Чтение онлайн

–  Ноль!
– весело ответили на том конце и положили трубку.

Спрыгнув с потолка, Карен ткнула пальчиком в ближайшего к ней замороженного.

–  Восхитительно! У этого, - кивнула она в сторону трупа монаха презрительный взгляд, - Стазис был совершенно не такой. Гораздо слабее, твой же изумителен, - повернулась она к подруге и встревожилась.
– Лея, Лея, да что с тобой?

Пустой взгляд демонессы скользнул сквозь друзей, через стены к одной, только ей видимой точке.

–  Нам даже не удалось сразиться, - возмутился тихо Нейл, снимая с себя остатки стазиса.
– Это слов нет! Все как всегда! Кто у нас в каждой бочке затычка? Лея! Кто у нас собой жертвует? Лея! Кто у нас… Надоела!

Подняв голову, дракон встретился взглядом с демонессой. Скрестив на груди руки, она с каким-то странным выражением на лице смотрела на Нейла, слушая его пламенный монолог.

–  Надоела, да?
– девушка пожала плечами.
– Не буду говорить, что все тобой сказанное для меня большой сюрприз, но все же я не думала, что на самом деле ты ко мне относишься как к выскочке.

–  Лея, - дракон вздохнул, - да пойми ты, что это все очень глупо! Ты постоянно подставляешься, словно ищешь свою смерть.

По тому, как побледнела и отшатнулась демонесса, дракон понял, что со своим выпадом неожиданно попал в цель.

–  Лея?
– Карен подошла ближе, неверяще глядя на подругу.
– Скажи, что это неправда.

Демонесса опустила голову, потом подняла и улыбнулась. Хотя оскал, который возник на ее лице, улыбкой вряд ли можно было назвать.

–  Неправда, - кивнула она.
– От первого и до последнего слова.

Карен отшатнулась, понимая, что подразумевалось слово "правда", и посмотрела в поисках поддержки на Вира и вздрогнула, словно ее ударили. Эльф был спокоен, хотя и немного расстроен.

–  Ты знал?
– прямо спросил Стар.

Вир кивнул.

–  Безусловно. Это же моя девушка, - посмотрел он в глаза дракона.

–  Вам не кажется, - скрипучим голосом разбила повисшую потрескивающую тишину, Лея, - что мы малость отвлеклись от темы? Со своими проблемами и желаниями, я, - демонесса взглянула на Вира, улыбнулась и поправилась, - мы разберемся сами.

–  Лея!
– возмутилась стихиария.
– А мы значит побоку?

–  Конечно же, нет! Все в рамках добровольного начала!
– посмотрев на дракона, демонесса пожала плечами и добавила.
– Никого силком рядом с собой не держу и заниматься своими проблемами не заставляю. Так что попрошу в следующий раз помолчать и не заикаться об этом. В любом случае, - Лея покачала на цепочке кусочек песочных часов.
– Я знаю, где лежит второй кусочек и более того, я знаю, что нам туда лучше бы и не соваться!

–  Почему?
– спросил Стар.

–  Там правят бал гоурланы.

–  И кто это такие?
– уточнила стихиария.

–  Откуда знаешь?
– как ни в чем не бывало, поинтересовался Нейл, хотя под внешним спокойствием кипела буря.

"Двуличный", - мысленно буркнула Карен.

–  Артефакт подсказал. В нем есть чужая воля, которая указывает, куда идти и где искать. Второй осколок на шее у одного из гоурланов. А они, - демонесса вздохнула, зажмурилась и выдала.
– Генетически модифицированные люди! Артефакт сказал, что это вроде магического изменения, только не на магии, а на какой-то тех… тен… тип… логии.

–  Технология, - буркнул помрачневший вир.

–  Генетика, - добавил задумчиво Нейл.

–  Знаете, что это такое?

–  Гадость редкостная!
– хором отозвались мужчины.

–  И лучше бы с этим действительно не сталкиваться, - добавил дракон тихо.

–  Увы, - Лея развела руками.
– У нас нет другого выбора, кроме как отправиться туда.

Вир и Нейл переглянулись.

–  Магия там не поможет, - эльф открыл свой пространственный карман и зарылся в него с головой.
– Более того, магия в случае ее применения подействует против нас.

–  Почему?
– удивилась Карен.

–  Они не местные, - Лея задумалась.
– А значит, что они… магию либо поглощают, либо отторгают.

–  Отражают, - Вир вытащил свою любимую саблю и короткий кинжал к ней в пару.
– Вокруг них в паре долей миллиметра действуют законы их вселенной.

–  Встречались с гоурланами?
– уточнил Стар.
– Или с кем-то кто подчиняется таким же законам?

–  Да, - Нейл вздрогнул.
– И мне этого воспоминания хватило надолго. Так, что Лея, Карен, вам лучше остаться здесь. Вы в первую очередь, маги.

–  Без меня вы не найдете осколок артефакта. А этот уже ни к кому не перейдет, - пожала плечами девушка, завязывая вокруг своего запястья простую белую ленточку. Та полыхнула вначале белым, потом алым, черным цветом… и засветилась ровным золотым сиянием, которое потом потухло. Одновременно с потухшим сиянием, исчезла вся магия вокруг демонессы.

–  Ух, ты! Я тоже так хочу!
– обрадовалась Карен, первой догадавшись, что Лея полностью блокировала свой магический дар.

–  А как ты теперь найдешь артефакт?
– спросил Нейл, еще надеясь как-то оставить девушку в таверне.

–  Я? Никак! У меня больше нет своей магии. Зато она есть у артефакта, так что дальше к осколку он поведет нас сам.

–  Слишком все просто, - прошептал себе под нос Стар, но его услышали все.

–  О чем ты?
– спросил Вир.

–  Осколки должны лежать на разных планетах, а мы прибыли в место, которое приблизительно близко к артефакту, и, тем не менее уже нашли один осколок и отправляемся за вторым. Это мало похоже на совпадение. Скорее уж на…

–  Чью-то волю, - подсказал Вир.

–  Верно. Но это не Судьба. Не ТерАль и даже не наша старая знакомая Смерть. Я чувствую чье-то чужое и незнакомее внимание.

–  Злое?
– спросил Нейл, собирая свое оружие.

Вампир покачал головой

–  Нет. Это не Зло и не Добро. Для кого-то это довольно скучная и обыденная работа. Правда, еще я ощущаю немного интереса. Но чувства очень расплывчаты…

–  Оя-оя, кажется, меня почувствовали, - девочка на троне из белых костей хихикнула.
– Бедные, вы сами идете в пасть своей смерти, и здесь я уже не в силах вмешаться. Интересно знать, сколько из вас погибнет, прежде чем остальные обратятся в бегство?