Чтение онлайн

— Госпожа Лекса, признанная в Японии посланницей богини Аматэрасу, и госпожа Лиана, Истинная Дриада. А также, полагаю, Торвальд Медная Борода, староста живущих у нас на Урале гномов?

— Так и есть, Ваше Величество, — кивнул староста. — В прошлую нашу встречу моя борода ещё была медной. Вы к нам ещё при деде Вашем заезжали, лет так пятьдесят назад, мальчонкой. Но кузнечный молот одной рукой подняли.

— Это семейная легенда, — улыбнулась Анастасия Борисовна и сдала мужа с потрохами. — Он мне на первом свидании рассказывал, как в детстве кинжал в гномьей кузнице ковал!

— Всё так и было, душа моя, — рассмеялся Голицын, ничуть не смутившись, и перешёл к представлению своих заграничных гостей. — Его Императорское Величество Фридрих Четвёртый, Кайзер Германской империи и его дочь, Виктория Луиза.

Кайзер, высокий мужчина с военной выправкой и жёстким взглядом, коротко кивнул мне, а пигалица снова присела в безупречном реверансе.

— И Его Величество Карл Густав Девятнадцатый, Король Швеции, — Голицын указал на второго монарха, мужчину с характерным скандинавским профилем, который сейчас с явным облегчением рассматривал своего помятого сына.

— Светлейший князь, — шведский король сделал шаг вперёд и, игнорируя протокол, крепко пожал мне руку. — Благодаря всем вам, мой сын жив. Швеция этого не забудет.

— Кажется, вам следует благодарить вашу будущую невестку, — кивнул я на порозовевшую малявку. — А мы просто сделали свою работу.

— О, мы видели, что вы сделали и как! — покачал головой кайзер. — И, должен сказать, это было не менее феерично, чем зачистка прорыва в Арапахо! Ни одного погибшего, хотя были такие, кого на части разорвало. В чём секрет?

— Если начистоту, — я изобразил смущение, — то всё дело в той вулканической лаве, которой гномы решили отметить возвращение короля. Как потом оказалось, это был боевой стимулятор, делающий из гномов настоящих берсерков. И категорически противопоказанный людям, уж не знаю, к сожалению или к счастью.

От такой неожиданной откровенности монархи сперва растерялись. Первым хрюкнул Голицын, а за ним и его заморские коллеги заржали в голосину, разом растеряв всё монаршье величие.

Тем не менее, градус официоза удалось сбить, и дальше общение пошло непринуждённо.

— То есть вы не специально, оно само так получилось? — сквозь смех выдавил Дмитрий Дмитриевич.

— Не ну а чё они? — пожал я плечами. — С террористами нельзя вести переговоры. Их надо просто мочить.

Мы, наконец, расселись за стол, слуги натаскали всяких блюд, и, переглянувшись, мы набросились на еду. Всё же день выдался суетный, и лёгкий перекус подмерзшим шашлыком успел раствориться в желудках без следа. Виктория Луиза очень мило ухаживала за своим Кристианом, подкладывая ему большие куски жаркого.

— Я хочу сказать тост, — дождавшись, когда мы наедимся, заговорил король Швеции, Карл Густав. — За вашу великолепную, невероятную, эффективную и самую эффектную команду в мире.

Остальные, конечно, его поддержали, и нам, деваться некуда, пришлось пить за самих себя. Дорогое красное вино после вчерашнего показалось компотиком, что, впрочем, насладиться вкусом не помешало. Интересное, кстати, вино, я оценил выбор по достоинству. Поначалу вяжет, но с каждым новым глотком раскрываются новые нотки вкуса, и вязкость куда-то уходит. И, судя по нашим собеседникам, на настроение влияет самым лучшим образом.

— Значит, Япония капитулировала? — завёл разговор кайзер.

— Не капитулировала, Фридрих, — поправил его Голицын, — а заключила мир. Махиро объявила о выводе войск без предварительных условий с их стороны.

— Но вы потребуете репарации?

— Да мы их, можно сказать, уже получили, — Дим Димыч скривился, будто лимон съел. — Интервенция выявила как системные проблемы государственного управления, так и всех неблагонадёжных аристократов и чиновников. При этом, как ни парадоксально, ущерба ни инфраструктура, ни местное население практически не понесли.

— Плюс «Хоккайсю» передали нам свою долю в дальневосточных активах, — заметила Аня.

— О, сделка века! — оживился швед. — Наслышан! Она прошла?

Он посмотрел на меня, а я на Аню. Меня-то там не было, я спал!

— Прошла, — кивнула Анютка. — Управляющие активами так испугались происходящего, что отправили безотзывную оферту. Князю Чернову оставалось только принять его.

— Могут ведь оспорить? — покачал головой Дим Димыч.

— Ты бы видел юриста Черновых, — хохотнул Голицын. — Японцы ещё должны останутся, если рискнут встретиться с ним в суде! Ни одного проигранного дела за всю карьеру!

— Значит, мир, — глаза кайзера остались серьёзными. — Мир это хорошо. Но вот что скажи, брат. Кто она, Махиро? Можно ли иметь с ней дело? Ведь сколько ей, двадцать, двадцать пять?

— Можно и нужно, — уверенно кивнул Дмитрий Михайлович. — Она из древнего рода, серьёзная порой даже не в меру, ответственная. Родни у неё не осталось, надавить не на кого, личные интересы, которые часто мешают государственному делу, можно сразу исключить. Ну и Аматэрасу её признала, для японцев это принципиально.

— Так бы сразу и сказал, что она твоя протеже, — улыбнулся Карл.

— Скорее Анина, — Голицын кивнул на дочь. — Это была её идея сделать ставку на Махиро.

— В этой войне военные действия велись в основном в её блоге, — серьёзно добавил Дим Димыч.

— А кстати, — нахмурился кайзер, — мне показалось, или Мусасимару действительно собирался принести её в жертву на ацтекском алтаре? Он планировал рассчитаться с ацтеками сибирскими алмазами за создание Тихоокеанского рубежа по образцу Йеллоустоунского Периметра?

В наступившей тишине мы с Голицыным переглянулись. А ведь такую версию, чисто экономическую, с заказом интервенции ацтеками, мы даже не рассматривали!

— Что ты знаешь об ацтекских алтарях, брат? — начал император издалека.

— Хороший вопрос, на который ацтеки так и не дали ответа, — Фридрих поджал губы. — Очевидно, жертва как-то утилизируется, и на этой энергии работают пирамиды, отгоняющие монстров. Я бы предположил, что это магия крови…

— Лишь отчасти, — покачал я головой. — На самом деле артефакт, отпугивающий монстров, может работать на любой энергии. Это могла бы быть энергия веры, крови, добровольный сброс силы одарёнными, разломные ядра в конце концов. Но ацтеки используют худшее из зол — развоплощают души. Жертвы лишаются шанса на перерождение, полностью прекращая своё существование.