Чтение онлайн

– Итак, милая, слушаю тебя. – Наставник опустился в кресло-близнец напротив.

– Не знаю, с чего и начать. В общем, у меня неприятности.

– А когда их у тебя не было? – Маг вздохнул и бросил взгляд на огромные часы с серебряным циферблатом.

Как сказать, что в моем теле живет душа погибшего телохранителя? О том, что в одной телесной оболочке может быть две души, я слышала. Такая ситуация обычна среди последователей Йоса Башевиса, жаждущих заполучить невероятную силу. Для этого фанатики проводят обряд вызова низшего демона, которому затем позволяют занять свое же тело. Если башевист оказывается духовно сильнее «соседа», демон погибает, оставляя человеку свое могущество.

Но я-то не хотела становиться двоедушницей! И мне не нужна заемная сила!

– Милая, ночь на исходе, – напомнил Тристан. – Может, зайдешь в другой раз? Мне некогда играть в молчанку – скоро должны прийти за воспоминаниями Микаэль, а я так и не нашел нужные страницы.

Я с интересом посмотрела на ворох листочков, исписанных мелким почерком. Значит, вот как выглядят легендарные дневники! Кучка бумажек с закорючками. Теперь понятно, почему пророчества предтечи магов такие туманные и не до конца расшифрованы – их тяжело читать.

– А почему они у тебя? Я думала, реликвия императорского рода хранится в сокровищнице, а она так запросто валяется здесь, на обеденном столе.

– Нет, это магически созданная копия, одна из трех. Подлинник, действительно, под охраной. Кое-кому понадобился оригинальный текст последнего пророчества императрицы, а искать выпала честь мне.

– Хочешь, помогу? – Я поспешила утащить часть листков, чтобы учитель быстрее согласился.

Маг устало потер виски. М-да, этот кто-то, подозреваю, что Альберт Элевтийский, настоящий садист, раз заставил Тристана копаться в бумажках после напряженной коронации и расслабляющего застолья.

– Откладывай страницы, где говорится о Грани и ее Вратах.

Какое-то время мы молча шуршали бумагами. Мне пока не везло, и нужные слова все не встречались. Но зато страницы с именем Эвгуста словно сами лезли в руки. А ведь о враге нужно знать все. Поэтому такие записи я аккуратно собирала в отдельную стопку.

– Может, все-таки расскажешь, что произошло? – спросил Тристан, не поднимая головы.

– Может, и расскажу. – Скрывать правду не видела смысла. – Грэм не погиб. Он живет во мне.

Маг посмотрел на меня как на блаженную.

– Эва, ты снова курила черный мох? – От строгости в его голосе захотелось забиться под стол.

– О, боги Семиграда! Стоило всего лишь раз поддаться любопытству – и вы с Грэмом напоминаете об этом при каждом удобном случае!

– А нечего было слушать Зоора! Лулианский принц еще тот обалдуй, а ты повторяешь за ним как неразумное дитя. Он дурно влияет на людей!

Похоже, учитель собирался переворошить давнюю историю.

– Последний раз я общалась с Зоором цикл назад. О каком влиянии идет речь? И я не курила, а душа Грэма на самом деле вселилась в мое тело! Мы можем доказать!

Тристан как-то странно оживился. Похоже, он был готов поверить.

– Ну и как вы, – он нарочито подчеркнул слово «вы», – докажете?

– Спроси меня о чем-то, что ведомо лишь Грэму. К примеру, о какой-нибудь беседе или событии, известных лишь вам двоим.

Маг просветлел лицом и, улыбаясь, спросил:

– Что обещал Грэм, поймай он тебя с принцем во время прогулки по ночной столице?

– О том, что телохранитель грозился сделать принца хромым на обе ноги, можно и догадаться. Задай вопрос посложнее.

– Хорошо, тогда скажи, в какой стране сатуриец собирался продолжить службу?

– Моя защита – последнее его задание. Грэм собирался вернуться в Сатур и создать семью.

Тристан задумчиво кивнул. Что-то не нравятся мне перемены в настроении учителя – он как-то сразу подобрался, глубокая морщина пролегла на переносице, выдавая обеспокоенность.

– Когда ты узнала, что душа Грэма вселилась в твое тело? И не опускай детали, важна любая мелочь. – Маг налил большую чашку успокаивающего отвара и принес несколько тарелочек с угощением.

Попивая чай и с аппетитом, точно и не сидела за праздничным столом, грызя соленое печенье, я поведала учителю все без утайки. Почти без утайки. Почему-то мне было стыдно признаться, что Эвгуст поставил на мне метку. Серый мотылек больше не подавал признаков жизни, сидел себе спокойно на моей коже, вот пусть так и будет дальше. А то ведь учителю захочется провести над ним какие-то исследования, а мне потом новую кожу отращивай…

– Ты поможешь нам? – Я умоляюще посмотрела на стихийника, закончив рассказ. – Ведь можно как-то перенести душу Грэма в другое тело? Мертвое, бесхозное, но свежее?

– Эва, не путай меня с благой Семеркой. – Учитель подавил нервный смешок. – Только боги и их сателлиты меняют тела, как одежду.

Заложив руки за спину и слегка сутулясь, он молчаливо ходил по комнате то хмурясь, то светлея лицом. Одна из странных привычек учителя – ему плохо думается без движения. Ничего не говоря, хозяин башни зажег курильницу в форме треножника и засыпал в нее измельченные в порох травы. Дивный аромат скошенного луга и чего-то незнакомого заполнил комнату. Запах опьянял, по телу разливалось чувство истомы. Ну и кто после этого любитель дурманящего зелья?! Комната медленно кружилась, я старалась не уснуть, но манящая темнота искушала покоем…

Настойчиво потормошив за плечо, учитель заставил проснуться.

– Прости, лишь усыпив твоего «соседа», мы сможем поговорить один на один. Ты помнишь, я рассказывал о культе Башевиса? Ну, про Йоса Башевиса, мага, которого Братство лишило сил? Как ты знаешь, он принял в свое тело дух демона, выиграл поединок воли и получил могущество соперника. Демон – как бы лучше объяснить? – растворился в теле стихийника. Пример Йоса вдохновил обычных людей на подобные ритуалы, дающие силу тем, кто не имеет магического дара. Помнишь?

Я кивнула, отвечать не было желания. Башевисты объявлены вне закона в империи и большинстве государств Межграничья. Они призывают в наш мир низших демонов. И чаще всего проигрывают битву с новой сущностью, теряют свою личность, поглощенную монстром. Таких вот одержимых безумцев, жаждущих крови и власти, отлавливают и уничтожают маги.

– Почему ты вспомнил Башевиса? – прошептала я, с трудом разлепив непослушные губы. – В меня ведь вселился не демон?

– Но принцип тот же: кто сильней, того и тело, – расстроенно произнес учитель и потер подбородок с едва заметной щетиной. – И не делай такое страшное лицо, девочка! Я знаю, Грэм никогда не обидит тебя по своей воле, но выбора у него нет. Пойми, Эва, таковы законы природы: две души не могут долго находиться в одном теле.