Чтение онлайн

– - Да, гуманизм,-- прервал Фэви.-- Я знаю. И этот ваш гуманизм привёл к демографическому взрыву. Планета перенаселена, а сколько из этих людей здоровы? Вы уже сейчас вырождаетесь. Пытаясь спорить с природой, вы роете себе яму, из которой не сможете выбраться. Таковы законы природы. А я её Хранитель, я-то уж знаю.

Слова, сказанные Фэви, оказались страшными, но девушка надеялась, что он ошибается. Всё естество бунтовало против такого прогноза. "Может быть, мы все, действительно, наивны и идём в пропасть, но мы не можем поступать иначе".

– - Только что ты называл себя по-другому,-- произнесла Кэтрин.

– - Всё едино. В моих словах нет ошибки. В вашем словаре нет таких слов, чтобы объяснить моё предназначение.

– - И в чём же оно?

– - В том же, что и твоё, что и каждого животного, человека... Всё в тебе, ищи ответ, если хочешь. Это твоё право. Я и так много сказал. Вы придумываете мораль, культуру, но всё это ложь. Всё временное -- ложь, а ваша культура меняется, и даже в одно время на разных континентах существует разные критерии.

– - Но существует ценность жизни!

– - Спроси это у хищника, который выслеживает добычу.

– - Но это же ужасно...-- прошептала Кэтрин. Она не находила доводов, чтобы возразить, но чувствовала, что он не прав! Или, может быть, Фэви всё-таки прав?

– - Это естественно. Я здесь не для того, чтобы раскрывать очевидности.

Кэтрин поняла, что большего от него не добьёшься, и поэтому спросила о другом:

– - Почему именно я?

– - Из всех ты оказалась самой сильной, поэтому я выбрал тебя. Порог пси-возможностей у тебя самый высокий. И ты это знаешь.

– - Но зачем тебе было нужно нападение в лесу? Ты мог остановить аборигенов, и никто бы не пострадал.

– - Мог.

– - Но почему ты этого не сделал?

– - Вы справились. Опасности не было. Всё, что мне нужно, я получил при первой встрече.

– - Мерзкий эгоист!..-- выпалила Кейт. Как ей хотелось ударить этого бездушного монстра! Но он даже нематериален, а то, что она видит, лишь проекция сознания!-- Тебе плевать на жизни людей! Какое ты имеешь право рассуждать о Жизни, если ты не усвоил её ценность?! Как?!-- Фэви молчал.-- У тебя всегда на всё есть ответ. Почему ты молчишь? Где твоя хвалёная всеобъясняющая логика? Куда она подевалась, а? Где она?

– - Ты сама сейчас найдёшь ответ.

"Всё у него по логике! Конечно! Энергии зря не тратить! Зачем?! Это нелогично!"-- не успокаивалась она, не заметив, как сбылось его предсказание.-- "Откуда тебе знать, бездушная жестянка. Машина".

Так продолжалось с минуту, потом она села на стул и как можно более спокойным голосом спросила:

– - Перевод языков, тоже твоя уловка?

– - Да. Признаюсь, твоя идея была очень оригинальна: возмущение информационного поля. Свежая мысль.

– - Физика -- это мысль и идея, а не формулы.

– - А вот это верно,-- кивнул Фэви.

– - Император действительно знал, что существует Земля, или ты ему тоже "помог"?

– - Здесь это многие знают, но я ему напомнил об этом. Фрея помогла мне в этом.

– - Ещё одна каста посвящённых? Одни думают, что планета имеет один материк, другие осведомлены о наличии других стран за океаном, а третьи...

– - Это естественно. На Земле племена поклоняются идолам, которые для вас -- анахронизм. Разве не так?

– - Фрея твой сообщник?-- решила вернуться к проблеме Кэтрин, посчитав вопрос риторическим.

– - В каком-то смысле, да. Все люди на этой планете -- мои сообщники,-- его рот искривился в ужасной, свойственной только ему полуулыбке.

– - Зачем тебе изучать нас? Разве ты не мог проследить за людьми, которые живут тут?

– - У вас немного другие принципы.

– - И в чём же это проявляется?

– - Неужели тебе жалко тех четырёх дикарей, которые напали на вас?-- вопросом ответил он.-- Одна стрела чуть не убила тебя...

– - Это жестоко. Мы другие.

Собеседник не ответил: он словно ничего не знал о чувствах. Его разум -- машинная логика, такими же стали и люди на этой планете, и Кейт считала, что не без его участия. Она смотрела на Фэви и думала: "Неужели можно жить и ничего не чувствовать?" Ответ перед глазами.

– - А неполадки со сканером ты тоже устроил?

– - Сканер работал нормально.

– - То есть?-- опешила Кэтрин.-- Ты, что? Ты менял мировые параметры?!!

– - Это не так сложно, поверь.

Кейт медленно села на стул, ноги начали подкашиваться. То, что он сказал, было совершено невозможно, но факт оставался фактом: он способен на изменение мировых констант!!!

– - Господи...-- прошептала она.

– - А что здесь такого феноменального? Вы же используете гипердвигатель, а это фактически и есть изменение параметров мира. Сканер, который у вас есть, является пассивным прибором, он только считывает информацию, а гипердвигатель ещё и переписывает её. Он активен.

Девушка смотрела на него немигающим взглядом. Кейт была потрясена: одно дело переписывать матрицу, другое -- изменять мир с помощью своего разума, только одним усилием мысли.

– - Вот и они. Сейчас постучат. Уже на лестнице, убедись.

На одно мгновение пространство искривилось, смывая очертания образа Фэви, и он исчез.

А Кэтрин сидела и думала. Если он столь могущественен, что способен на перестройку мира по своему желанию, то, что он может сделать с Землёй, если попадёт на неё? И тут её посетила ужасная догадка: именно она, Кэтрин Уилкс, оказалась тем звеном, которого не хватало Фэви, чтобы перебраться из этого мира на Землю! Именно этого он добивался всё время, с той самой секунды, как гипердвигатель не свершил завершающего действия и очутился вместе с ними в этом мире.

"Я -- троянский конь. Господи... Я -- троянский конь!"

Стук в дверь прозвучал как удар в колокол, но Кейт уже знала, кто там и не стала поворачиваться. Мысли были очень тяжёлыми.

– - Входите.

Дверь открылась, и они вошли, сзади прозвучал удивлённый голос Эндрю:

– - Кейт, с кем ты разговариваешь?

Этот вопрос полосонул словно нож, именно тем, что Фэви с такой лёгкостью может предсказывать, или просчитывать. Или голосом Эндрю говорит он?

– - Кэтти, что случилось?-- спросил Алекс.