Чтение онлайн

По коже пробежал мороз, но выдержка светской леди позволила сдержаться и не передёрнуть плечами.

Фиа, тем временем, наворачивала уже четвёртый кусок пирога.

– Тебе придётся привыкнуть к нему и к некоторым его особенностям, - опять заговорила Аулиния.
– А вообще, девочка, тебе достался замечательный муж, о таком можно только мечтать.

Девушка смущённо молчала, опустив глаза. Страх уже прошёл, оставалось поднабраться светских привычек, поднакопить состояние и ни за что не подпускать демона близко. Принадлежать ему она не собиралась и после рассказа княгини поняла, что насиловать против воли её не будут. Это определённо было плюсом и очень большим. Но вот заставить себя не вздрагивать от отвращения при прикосновениях становилось всё труднее. Внутри росло недовольство, заполняя не только голову, но и начиная захватывать сердце.

Илинар появился в их компании только к обеду. Ему удалось поладить с портным, обговаривая некоторые детали, и с ювелиром, который втайне начал подсчитывать возможные барыши.

Тут же вместе с Аулинией они начали обсуждать шерсть шангарских овец. Демон довольно прищурился, по последним сведениям она довольно прилично подскочила в цене. Хотя следовало перепроверить информацию, возможно купцы сделали это специально, чтобы увеличить собственные барыши.

Фиана недоумённо переводила взгляд с одной на другого. Ей всегда казалось, что знатные люди не занимаются столь приземлёнными вещами. Ведь все дворяне, с кем невольно удавалось общаться, с презрением относились к подобным занятиям, считая, что лучше нанять управляющего и требовать с него увеличения благосостояния поместья.

– Иди, отдохни, девочка, тебе нужно отоспаться, - ласково посоветовала княгиня, заметив, что девушка начинает клевать носом прямо за столом. Илинар проводил удаляющуюся супругу печальным взглядом. – Я надеюсь, что она оттает.

– Она меня боится, а даже не могу понять почему, - демон невидящим взглядом уставился в раскрытое окно кухни.

– Зато я знаю, ей рассказали кучу всяческих ужасов про всяческие жестокости демонов, - женщина тронула его за плечо.
– Просто дай ей привыкнуть к мысли, что ты единственный защитник и опора. Вы же умеете окружать своей заботой супруг. Только не торопись.

Аулиния говорила и сжималась от собственного вранья. Будь это обычный человеческий брак, тогда, может быть, и рассказала о своих ощущениях. Но демоны не разводились… Поспешно заключённый союз мог стать наказанием для одного из супругов, а то и для обоих.

Фиана, войдя в спальню, оглянулась. За ней никто не поднимался по лестнице, муж остался на кухне с леди Мильской. Быстренько скинув платье, она залезла под покрывало и почти мгновенно забылась тяжёлым сном. Держать себя в руках становилось сложнее, хотелось закричать, затопать ногами, сорвать со стены ковёр и изорвать его в мелкие лоскутки. Контроль отнимал колоссальное количество сил, но её время ещё не пришло, не стоило тратиться по пустякам. Сначала нужно посмотреть на склонённые головы однокурсников, всех этих аристократиков и аристократочек, которые теперь не стоили даже её мизинца. Она - принцесса, леди-герцогиня и Шангарская Долина будет принадлежать ей.

Илинар вскоре поднялся снизу, но рядом ложиться не стал. Юная супруга не горела желанием его ласк или хотя бы простым любопытством, вообще не обращая внимания как на мужчину. Последнее огорчало, после заключения союза ни один шангарец не изменял своей половинке, что бы не случалось в семье.

А ещё он совершенно не представлял себе, как можно наладить отношения. Как их создать из ничего? Вообще из ничего, ведь Фиана не проявляла к нему ни малейшего интереса.

Демон приподнял ладонь, сканируя состояние девушки с расстояния. Фиа и в самом деле спала, не боясь и не притворяясь. Это хорошо. Теперь у него было время просто подумать.

Если честно, особого влечения к своей супруге принц не испытывал, скорее сочувствие из-за всех её невзгод. Да, кое-что в их судьбе было похоже, очень похоже. Именно это привлекло его в этой девушке, некая схожесть печальных моментов, которые пришлось пережить обоим. Хотя, если бы студентка отказалась от брачного обряда, он помог и так. Купил платье, прогулялся на бал – это нетрудно, даже сыграло бы на руку, отпугивая остальных претенденток, а точнее их родителей.

Теперь союз заключён, и мужчина прекрасно отдавал себе отчёт, какая ответственность теперь ложится на его плечи. Внутри еле заметно тлел огонёк неудовлетворённости и сомнения - правильно ли он поступил?

Демон поднёс кисть к глазам, вглядываясь в узор. Золота, которое так щедро заливало своим светом запястья Рейна и Лизы, там не было и в помине. Была только платиновая серость, тускловатая, с заметными черными прожилками.

– Ещё чаю, леди? – повар наклонился к Аулинии, неподвижно сидящей за столом.

– Наливай, - встрепенулась княгиня и снова погрузилась в свои думы.

Когда гости ушли отдыхать, она позволила себе более спокойно проанализировать брак своего друга. И поразмыслить о девушке, выбравшей своим ремеслом магию земли.

Маги земли в магических кругах считались «дарителями жизни», потому как занимались растениями. Они могли вылечить захиревшее дерево, помочь зазеленеть и расцвести, казалось бы, погибающим цветам. Ну и выведение новых сортов, и лекарственные огороды, пряные и душистые травы, используемые в парфюмерии.

К определённому возрасту аура этих специалистов становилась всё более яркой, словно светящейся изнутри. На это влияли не только прирождённые способности, но и стремление совершенствоваться в своей профессии.

Магическое зрение артефактника ничем здесь не помогало, не та специфика. Ауру могли проверить либо менталисты, которые работали в Департаменте по надзору за магами, либо мастера, связанные со смертью, либо феи, живущие в Велернской обители.

Сегодня в какой-то момент разговора с гостьей Аулиния ощутила дрожь. Она не замёрзла, в кухне летом было скорее жарко, не испугалась, поскольку ничего такого не произошло.

В Фиане было что-то такое, что заставляло опытную женщину беспокоиться. Непонятный фанатизм, временами проглядывающий в зрачках новой герцогини, настораживал, заставлял инстинкты быть наготове, и княгиня дорого бы дала, если события можно было повернуть вспять.

Допив чай, госпожа Мильская поднялась из-за стола, благодарно улыбнулась повару и решительно двинулась в свой кабинет. Гости - гостями, а дела – делами, поместье не любит ждать, да и благополучие не благоволит к ленивым и праздным.

Кабинет остался тем же, что и сорок лет назад. Те же резные дубовые панели на стенах, тот же тяжёлый стол. Задумчиво покачав большое пресс-папье из оникса, Аулиния решительно отложила документы и выдвинула ящик, в глубине которого прятался небольшой хрустальный шар, как в гнезде лежащий в друзе из мелких кристаллов мориона. Древнейший артефакт достался ей чудом, удалось его купить у контрабандистов, которых, между прочим, рекомендовали теневые демоны. Один из оборотней оказался прекрасно осведомлён об её увлечении, но так не раскрыл - откуда ему досталось такое чудо, правда, предупредил, что использовать его можно лишь дважды. Один раз княгиня уже искала ответы на свои вопросы в Шаре Судьбы. Стоило ли это делать сейчас? Нет, не стоило, время ещё терпело, да и пока ничего такого не случилось.

Убрав артефакт на место, леди Мильская активировала сферу дальней связи, ей необходимо было поговорить с Лизой. Женщины всегда смогут понять друг друга.

Сфера матово засветилась, и в ней появилось лицо черноволосого зеленоглазого подростка.

– Передай леди-герцогине, что с ней хочет поговорить княгиня Мильская. Это срочно и важно, - попросила Аулиния после короткого приветствия и откинулась на спинку кресла.

Через какое-то время, пока убежавший мальчик искал мать, в сфере появилось довольное лицо Ализанны.