Чтение онлайн

– Развлечение перестаёт быть весёлым, – громким шепотом заявил Педро. – Давайте аккуратно вперёд. И постарайтесь не бренчать своими железными ляжками.

Алекс пренебрежительно хмыкнул, привстал и осторожно двинулся на корточках вдоль стены, стараясь не шуметь. Педро направился следом вдоль другой, демонстрируя великолепную технику скрытного перемещения. Метров через десять-пятнадцать они увидели скелеты ещё двоих людей. Через пять-шесть, троих.

– Стоп! – твёрдым голосом скомандовал Педро. – Всем стоять – руководство операцией переходит к военному ведомству.

Они остановились. Педро неторопливо осмотрелся и продолжил совершенно трезвым твёрдым голосом:

– По положению и состоянию останков можно заключить, что смерть настигла их на бегу. Механических повреждений костей не наблюдается. Очень похоже на применение отравляющих веществ – такой вывод мне кажется наиболее вероятным. В принципе, уже нужно отсюда уйти и вызвать группу экспертов с оборудованием. Но. Уж больно взглянуть хочется, а что там, за поворотом этого тоннеля? А, добрый юноша, как вы настроены?

– У военного руководства сегодня адвентюрное настроение – тебе непременно хочется попрыгать ещё на какой-нибудь ловушке.

– Неблагородно напоминать людям их поведение в минуты слабости – это занятие недостойное истинного кабальеро. Если вы колеблетесь, то позвольте, я пойду вперёд...

– Нет уж, я не хочу любоваться видом вашего куцего зада, сударь.

– Алекс! С великим прискорбием вынужден констатировать – ты становишься изощрённым циником! В таком случае, следуйте и дальше впереди, сударь. Вид вашего зада не вызывает у меня никаких эмоций.

– Фу, Педро! Что у тебя за мысли?

– А как вы хотели, сеньор? Прежде, чем сказать, вы должны были подумать. Мысли следует опережать слово, а не наоборот. Давайте свернём этот дискус и вернёмся к нашим изысканиям. Вперёд, и смотрите в оба инфракрасника!

Через следующий десяток метров впереди нарисовалась совершенно мрачная картина – множественные скелеты и неопределённые истлевшие останки покрывали весь коридор на продолжительном расстоянии. Со значительными механическими повреждениями костей. А за ними, в слабом свете габаритных огней виднелся конец тоннеля – внушительная, массивная дверь, окованная ржавым железом с большим количеством мощных заклёпок, петель и навесов. Алекс остановился, подождал Педро, и они замерли, внимательно осматривая это чудо старинного подземелья.

– Этих покосили из пулемёта, – мрачно констатировал непривычно тихий руководитель отдела ЧД. – Уцелевших догнал газ.

– Что они тут делали? Пытались открыть дверь?

– Вполне возможно, дорогой друг. И возможно, что и мы также попали сегодня в приключение «Тайна железной двери». Рискнём подобраться поближе?

– Н-не думаю, – Алексу было очень не по себе – вокруг стоял удушливый запах склепа и смертельной опасности, – тут может быть...

В этот миг что-то громко щёлкнуло, и по обеим сторонам двери распахнулись узкие амбразуры, из которых высунулись хищные стволы автоматических пулемётов. Они дружно поводили носами из стороны в сторону и нерешительно замерли.

«Тут нам и кирдык» – Алекс плотнее вжался в пол. А Педро еле слышно прошептал:

– Пресвятая Дева Мария...

«Клац, клац, клац, клац» – пулемёты яростно, в холостую, защёлкали спусковыми механизмами и задёргались влево-вправо, поливая несуществующими свинцовыми струями весь просвет тоннеля. Очевидно у них отсутствовала система точного наведения. В силу древности конструкции.

– ...твою пехотную дивизию! – яростно прошипел Педро и с явным усилием над собой приподнялся, вслушиваясь в звонкое клацанье пулемётных затворов. – У этих тварей вышел весь боекомплект. Точнее вылетел. Старая система, расточительная. Давай-ка, сокол мой, делать отсюда ноги, пока ещё мы способны делать это самостоятельно. Сдаётся мне, что тут не одна охранная система. И, кстати, вопрос с нашей эвакуацией решился сам собой – сейчас сюда прибудет группа охраны, а затем и эксперты подоспеют. Я их вызвал.

Они добрались до места входа в этот странный тоннель не так быстро, как хотелось, потому, что двигались, не снижая бдительности. Много счастливых поисковиков грохнулось именно на обратной дороге вследствие потери всякой осторожности.

У «колодца в небо» их уже ждали – сверху в отверстие заглядывали два любопытствующих «скорпиона» в боевом снаряжении. Выбравшись по сброшенной верёвочной лестнице, Педро первым делом уточнил боевую задачу своим спасителям: «Держать пост, вниз не спускаться, ждать основную группу исследователей». Затем он обратился к Алексу:

– Ну, и, давай сделаем выводы из наших подземных изысканий, амиго. Первое, нами найден любопытный объект – необычный, оригинальный тоннель. Второе, он расположен близко от Карчмы, и ведёт ко второму любопытному объекту – охраняемой железной двери. Третье... Вообще-то это довольно интересное событие – здесь, на Острове есть моменты, неизвестные даже военным старожилам. Поэтому, что там скрывается за дверью, какие тайны охраняют пулемёты, и ради чего погибло столько людей – будет самым серьёзным образом исследовано. Ну, а мы, вероятно, заработали премиальные, уважаемый кабальеро. Третье... А что же мы можем записать третьим, а добрый юноша?

– Найден любопытный способ проникновения в подземные горизонты.

– Это уже даже не смешно. Мы это с презрением отметаем, как жалкую попытку бросить тень на достойного благородного дона, который... Да, а как там ваш квас?

– Не понял... причём тут квас?

– Вы же постоянно пьёте квас, сударь. Должен же сосуд когда-нибудь наполниться доверху?

– Блин... Нельзя просто спросить – не хочешь ли в туалет?

– А я как и спросил? По-моему достаточно просто – вы же меня поняли.

– Ладно, я пошел. А то мы так и будем тут друг друга подкалывать, пока не о...

– Да-да! И поспешите с вашим «о». А то у нас постепенно вырисовывается одна проблема – может понадобиться быстрота передвижения... Неожиданная такая проблема – зашевелились тени прошлого.

Но Алекс его уже не слышал – отключился по своим делам.

– --

– Ну, куда ты так разогнался? Видишь – я не успеваю. Ну-ка, притормози чуть-чуть... Мэт!

Ветер слегка утих и поменял направление – теперь он дул с севера на юг, прямо в лицо. Полчаса назад они с большим трудом преодолели подъём от Среднеземной Фактории на вершину Островного плато. По вьющейся скользкой заснеженной тропе, подгоняемые ударами южного ветра с мокрым снегом. И теперь пробирались сквозь редкий кустарниковый лесок, совершенно не желающий служить хоть каким-то препятствием для ледяного течения атмосферных потоков. Мрачные тучи слегка приподнялись и контрастно высветились в, приобретшем ясную прозрачность пространственном объёме воздуха. Снег прекратился, но на мокрых голых ветвях деревьев налипла мокрая снежная бахрома, и теперь её сдувало лохматыми комками и швыряло в лицо, залепляя глаза и уши.