Чтение онлайн

— Да-да, кто бы спорил, «полезный лучник». — Рита фыркнула, осуждающе глядя на гордую павлинью позу парня.

— Это Шарлотта, я о ней забочусь, и она… — Коди запнулся, но по глазам Квинта понял, что скрывать это уже не имеет смысла. Лучник заметил печать раба на её шее, и на его лице проступила целая гамма эмоций. — Да, она моя рабыня.

— Коди, я конечно всё понимаю, ты долгое время был один и всё такое, но если уж так хотелось, то можно было бы сходить и туда, где мы с тобой впервые встретились. Туда ведь можно ходить не только по заданиям, Коди! Ну или, во имя богини, выбрал бы немного постарше, она ведь ещё мален…

— Я не маленькая!!! — Шарлотта тут же надула щёчки, что только вычло ей ещё пару лет возраста, но Коди лишь устало закрыл глаза рукой. Впрочем, лучника он не винил, так как сам не понимал сколько лет его рабыне.

— О чём ты думаешь, извращенец? — Со всего размаху в лоб Квинта прилетела ложка Риты, оставив ему промеж глаз весьма заметный след. — Я никогда не позволю этому увольню сделать с ней чего-то такое, и нечего даже думать об этом!

— Что чёрт возьми у вас происходит? Вы тут семью уже успели заделать что ли? — Квинт стоял полностью ошарашенный, переводя взгляд то на парня, то на девушку.

— Да как ты вообще об этом подумал? Шарлотта низкокачественная рабыня, но я о ней только забочусь и спасибо Рите, которая согласилась мне в этом помочь. Вот и всё. Хотя, наверное, частично ты прав. Можешь считать Шарлотту кем-то вроде члена моей семьи.

Гробовая тишина, нависшая над группой, прерывалась только стуком ложек и звуком размеренных бесед остальных посетителей столовой. Квинт стоял с отвисшей челюстью. Рита сидела спокойно, никак не среагировав. Она уже давно поняла, кого видит парень в девочке, а Шарлотта же напротив покраснела и опустила глаза. Коди никогда не говорил о своём отношении к ней прямо. Так неожиданно и открыто узнать, что её считают не рабыней, а членом семьи, не могло не всколыхнуть все чувства девочки.

— Во дела! Рабыня и член семьи. Такое от обычных то людей никогда не услышишь, а услышать от тебя такое… Ты изменился сильнее, чем мне казалось до этого. — Квинт что-то быстро обдумывал и спустя мгновение, на его лице отразилось торжествующие выражение. — Я вообще-то не просто так пришёл. У меня есть к тебе предложение и теперь, мне кажется, что оно стало только лучше.

Квинт быстро схватил стул с соседнего пустующего стола, и сел напротив парня, рядом с Ритой, облокотившись локтями на стол и склонившись к его центру.

— Я уже долгое время один. С тех пор как Кумико распустила группу, я так ни к кому не вступил. Я в основном охотился, чем и зарабатывал на жизнь, так что в гильдии не особо прославился. Меня никто никуда не приглашал, но меня всё устраивало. Я и до этого один путешествовал, пока тебя с Кумико не встретил.

— Квинт, к чему ты ведёшь?

— Ты сильно изменился за эти полгода и, как мне кажется, в лучшую сторону. Хотя твоё отношение к рабыне мне ещё предстоит осознать. — Квинт сделал небольшую паузу, загадочно смотря на Шарлотту. — Раньше, пока не встретил вас с Майроном, я всегда чувствовал себя в опасности. Страшно, что не успеешь натянуть лук, или выронишь стрелу. Когда я вступил к вам в группу, этот страх ушёл, но после группа распалась. И вот, сходив на несколько заданий с тобой, я словно вновь вернулся в те времена. Я не знаю, как это объяснить, но твой стиль боя сильно изменился, и мне стало как-то комфортно что ли. Я хочу дать тебе ещё один шанс. В прошлом происходило всякое, но ты, как по мне, идёшь правильной дорогой. Давай снова соберём постоянную группу?

— Почему ты хочешь группу со мной? Ты ведь знаешь, что я сделал и ты даже знаешь почему. Всё обязательно кончится тем же. Почему не позовёшь Майрона?

— Майрон отошёл от дел.

Приподнятые брови Коди говорили сами за себя, а потому Квинту пришлось начать рассказ.

По прибытию в Еврантир Майрон покинул группу, как того хотела Кумико. Он не спорил с ней, хотя лучник был абсолютно уверен, что этот громила пошёл бы за ней куда угодно. Девушка была непреклонна, так что даже у него не было шансов.

Молчаливый громила вернулся в свою семью и успешно выкупил сестру из рабства. Первое время он всё равно помогал Кумико, они ходили на редкие задания. В основном это были дальние походы, но с каждым месяцем таких походов становилось всё меньше. Майрон посвятил себя своей семье, и эльфийке было неприятно отрывать его от неё. Сейчас громила официально нанят в качестве постоянной охраны для деревни и по совместительству является правой рукой старосты.

С тех пор как Майрон вернулся домой, жизнь в их небольшом поселении начала стремительно налаживаться. Авантюрист мгновенно решил все вопросы с окружающей опасной живностью, а доход с трофеев помог решить ряд финансовых вопросов. Майрон на деле оказался довольно способным ремесленником, и помимо охраны помогал людям инструментами, ремонтом домов и амбаров. Немалый вклад в благополучие внёс и тот факт, что люди Графа существенно поубавили пыл и наглость, не желая сталкиваться с профессиональным авантюристом в прямой схватке. Да и сам Граф стал благосклоннее к деревне. Свою помощь он по-прежнему оказывал редко, но жители говорили, что дышать стало гораздо свободнее и спокойнее.

Кумико частенько навещала деревню Майрона. Семья парня была очень благодарна ей, за то, что она помогала ему, а потому всячески пыталась отблагодарить, в том числе уговаривая оставаться у них. В деревне она бывала даже чаще, чем в городе, но и там она старалась не задерживаться.

— Они уже как полноценная семья. — Рита с интересом слушая истории о бывших соратниках Коди, не выдержала и выпалила фразу до того, как успела спохватиться.

— Ты тоже так думаешь? Вот только Кумико, когда я ей сказал об этом, выглядела несчастной и сказала, что это не так, и что семья Майрона незаслуженно добра к ней. Сейчас она избегает их больше, чем приглашений в группы. Даже не скажу, когда она последний раз к ним в гости приходила. Видимо Майрон наконец осмелился, а Кумико отказала. С тех пор она стала гораздо больше путешествовать. — Квинт сидел с озабоченным лицом, искренне переживая за свою бывшую напарницу.

Еврантире и в гильдии её видели лишь пару раз в месяц, когда она приходила за очередным заданием. Ходили слухи, что она часто посещает соседний город-шахту Саревин, где и выполняет большую часть своих заданий, а в Еврантир возвращается только из-за торговца, что регулярно нанимает на сопровождение только её.

Коди слушал молча. История Квинта укладывалась в то, что знал парень из тех немногих слухов, которые изредка долетали до него каждый раз, когда он бывал в таверне.

— Надеюсь у неё всё в порядке.

— В порядке. Когда я видел её в последний раз, она была целой и невредимой. Возможно, даже стоит попробовать её позвать.

— Она не согласится. Не после того, что было. — Коди с грустью поднял взгляд в потолок. Только сейчас он осознал, что напрочь забыл об их встрече. Всё вокруг так завертелось, что пощёчина эльфийки вмиг вылетела из головы.

— А я уговорю. Кажется, теперь я знаю, что ей сказать. Ты бы тоже знал, если бы поехал с нами в Фаенн. Она думает о тебе не так плохо, как тебе могло бы показаться. — Квинт снова странно покосился на Шарлотту, от чего та засмущалась. — И не забывай, Кумико, маг поддержки. Ей одной очень сложно. Как бы она не противилась, она знает, что в группе ей будет лучше. Это не Рита, которая может навалять всем. Кумико умеет лишь сдерживать противников. Ей очень тяжело нанести реальный урон. Да и ты знаешь же её. Она может даже бандитов пощадить. Ей нужна группа. Я, конечно, уже просился назад, и она всегда отказывала, но я всё равно попытаюсь.

Оптимизм Квинта просто зашкаливал. Он настолько искренне верил в свои слова, что даже Коди на миг поверил, что всё это возможно.

— Я подумаю над твоим предложением группы, но ничего не обещаю. — «Молодой Волк» ответил очень тихо, совершенно не веря в то, что он сейчас говорит. — Я не верю, что Кумико хоть когда-нибудь примет меня вновь, но останавливать не буду. Делай, что пожелаешь. Простите, а сейчас мне надо немного побыть одному.

Коди медленно встал и направился к выходу из столовой, ясно давая понять, что продолжать разговор он не хочет.