Тень ее высочества
Шрифт:
– Да пребудут с вами боги!
Но прежде чем затуманилось сознание, еще успела услышать сдвоенный крик папаши и шута:
– Эвангелена!
Поздно – я уже на полпути к Юлиану.
Выяснив, что с ним, я перенесусь к Эспинсам, а затем, заручившись поддержкой родственников, наведаюсь в храм Судьбы, чтобы позвать богиню.
Глава 17
Проигрыш победителя
Замок герцога Риз, полис Камбэр,
74-й день пришествия Эвгуста Проклятого
Исполнительный Звездный венец воспринял мои слова буквально – я выпала из телепорта прямо на шатена, сидящего в кресле.
– Ух! – выдохнул он, когда я рухнула на него всем телом.
Доля секунды – и от толчка кресло опрокинулось назад. Старинная книга, которую рассматривал маг, отлетела в сторону, рассыпавшись на десятки страниц.
– Юлиан, это я, Эва, – произнесла скороговоркой, опасаясь получить боевым заклинанием в лоб.
– Эва?! – Темные брови сошлись на переносице, затем нахмуренное лицо расслабилось, и следопыт отрывисто поинтересовался: – Что произошло в Доме Забвения? Мои люди под гребенку прочесали весь Агатград! Куда ты пропала?
Ого, сколько эмоций в голосе! И взгляд шоколадных глаз незнакомо яростный. Неужели по-настоящему расстроился, когда не нашел меня в пещерах?
Я полулежала на стихийнике, упершись руками в его крепкую грудь, прикрытую черным шелком рубашки. Разве он не понимает, что в такой позе неудобно говорить?
– Сейчас все расскажу, только помоги подняться. Кошмарно неудобное платье… самой мне не встать…
– И не надо, замечательное платье, – шепнул Юлиан и поцеловал, надавив ладонью на мой затылок.
Жадный, жаркий поцелуй… Он окончательно утопил мой бедный разум в сумбуре чувств. Запустив пальцы в каштановые волосы, я прижалась к Юлиану всем телом и забыла, где нахожусь.
И мир вокруг нас замер. Куда-то за Грань улетучились сомнения и страх. Прошлого не существовало. Остались только настойчивые мужские губы и руки, по-хозяйски путешествующие по моей спине. И на этот раз душа сатурийца не вмешивалась, влезая в мои мысли с моральными сентенциями…
«Эва…»
«Я сказала: не вмешивалась!»
Наконец Юлиан позволил мне отстраниться и чуть отдышаться.
– Теперь можешь рассказывать.
Положив ему голову на плечо, постаралась не солгать, умолчав неважные сейчас подробности:
– Помнишь наемника, который преследовал нас на площади в Элевтии? Он забрал меня из Дома Забвения, перебив служителей. Узнать, зачем его хозяину, принцу Артуру, понадобился двойник наследницы, я не успела. Сбежать, как и найти тебя, помог один придворный, уверенный, что оказывает услугу принцессе. Удостоверюсь, что ты в порядке, и отправлюсь к Эспинсам. Почему ты здесь, в Камбэре? И о каких людях шла речь?
Явственно почувствовав, как Юлиан напрягся, решила, что он не хочет отвечать.
– Я здесь, потому что это мой дом. Последний арбитр Камбэра, герцог Риз – мой отец.
Чудом успела прикусить язык и не возразить, что последним признанным арбитром был Эвгуст, проклятый колдун. И уж он-то никак не может быть его отцом!
– Но, если не ошибаюсь, старшего сына герцога звали Аркос?
– Ты права. Юлиан – имя, которое я принял в храме.
«Странно… Ненавидя жрецов, он путешествовал под данным ими именем?»
«Грэм, с этим вопросом к целителям душ, не ко мне».
Ладонь новоявленного герцога медленно поползла по моей спине вниз.
– Точно! Как я сразу не догадалась, кто ты! – Взбудораженная раскрытой загадкой, захотела вскочить на ноги, но маг не позволил, придержав одной рукой за талию. – Ты и Дрейк похожи, а я все гадала, почему твое лицо мне кажется знакомым?!
– Ты знаешь моего брата? – удивился Юлиан.
Или Аркос? Надо уточнить, как теперь к нему обращаться.
– Я ведь рассказывала о женихе, навязанном принцессе Эвгустом, – отмахнувшись от вопроса, в который раз безуспешно попыталась слезть с разлегшегося на мозаичном полу герцога. – Мы сейчас в дворцовой библиотеке?
Можно было не спрашивать – впереди, в паре шагов от нас, стоял забитый книгами стеллаж. Но бесцеремонная ладонь, собственнически оглаживающая мою филейную часть, и сумасшедший блеск в глазах следопыта пугали. И мне срочно захотелось перевести интерес мага на что-то другое.
– В библиотеке, – подтвердил Юлиан и потянулся за новым поцелуем.
– Кхм… а может, вы переберетесь в другую комнату, раз неймется? – раздался позади ехидный женский голос.
О боги! Какой позор! Мы, оказывается, не одни?
Стихийник, не позволив развернуться лицом к насмешнице, резко бросил:
– Вон отсюда!
– А меня все устраивало, – вкрадчиво молвил тот, чей голос я бы не спутала ни с чьим другим. – Я бы остался.
– И подержал бы свечу, бесстыдник? Ик!
Страх и стыд придали сил – и я, вырвавшись, обернулась. За длинным столом восседали люди в черных плащах, и лишь трое из них, две девушки и камиец Аташ, не скрывали своих лиц.
– Мамочки…
Следопыт, зло выругавшись, швырнул в демона шаровой молнией, оплетенной извивающимися полосками тьмы.
– За что?! Не я первый начал! – возмутился крылатый.
И отскочил с траектории заклинания. Сфера врезалась в стену позади него, превратив ее в пыль.
Боги, я даже не слышала о таком заклинании, где объединены стихия Воды и Смерть! Невероятно…
– Пока мальчики забавляются, девочки приведут себя в порядок, – заявила рыжая магесса и подхватила меня под локоть.
Вторая девушка, блондинка, слегка покачиваясь, последовала за нами.
– Правильно… ик! Надо попудрить носик. Ик!
Предвечная, да ведь она пьяна!
«Эва, сваливаем отсюда!» – в отчаянии завопил Грэм.
Я позволила сопроводить себя еще метров десять, а затем, внезапно остановившись, выскользнула из рук конвоирши. Светловолосая, на удивление, среагировала мгновенно, коснувшись какой-то точки на спине.
– Тише… ик! Тише, – придержав мое онемевшее тело, успокаивающе проговорила вредительница. – Это временный паралич, скоро пройдет.
– Ого! Тори, и я так хочу, научи, – канючила рыжая.