачей и следят за наполненностью резерва.

– Значит заговор проник даже туда, – сказал я. – Гадать, кто именно добавил начинку в переговорный артефакт, бесполезно.

– Надо звонить Лутковскому, – хмуро сказал Лось. – Пусть он сам решает, что делать дальше.

– И получить выстрел из снайперки в спину? – хмыкнул Сыч, скривившись. – Мы в единственном безопасном месте, смысл дёргаться?

– Лутковский знает, где вы находитесь, – я задумался. – Мы не можем доверять каналам связи, но можем запустить «утку». Скажем, что вы получили лечебные артефакты и решили уходить через очаг. Что вы скрываетесь там и ждёте подкрепления. Можем посмотреть, кто придёт вас «спасать».

– На живца ловить? – прищурился Лист. – Хитро, но кто будет встречать это «подкрепление»?

– Я и встречу, – я развёл руки в стороны, показывая облачение тьмы. – Подберу отряд своих бойцов для прикрытия, и буду ждать.

– Целый граф будет в засаде сидеть, чтобы наши шкуры спасти? – Сыч недоверчиво покачал головой. – А надо оно тебе, Феникс? Ты ж только что чуть не помер.

– Они прислали ликвидаторов в мой дом, – просто ответил я. – Установить защиту я пока не могу – сил не хватит. А вот прогуляться по очагу и монстров побить – очень даже.

– Ну так-то да, – Сыч оглянулся на коллег и повернулся ко мне. – Мы с тобой пойдём. Ночи нам хватит, чтобы силы восстановить.

– Тогда отдыхайте, завтра много дел, – сказал я и развернулся к двери.

– Тела бы куда спрятать, Феникс, – негромко сказал Лось мне вдогонку.

– Сейчас приберу, – я шагнул в ванную и переместил призраков на изнанку.

Оставлять их в таком виде не хотелось, поэтому я призвал пламя. Через пару мгновений всё было закончено. Я вернулся в реальный мир сразу в свои апартаменты и устало сел на пол в своей ванной.

У меня уже от частого принятия душа скоро жабры вырастут. Но и в крови разгуливать не дело. Вздохнув, я забрался в ванну и включил воду.

Юлия Сергеевна собиралась ложиться спать, когда уловила присутствие чужих эмоций. Усталость, раздражение, злость, настороженность – все эти эмоции исходили от трёх мужчин, которых Костя тайком привёл в дом. Бывший агент особого подразделения никогда не отпускала барьеры и всегда следила за настроением окружающих, так что утаить от неё кого-либо было невозможно.

И всё же в этот раз ей показалось, что гости будто бы закрываются от неё. У них стоял экранирующий щит, и, если бы не опыт, она могла бы пропустить их.

Понаблюдав какое-то время за ними, Юлия Сергеевна поняла, что подобную защиту она уже встречала – на гвардейцах императора и прочих бойцах особых подразделений. Она сама же и помогала в разработке заклинания, блокирующего вмешательство и контроль на ментальном уровне.

А потом вдруг Юлии Сергеевне стало нехорошо. Настолько, что она вскочила с кровати и рефлекторно активировала одноразовый канал связи с ним . С тем, кого видела лишь несколько раз, но каждое воспоминание вызывало дрожь и панику.