Чтение онлайн

– Ты что, сказать не мог? – получилось как-то удивительно по-детски обиженно и наивно.

– Не мог, в том все и дело, – Нэль грустно улыбнулся и поддавшись неожиданному порыву, протянул руку и потрепал мальчишку по волосам. – Ты все узнаешь, когда придет время, честно. Но пока оно ещё не пришло, я много могу и хочу тебе рассказать и показать, но не могу. А ты молодец, – темный сунул правую руку куда-то под рубашку и выудил на свет что-то вытянутое, обернутое чистой тряпицей. – Вот, держи.

От скупой ласки и неожиданной, такой редкой похвалы, Рос вдруг... шмыгнул носом, чувствуя, как позорно щиплет глаза и горло.

Подарок оказался неожиданностью. Подросток развернул ткань и на колени ему выпал кинжал. Чёрное лезвие с золотистыми разводами смотрелось очень красиво.

– Это же ритуальный, верно? – мальчишка опасливо взял обтянутую кожей рукоять.

– Да, – хмыкнул Нэль. – Что бы чужие больше хватать не пришлось. А то так никаких рук не напасешься, – намек на искалеченную ладонь мальчишки.
– Поздравляю. С появлением собственного кинжала ты официально зачислен в Темный ковен, со всеми прилегающими привилегиями и обязанностями.

– Например?

– Теперь ты считаешься достаточно разумным, что бы путешествовать без сопровождения взрослого мага, но обязан рано или поздно явиться в столицу и закончить обучение, после моей смерти. Там много нюансов, я тебе потом расскажу. Есть устав, который необходимо неукоснительно соблюдать, есть особые разрешения короля... Это тема для отдельного разговора, долгого. Давай перенесем его немного?

– Ладно, – кивнул Рос, с удивлением отмечая, что обиды особо и не осталось. – А это как же? Разве эта ваша... Наша Шестилапая не признала меня темным, когда поставила эту метку? – подросток опустил ворот рубашки, демонстрируя изображение когтистой лапы под ключицей.

– Она признала в тебе наличие темного дара, но это не значит, что ты сразу стал магом и выше тебя только звёзды, – Армантинэль криво улыбнулся.

– Да понял я, – уныло кивнул Рос. – А кинжал ты где взял?

– Сделал, – мужчина наблюдал за учеником с любопытством.

– А как?

– Этому тебя буду учить уже не я, а кто-то из совета ковена.

– А тебя тоже учили?

– Нет. Свой нож я сделал сам, в девять лет, по книге. Пытылся заслужить расположение отца и доказать, что я хороший сын и способный ученик, – маг фыркнул, выражая свое нынешнее отношение к прошлому.

– Доказал? – Рос слушал с жадным любопытством, о чем-то личном мужчина рассказывал впервые и мальчишка замер, боясь спугнуть момент.

– Нет, я так и остался главным разочарованием его жизни. Ладно, хватит об этом. Показывай, что ты там читаешь? – Армантинэль требовательно протянул руку за книгой.

– Вот, – подросток выглядел несколько разочарованным, но нужную страницу открыл.

– "Пульсары. Световые, поисковые, боевые." – Нэль зачитал вслух и поднял взгляд на ученика и протянул ему руку, предлагая пожатие. – Мир?

Мальчик, хоть и не сразу, но руку в ответ пожал.

– Мир. Ты мне поможешь? Световые и поисковые у меня ещё как-то получаются, а вот боевые... – Рос скривился. – Все равно Нэсса теперь только вечером вернётся.

– А при чем здесь Нэсса? – маг с удивлением глянул на мальчишку, выгнув бровь.

– Да ладно, а то я ни разу не видел, как вы целуетесь, – фраза ещё не была закончена, а звонкий подзатыльник уже прилетел.

– Шибко глазастый, значит, – мужчина весело, предвкушающе улыбнулся, а вот у Роса от этой улыбки опустилось нутро. – Семь шагов от меня, правая рука – сопровождающий жест А-ян, левая – Ай-су, глаза закрыть, работаешь интуитивно, – в руках Нэля засветился слабенький пульсар. – Итак, существует несколько типов магических атак. И прежде чем учиться наносить их, ты должен научиться их же отражать...

****

В саду Нэль провел время до самого вечера, решив, что сегодня делать ничего не будет, хотя надо бы наведаться в лес – к тому месту, где была октограмма и подчистить следы творившегося призыва. Если откровенно, чувствовал себя мужчина ещё не очень, хоть и на ноги поднялся уже пару дней назад. Просто не был уверен, что совладает с взбесившимся демоном и случайно не убьет кого-нибудь например за пересоленное жаркое. Лишь к утру девятого дня ему удалось окончательно взять под контроль себя самого. И, не вспылив по-настоящему ни разу за целый день проведенный с учеником, Нэль понял, что готов увидеться с Нэссой. В присутствии эльфийки его самоконтроль куда большему испытанию – демон рвался забрать свое и после свадьбы положение лишь ухудшилось.

Узнав от одной из служанок, что эльфийка недавно вернулась и попросила горячую воду и ужин в комнату, мужчина отправился сперва к себе – после целого дня под душной сенью сада, хотелось ополоснуться и сменить рубашку. Кроме всего прочего волосы, слишком отросшие, пришлось собирать в "хвост", наметив себе на завтра первым делом укоротить их.

Перед выходом темный неожиданно зацепился взглядом за зеркало и провел около него неожиданно долгое время. И нет, его интересовали не зелёный шелк рубашки, черные брюки и приталенный кожаные жилет, и даже не то, что оправиться от ран ещё не удалось до конца и вещи смотрелись чуть великоватыми. Он внимательно рассматривал лицо и глаза; хотел убедиться, что нигде не осталось ничего – ни оттенков черных вен, ни красноты в глазах. Очень смутно и неясно Нэль припоминал, что эльфийка присутствовала при том, как он очнулся. Несколько более красочно об этом рассказал Риниэль, первые четыре дня подкармливающий демона своей кровью. Первые два – из раны на запястье, в последующие – из стакана, смешав с вином.

Убедившись, что лицо больше не напоминает страшную маску, Армантинэль вздохнул и отправился к Нэссе. На стук никто не ответил, хотя он точно знал – девушка там. Поэтому, недождавшись приглашения, он толкнул дверь и вошёл. Комната, погруженная в вечерний сумрак, действительно оказалась пустой, звук шел из примыкающей комнатки, где стояла деревянная бадья. Чуть улыбнувшись, маг пересёк комнату и замер у окна с парой цветков в горшках на подоконнике. И, поддавшись порыву, поднес ладонь к земле у одного из цветов. В его корнях запуталось семя другого цветка и Нэль, закрыв глаза, впервые за долгое время выпустил на волю эльфийскую магию.

...Скрип двери и осторожные шаги.

– Не поворачивался, мне надо переодеться, – не смотря на то, что ожидал возвращения девушки, мужчина все равно чуть вздрогнул, слишком погруженный в новые ощущения. Зернышко уже проросло и выпустило листья.

– Где ты успела испачкаться дойдя от бадьи до кровати? – веселья в голосе спрятать не удалось, но оборачиваться он все же не стал.

– Я не ждала, что ты вломишься и чистые вещи с собой не брала, – голос эльфийки звучал слишком недовольно для того, что бы в это недовольство поверить.

– Хорошо, – послушно кивнул Нэль, не став рассказывать, какое хорошее зеркало получается из оконных стекол на закате. Нэсса, сбросившая полотенце за спиной мага и стоявшая прямо напротив окна, об этом явно не знала. И, едва дождавшись того, что эльфийка торопливо наденет лёгкое платье, мужчина обернулся, в пару шагов преодолел разделяющее их расстояние и крепко девушку обнял, уткнувшись носом ей в макушку. – Малышка... Я пытался. Но не могу без тебя. И не хочу.

Потом он чуть отстранился, осторожно взяв Нэссу за правую руку. На тыльной стороне запястья белели четыре тонких шрама.