Чтение онлайн

Мэт подумал долго.

– Не знаю. Наверно, не получится. Наверное, это может быть опасно. Лучше найдите себе в компаньоны кого-нибудь поинтересней. Мне сейчас совсем не до игрушек.

Глаза Снеж, казалось, брызнули сумасшедшими искорками дикого любопытства:

– Ну, на счёт интереса не беспокойтесь – мне уже дико интересно. У меня такое чувство, что вы в опасности и вам нужна помощь! На вас охотятся граберы!?

Мэт удивлённо хмыкнул.

– Да нет, с чего вы взяли? Просто я больной и боюсь вас заразить.

– Заразить!? А, через сеть! У вас что, вирусы в прогах? А антивирусники не пробовали?

Мэт удивился ещё больше.

– Да нет, причем здесь компьютерные вирусы? Я психический больной, поэтому на Остров давно не хожу.

– Ой, как интересно! С психами я ещё ни разу в сети не общалась. Неужели настоящий псих? Слушай Мэт... Ничего, что я на «ты»? Нет? А что у тебя... болит, в смысле – отчего ты псих? А? Не обиделся?

– Да, нет, чего там... Так случилось, что на Острове я... в общем, стресс, что ли испытал. И теперь часто галлюцинации бывают, а иногда поведение неадекватное. Лечили меня, лечили. Да так не вылечили. Псих, короче. И чего сегодня меня понесло на Остров, непонятно. Пятница, пришел с работы, дай, думаю, пройдусь. И пошел.

– Знаешь, у меня такое ощущение, что это судьба. Нет, но точно – это судьба! Я сегодня тоже никуда не хотела идти – вся наша группа прибудет только завтра, на выходные. Даже сама не знаю, что меня толкнуло сюда сегодня. Тем более что мы собирались через Южные Уделы начинать, а я когда выбирала точку входа, съехала мышкой и вместо Южных попала в Среднеземные. А менять уже из принципа не захотела. Потом смотрю, ты стоишь один, такой грустный и загадочный... Ну, итак, куда же мы направляемся? На Четвёртый Бастион?

Мэт снова вздрогнул – прозвучавший вопрос гулом отозвался в его голове. А может быть, так и надо? Сразу в полымя, чтобы наверняка, чтобы не мучиться долго? Может, не стоит искать Валетчика? Столько времени прошло, он уже и позабыл всё. Наверно, крутым бойцом стал за это время, или каким-нибудь крутым торговцем. Если, конечно, не бросил все эти игрушки к чёрту и занялся одной только своей экономией... В смысле, экономикой. Или всё-таки надо ещё раз попробовать его найти? Просто поздороваюсь хотя бы, и всё. А там видно будет. Сейчас вот похожу по Стадиону немного, понаблюдаю за своим самочувствием и решу, что делать и как. Если опять глюки начнутся, сразу отвалю домой. Эта ещё тут прилипла, и чего она хочет от меня? Интересно ей, видите ли. Загадки разгадывать... Да какие тут загадки? Псих он и есть – псих. Ладно, если пойду куда, сама скоро отстанет. Вот, почему только она спросила меня именно про Четвёртый Бастион?

– К этой Фактории ведь Четвёртый Бастион относится, да? – словно отвечая его мыслям спросила Снеж.

– Нет. Здесь Третий Бастион, а Четвёртый на Западе. Туда далеко идти через земли «инквизиторов», а там может быть опасно. То есть, там наверняка опасно. И я совсем не думаю, что тебе стоит ко мне присоединяться – я не собираюсь заниматься прокачкой и накоплением денег на апгрейды. Я вообще не собираюсь играть.

– Жалко, а я хотела бы посетить именно Четвёртый... Знаешь, по моим чувствам, тебе определённо нужна помощь, как же ты будешь один? Всё, вопрос решенный – я с тобой! И больше никаких возражений! Уразумел?

– Дело твоё, конечно, мне не жалко. Только, смотри, потом не пищать, если станет туго.

– Ха-ха-ха, мне уже страшно, я вся дрожу. Ну, что партнёр, пошли?

– Куда?

– Хм... Давай тогда вот что, погуляем пока здесь, поглазеем. Не забыл? Я ведь тут впервые. Будешь моим личным гидом, покажешь мне, что здесь есть интересного. А там, ветер утихнет, и решим, куда дальше. Ты скольким временем располагаешь в сети быть?

– Завтра выходные, и я ничем не занят.

– Замечательно! А сколько времени тебе от рождения?

Мэт озадаченно на неё посмотрел.

– От какого рождения?

– Ну, давай, для простоты, возьмём от твоего первого.

– Сколько лет, что ли? Так ведь здесь не принято возраст спрашивать...

– Мало ли, что у вас здесь было не принято до меня. Мне двадцать три, и я своего возраста не скрываю и не стесняюсь. А тебе?

– Двадцать три.

– Тоже двадцать три, или ты мой повторил, для лучшего запоминания?

– Тоже двадцать три... В конце декабря будет двадцать четыре.

– О! Прогресс! Дополнительная информация! Ты женат?

Мэт покраснел.

– А что?

– Да так, ничего. Просто, на всякий случай. Ну, а у меня, родители уехали к друзьям на дачу юбилей справлять, сказали, вернутся завтра к вечеру. Так что я тоже сегодня абсолютно свободная птица!

– Ясно... А как тебя зовут?

– Хм... С тормозами у нас всё в порядке. Меня зовут – Снеж! Запомни – СНЕЖ! Повтори!

«Кузнечик» упёр руки в боки и топнул правой передней ножкой, сердито глядя на него.

– Снеж…– повторил Мэт и непроизвольно разлепил губы в улыбке. – Будем знакомы, Снеж, меня зовут – Мэт!

– -

Сквозь узкое отверстие колодца небо выглядело светлым и безоблачным, несмотря на плотные зимние тучи. Наверное, по контрасту с окружающей темнотой подземелья. Так уж устроена жизнь, что всё познаётся в сравнении. Алекс и Педро могли в этом прекрасно убедиться, стоя в довольно просторном, с точки зрения дроннера, грунтовом тоннеле, на глубине не менее трёх метров. Тоннель вёл со стороны моря вверх по склону берегового подъёма. Высота свода позволяла среднему человеку двигаться в обоих направлениях, слегка согнувшись. Сам ход совершенно не походил ни на одну из многочисленных подземных коммуникаций на Острове, виденных ими ранее. Хотя, кто же её знает, какую часть подземных коммуникаций им довелось посмотреть?

– Интересно... Алекс, по-моему, это какая-то самодельщина. Что-то типа подземного хода для бегства из крепости, вырытого восставшими рабами, – Педро, как ни в чём ни бывало, отряхивался и осматривался.

Алекс, упавший менее удачно – на спину, лежал на земляном полу и медленно приходил в себя. Наконец, пришел, и быстро вскочил, готовый к любым действиям. Правда, пока совершенно не ясно, к каким. Под землёй было довольно сыро и нисколько не пыльно. По крайней мере, так они оценили, оглядывая в свете наплечных прожекторов место, куда они прибыли сквозь уже упомянутый выше колодец. Сверху светящимися трассерами залетали брызги снежного дождя, и текли струи мутной талой воды по бугристым земляным стенам. Вот такое вот, неожиданное приключение...

Неожиданным оно было хотя бы потому, что они находились всего в пяти минутах ходьбы от Карчмы, окрестности которой были весьма хорошо изучены. И ничего такого необычного здесь не должно было быть. Никто из обитателей их замечательного стойбища даже и не предполагал, что невдалеке может скрываться подобный подземный ход или... Или, что это такое вообще? Взорванный вход в подземные уровни был совсем с другой стороны от Карчмы. И имел нормальный бетонированный облик, и вёл в нормальные бетонированные коридоры и залы. А тут... действительно, какая-то самодельщина.