Чтение онлайн

Стикк нацепил ядовитую улыбку, но смотрит на нас очень пристально… Он использует

ментальные передачи – продублировал нам линию… Я положил правую руку на левое плечо,

запоздало приветствуя его, и открыл ему линию, приняв его условия…

– Мы допустили…

– Знаю. Иначе вы бы тут с провинившимся видом передо мной не стояли. Но с вас

сообразительности не спросишь… Вы не понимаете даже того, что значит это приветствие…

48

– Оно блокирует оружие, командир. Это значит, что мы не применим его против порядка

системы.

– Это по уставу. А на деле оно значит, что в ваших руках столько силы, что вы способны

применить ее против… И заметьте, это практичный знак. “Блокировать” оружие перед командиром

– не то, что “отдать” ему оружие. Этот знак работает не на одном доверии – не то, что оружие,

поднятое и зажатое в руке.

– Это приветствие при параде, командир.

– Когда оружие отключено. Бойцы и прежде имели такие силы, которые должны были быть

сдержаны не только системой, но и ими. Такие силы, которые одной системе было не сдержать, –

которые обязаны были сдержать перед ней ее бойцы. Но такой силой, как вы, не обладал еще ни

один воин. Только вы еще и понятия не имеете о ваших истинных силах, чтобы применить к ним ту

волю, о которой тоже еще не знаете, когда будет нужно эти скрытые силы открыть.

– Разрешите уточнить, командир…

– Это просто осторожность, Герфрид. Оттого, что вы способны сделать большее, если что-то

потребует от вас большего, нужен дополнительный контроль. Командиры обязаны следить, чтобы

эти силы находили применение исключительно по их требованию.

– Но сейчас мы не можем сделать больше, чем делаем, – сейчас мы делаем все, что можем.

– Делаете все, что можете сделать сейчас, – все, что от вас сейчас требуют. И делаете не

слишком старательно…

Стикк еще более ядовито улыбнулся и развернул своего зверя. Мы встали за ним. Влад молчит,

как покойник, и бледнеет на глазах… мне тоже лучше было бы промолчать, но…

– По этой логике выходит, что нашей вины здесь нет, – просто наших стараний требуют не

слишком старательно.

– Верно, Герфрид. Штрауб проводит переустановку требований под запросы северных

укреплений. Теперь вам ясно, к чему могут быть применены ваши силы?

– Нас переводят, сержант?..

– Да. Нас переводят. К Боргу. Завтра заступаем.

Влад не выдержит – вижу борьбу на его лице, но он не выдержит…

– Третий полк шестой армии?! Нас зачислили к Боргу?!

– А как же, Лесовский? Кому вы с Герфом по отдельности нужны?

– Значит, нас вместе переводят?

– Не может же все быть так плохо – к Боргу, еще и порознь. По крепкой дружбе вам все делать

вместе положено – и воевать, и погибать вместе.

– Так точно, командир…

– Но перед тем, как поступить в его распоряжение, вы должны кое-что уяснить – и уясню это

вам я… Вы можете сразиться и с врагом, и с этим пустынным миром вокруг вас и ваших врагов. Но

за пределами этих территорий, вы не сразите ни того, ни другого – север поразит и таких, как вы. А

здесь… Здесь все мы сильнее, чем там – здесь ничто не требует того, что свыше ваших сил. Но там,

на севере… Подумайте над этим…

Понимаю, что пора эту тему пресекать, а то Стикк, чего доброго, опять на узкую дорожку

своротит, но ничего в голову не идет… Вдобавок вижу, что Владу это уже занозой в гортани

стоит… Как бы он чего не… Но он вроде в руках себя… если не держит, то еще сдерживает…

– Бойцам думать не положено, командир.

– Ты так не думаешь, Лесовский, – и правильно делаешь. Скоро это будет неотъемлемым

требованием к каждому вашему шагу, куда бы вы ни пошли. Больше у нас нет времени –

командиры берут ответственность уровнем выше, и частично их прежние задачи теперь

переложены на вас. А вы даже маршрут точно проложить не способны…

– Мы возвращались на базу, сержант.

– Двигаясь в противоположном направлении, вы бы вернулись не скоро. Если бы вообще

вернулись…

– Мы потеряли ориентацию.

49

– Разведчики… Куда бы вы ни попали, вы должны быстро определять, куда попали и куда

попадете из этой точки попадания!

– Но здесь нет никаких ориентиров!

– Они везде есть, только не всем дано их видеть! И о том, что вы их попросту пропустили, вы

укажете в объяснительной! А мне нужно знать только, отчего мои бойцы теряют ориентацию в

слепой зоне у выхода, который не обозначен на картах и который объект не контролирует.

– Мы не сдержали зверей и…

– Я сказал, “отчего” – не “каким образом”…

– Получилось не “отчего”… получилось именно “каким образом”, командир.

– Допустим… Но это неверный ответ!

– Мы думали… Вернее, не думали, что…

– Ответ достойный смертного, Владислав! Я видел окурки. Кстати – хороший ориентир… и

показатель полной утраты совести. Графики, конечно, были стерты, но приказ был отдан четко и

вразумительно… Допустим, что короткий простой… Короткий простой мы допустим. Вы стояли…

Курили… И спустили с дымом чуть больше нужного времени – нужного для того, чтобы успеть

отработать этих чудовищ без усиленной нагрузки и вернуться на базу к сроку… Пришлось

сократить путь до третьего блока, чтобы не загнать зверей…

– Так точно.

– Решили, что нужно вспомнить про проверку… То, что перед вышестоящим офицером вы

стремитесь проявить старание ступенью выше обычного, – это понятно. И с учетом этой

демонстрации преданности высшему командиру – почти простительно. И в том, что объект не

исправен, что не обозначенные на картах проходы открыты и не помечены, вашей вины нет…

Конечно, вы должны были вычислить нужный проход… Здесь вы допустили ошибку. Но с учетом