Чтение онлайн

Штайгер показал свою самую мощную карту. И теперь моя очередь.

Агни снизился над лагерем, который раскинулся примерно на полпути между захваченными фортами и Кайзерштадтом. Сюда стянулись все силы, которые не успели подойти к городу-крепости, когда стало ясно, что атака провалилась.

С высоты я увидел знакомые фигуры. Дед Карл распоряжался расстановкой дополнительных защитных рун по периметру. Изабелла что-то объясняла группе офицеров, энергично жестикулируя. Прохор стоял возле импровизированной карты, а рядом с ним Алан изучал донесения от разведчиков.

Где-то в стороне растерянно застыли кавалеристы, ещё не до конца понимая, что произошло.

Дракон приземлился в стороне от основного скопления палаток, чтобы не создавать паники. Агни был внушительным зрели

щем, и многие гвардейцы всё ещё побаивались находиться рядом с огненной химерой.Я спрыгнул с его спины и похлопал по горячей чешуе.

— Отдыхай, друг. Ты заслужил.

Дракон довольно фыркнул, выпустив из ноздрей струйки дыма, и улёгся прямо там, где стоял. Его огромное тело моментально расслабилось.

К палатке командования я шёл быстрым шагом. Навстречу мне тут же двинулась моя команда.

— Макс! — Изабелла была первой, кто до меня добрался. — С Ольгой всё в порядке. Она без сознания, но раны заживают. Вийоны уже работают.

Я выдохнул с облегчением. Значит, внучка действительно выживет.

— Костиус?

— Серьёзные повреждения, — ответил дед, подходя следом. — Позвоночник в нескольких местах. Крылья. Рёбра. Придётся хорошенько поработать, чтобы собрать его заново.

Я кивнул. Ожидаемо. Удар от такого титана мало кто переживёт без потерь.

— А что с колоссом? — спросил Прохор, подтягиваясь к нам с Аланом.

— Отступил, — коротко ответил я. — Повредил ему ноги, но не критически. Гюнтер будет чинить. На это уйдёт время.

— Сколько? — уточнила Белла.

— Не знаю. Может, неделя. Может, пара дней. Зависит от того, насколько хорошо он подготовился. Зная Гюнтера, я уверен, что сейчас на его восстановление он бросит все силы. — Я остановился, окидывая взглядом собравшихся. — И мне определённо ясно, что в следующий раз колосс будет ещё опаснее.

Повисла напряжённая тишина. Все понимали, что я имею в виду.

— Что с незахваченными фортами? — спросил Карл, указывая на карту.

Я подошёл ближе, изучая расположение вражеских крепостей, которые остались у нас в тылу.

— Берём в осаду, — решил я. — Додавливаем потихоньку, но без лишних жертв. Скорость больше не играет роли. Гюнтер теперь ставит не на регулярные войска, а на своего гиганта. Обычные форты — не главная угроза.

Алан кивнул, делая пометки.

— А что насчёт Костиуса? — спросила Алина, которая тоже подошла к нам. — Мы же не можем его бросить там, где он упал. Гюнтер может попытаться захватить останки.

— Именно, — согласился я. — Организуйте подземную эвакуацию. Ггарри и другие черви справятся. Главное — делать всё скрытно. Чтобы Гюнтер ничего не заметил.

— Поняла, — Алина тут же развернулась, отправляясь выполнять приказ.

Я снова посмотрел на карту, на расположение сил, на позиции. План формировался в голове, но для его реализации мне нужно было вернуться в крепость. Там, где мои учёные и артефакторы. Там, где мастерские и ресурсы.

— Мне нужно возвращаться, — сказал я. — В Рихтерберг. Я не могу тратить время на ожидание, пока Гюнтер чинит своего монстра.

— Что ты задумал? — спросил дед, прищурившись.

— Единственное, что можно сделать в такой ситуации, — ответил я. — Искать способ его победить. У нас есть определённые наработки. Пора довести их до ума.

Прохор нахмурился:

— Ты полетишь на Агни? Это несколько часов в одну сторону. Может, лучше подождать…

— Не полечу, — перебил я. — Телепортируюсь. Через пирамидки.

Все переглянулись. Телепортационные артефакты клана Рихтеров были уже известны моей команде, но мало кто видел их в действии.

— У меня одна пирамидка здесь, — я достал из кармана чёрный артефакт размером с кулак. — А вторая — в замке. Этого достаточно.

— Я отправлюсь с тобой, — сразу же сказал дед. — Если речь идёт о разработке нового оружия, мой опыт может пригодиться.

Я кивнул. Карл действительно был незаменим в подобных вопросах. Его многовековые знания в некромантии и артефакторике могли стать решающим фактором.

Да и, пожалуй, он пока оставался единственным некромантом кроме меня, кто вообще мог бы пользоваться пирамидками.

— Остальные остаются здесь, — скомандовал я. — Прохор, ты главный. Изабелла, помогай ему с организацией. Алан — разведка. Вопросы?

Никто не возражал.

Я активировал пирамидку, направляя в неё поток теневой магии. Артефакт откликнулся, начиная пульсировать тёмным светом. Связь с парным устройством в замке установилась почти мгновенно.

— Пошли, — сказал я деду.

Мы оба положили руки на артефакт. Мир вокруг исказился, превратившись в водоворот теней. К этому ощущению почти невозможно привыкнуть, одновременно падение и взлёт, тьма и холод, но всё закончилось за считанные секунды.

Мы материализовались в одной из комнат замка, где стояла вторая пирамидка. Привычные стены, знакомые руны на потолке. Я был дома.

— Лифэнь, — произнёс я, зная, что она меня услышит.

Почти сразу же на стене загорелся экран, и появилось лицо хакерши.

Можно было, конечно, связаться с ней, как обычно, мысленно. Но, сейчас рядом со мной был дедуля, а в таких случаях я зачастую предпочитал общаться вслух.

— Макс! Вы вернулись! — её глаза расширились. — Я видела записи с боя. Этот колосс… что это вообще было?

— Проблема, — коротко ответил я. — Которую нам нужно решить. Собери всех. Арджуна, Октавию, Регину, и обязательно гремлинов. В главной лаборатории. Через десять минут.

— Поняла, — Лифэнь исчезла с экрана, и я повернулся к деду.

— Готов к долгой ночи?

Лич ухмыльнулся.

— Можно подумать я буду спать. Даже ты этим пренебрегаешь, а уж личу отдых и подавно не нужен.

Я усмехнулся и направился к лаборатории. Время начинало работать против нас. Но если кто и мог найти выход из этой ситуации, то это была моя команда учёных и изобретателей.