Чтение онлайн

Сухов смог выдержать это переживание всего несколько секунд. Эхо обратной связи обрушилось на него волной тоски, горя и боли, и лишь ценой полуобморока ему удалось успокоиться и справиться с бунтом-человеческого "я".

– Гиибель была права, - прошептал он, поддерживаемый Дадхикраваном, во мне слишком много от человека...

– Я не вижу в этом ничего плохого, - ответил бывший темпорал.
– К тому же вы до сих пор не раскрыли все свои резервы и не использовали всю глубину родовой памяти. Ваш потенциал никому не известен, и не этот ли факт пугает Великих игв? Уже очень давно по Вееру бродит легенда о грядущем пришествии Избавителя: вот, мол, придет Избавитель и освободит мир от скверн, пороков, адских сил и ненависти. Не о вас ли речь?

Сухов невольно засмеялся.

– Не увлекайся, Отшельник, я не Бог и не столь тщеславен, как Великие игвы, да и герой - вынужденный.
– Он помрачнел.
– Мне бы вернуть Ксению... а я пока не вижу средств, как это сделать. Соберу Семерых, а там посмотрим. Как называется этот Город Всех Городов?

– Никак. Я имею в виду - на человеческом языке. Можете называть его Эльфгард или Дримтаун, или еще как-нибудь, не имеет значения.

– Пусть будет Эльфгард. Что ж, идем к твоим эльфам-пчелам?

Интересно, как они выгля...
– Никита не закончил.

Рядом, в нескольких шагах, проявилась вдруг из воздуха серебристо-прозрачная конструкция: трехметровый одуванчик, вплавленный в красивой огранки бриллиант. С тихим чистым звоном бриллиант превратился в ансамбль ничем с виду не скрепленных кристаллов поменьше, образовав нечто вроде ниши с сидениями.

– Это явно не пчела, - изрек Никита.
– И не эльф. Летательный аппарат? Такси, хочешь сказать?

И будто откликаясь на его слова, бриллианто-одуванчик превратился в... такси! В обычную, земную, вернее, российскую, машину "Волга" тридцать третьей модели, с оранжевым фонарем на кабине.

– Ага!
– сказал Сухов.
– Я угадал. Конечно, лучше бы это был вертолет или...
– он не договорил. "Волга" быстро, но плавно трансформировалась в земной - опять же российский - вертолет серии "К" со сплошь застекленной кабиной и сдвоенным винтом.

– Не тратьте времени, - посоветовал Дадхикраван, развеселясь.
– Это универтер, Машина Всех Машин. Конечно, в понимании нормального землянина. Она может трансформироваться в любую машину или устройство, способное работать в любых хронах в любом заданном режиме. По сути, это совершенный фантомат с неограниченным запасом функций. Единственное ее ограничение непричинение вреда кому бы то ни было.

– То есть в оружие она не превращается.
– Никита хотя и был потрясен, но не будучи технарем, особого восторга не испытывал.

Только пожалел, что эту Машину Всех Машин - универтер не видит Такэда.
– Когда-нибудь и человечество доведет свою технику до такого совершенства... если не вымрет. Ты поедешь со мной или доберешься своим ходом?

– Вы тоже могли бы добраться своим ходом, Посланник.
– Дадхикраван помолчал.
– Но, коль уж за нами прислан экипаж, будем вежливыми.

Вертолет поплыл, как восковая фигура от пламени пожара, преобразовался в полусферу с двумя креслами, в которых уместились путники, и "мигнул" - то есть исчез и проявился уже в другом месте.

Видимо, город эльфов-пчел был оборудован системой пси-считывания и исполнения желаний гостей, потому что за немногие секунды после их прибытия вокруг вырос целый квартал земного города в стиле архитектуры конца двадцатого века: высотные дома - алюминий, стекло, сталь, бетон, невесомые виадуки, геометрически правильные строения вдоль проспекта, шеренги лип и тополей.

– Русский квартал, - хмыкнул Никита, озираясь.
– Новый Арбат... М-да!

– Вы подумали о родине, и вам обеспечили комфортные условия.

– Я это понял.
– Ностальгия резанула острым ножом по сердцу, заставила прикусить губу, оживила воспоминания, потянула цепь ассоциаций. Чувствуя закипающие слезы, с удивлением прислушиваясь к буре в душе, Никита с громадным трудом заставил себя сосредоточиться на действительности. Подумал: слаб человек! Не пора ли переходить на иную энергетику? Или это влечет за собой перестройку психики? Уэтль и Зу-л-Кифл ведь почему-то сохранили гуманоидную форму...

Что-то изменилось вокруг. Сухов очнулся. "Новый Арбат" исчез, вокруг высились здания совершенных форм, гармонично перетекавшие друг в друга. И от их созерцания в душе начинала звучать музыка. Впрочем, они сами были застывшей музыкой и поэзией, смотреть на них хотелось долго-долго...

Никита вышел из транса с помощью Дадхикравана. Напротив, в метре от светящейся поверхности улицы, висел тихо гудящий дымно-золотистый шар размером с колесо автобуса. Вернее, не дымный и не шар - рой! Это были хозяева города, его строители и жители. Пчелы. Сухов разглядел одну из них: пчела больше напоминала земного шмеля, отличаясь от последнего разве что расцветкой - все оттенки желтого и золотого - и более крупными размерами.

– Мы приветствуем Посланника в нашем мире, - раздался в голове Никиты приятный рокочущий бас.
– Для определенности можете называть нас Магэльфом, хотя наше настоящее имя не переводится на человеческий язык. Я, как часть Магэльфа, уполномочен обеспечить контакт-общение на любом уровне. Желает ли Посланник, чтобы я принял форму, приятную для контакта?

Никита заколебался было, но Дадхикраван успокоил его: "Не тратьте энергию на многодиапазонную связь, вам надо отдохнуть. Для наших целей достаточен медленный обмен информацией".

– Я понял, - отреагировал шар на эту пси-реплику и превратился в атлетически сложенного человека, закутанного в оранжево-красную, с черной каймой, тогу. Процесс этот длился доли секунды, но Никите ничего не стоило его уловить.

Сначала шар плавно растекся в подобие человеческой фигуры; пчелы роились, не стояли на месте, однако форму держали точно.

Затем возникла "кожа" - каркас из насекомых оделся в розовобелую пленку какого-то поля или окрашенного газа. И последней возникла длинная красно-оранжевая накидка - тога, наподобие тех, что носили древние римляне.

– Хотите отдохнуть? Мы реализуем любые условия.

– Земные, - после некоторых колебаний решил Сухов, зная, что Дадхикраван в отдыхе или в каких-то особых условиях не нуждается. "Римлянин" сделал приглашающий жест, и в серебристо-золотой стене ближайшего здания открылась дверь, образовав нечто вроде волнистого пандуса.

– Здесь вы найдете все, что пожелаете. Понадоблюсь - зовите. "Римлянин" расплылся в шаровидный рой, который лентой втянулся в Машину Всех Машин, и та метнулась вдоль улицы - если свободное между зданиями пространство можно было назвать улицей, - исчезла. Никита проводил ее взглядом, вопросительно посмотрел на Дадхикравана.