Чтение онлайн

Бор попросил товарища показать ему клинок, и тот без разговоров протянул ему оружие рукоятью вперёд. Землянин осторожно осмотрел артефакт, почувствовал в нём слабое проявление энергии, но понять, каким именно образом она в нём содержится и как должна работать — как и Артондаль не смог, хотя бывший диетарх постарался это сделать. Меч как меч, да, удобный, хорошо сбалансированный, но ничего необычного. Однако судя по горящему взгляду земляка, это вполне могло быть и не так. А может, Сол просто прикипел к нему, и вот сейчас, когда оружие вновь вернулось к нему, он был безумно счастлив.

Напоследок Винд напомнил об их уговоре императору и получив заверения, что все юридические формальности будут неукоснительно соблюдены и права Агаты восстановлены, решил, что пора отчаливать.

Закончив со всеми шкурными моментами, Винд попрощался с императором и посоветовал ему впредь не совершать подобных ошибок, после чего четыре члена экипажа «Ареса» вновь вернулись на борт рейдера, и он снова начал совершать хаотичные прыжки по системе.

Исчезнувший гегемон не вернулся, хотя командир рейдера предвкушал и ждал этого момента каждую секунду. Только минуты проходили за минутами, а этого так и не происходило. Теперь нужно было решать, где и каким образом искать Агату.

«В политике нет людей — есть интересы. Нет принципов — есть обстоятельства. Нет врагов навечно — есть временные попутчики.»

Шарль Морис де Талейран

БОРТ РЕЙДЕРА «АРЕС»

Остатки экипажа «Ареса», собравшиеся в рубке рейдера, молча смотрели на своего командира, который, словно тигр в клетке, не находил себе места и ходил от переборки к переборке, пытаясь хоть как-то успокоиться.

— Дружище, да сядь ты на место! От того что ты будешь метаться, мы проблему не решим, — попробовал хоть как-то успокоить товарища Сол. — Давай вместе подумаем, как мы можем вытащить Агату.

— Ты не понимаешь, Джон, — отозвался Винд. — Во всём, что произошло, виноват только я. Не нужно было нам переть на этот суд и что-то доказывать. Чего мы по итогу добились? Мы восстановили права Агаты, и то, можно сказать — через силу. Но подставились. Гегемон нашёл нас и забрал её, понимаешь? Но хуже всего другое — я сам попросил его это сделать. Артондаль ведь сучонок оказался хитёр, и, видимо, у него в загашнике имелись артефакты, способные нивелировать почти все мои способности. По крайней мере, проникнуть за барьер я не смог, а Карра Кену это удалось. И теперь она у него в руках. И мне придётся, понимаешь, придётся плясать под его дудку. А я этого очень не хочу.

— Погоди, ты нам толком так и не рассказал, что именно там случилось. Для нас вообще всё происходило максимально странно, без особых внешних проявлений агрессии.

— Так уж получилось, что и на мою пятую точку нашёлся хитрый саморез с подвывовертом.

— Зато теперь у нас есть артефакт, который, по крайней мере теоретически, может уничтожить гегемона, — заметил бывший десантник.

— Не спеши, Джон, — встрял в разговор сибурианец. — Мне кажется, ты упускаешь одну важную деталь.

— Интересно, какую? — поинтересовался землянин.

— Ящер мог бы убить девушку, но не стал этого делать. Более того, он принял просьбу командира. А значит, для чего-то она ему нужна. Я прав? — Стакс повернул голову в сторону бывшего диетарха.

— Прав, я не буду этого скрывать, — согласился Бор. — Мы не успели толком поговорить с этим ублюдком, но ему от меня нужна была помощь, и он планировал использовать Агату как рычаг давления. Правда, потом ты активировал мины и нарушил его планы, но это, в конце концов, позволило всем нам спастись, — командир «Ареса» посмотрел в сторону вотеха и поправился, — почти всем. Прости, Скар, мне очень жаль твоего брата. Против нас выставили такую силу, с которой справиться было практически невозможно.

— Я все понимаю, и я останусь верен вам до конца. Ведь моя жизнь принадлежит вам. И я думаю, Аргун счастлив, что его смерть произошла при защите хозяина.

— Ну и что этой ящерице было нужно? — спросил Сол.

— Он хотел, чтобы я переместил его в другую реальность. Ему нужно сбежать отсюда.

— Интересно, почему? — поинтересовался Даг. — Насколько я понимаю, до этого момента он являлся основной угрозой для нашего мира.

— Похоже, что это не совсем так. Он чего-то очень боится, а это может означать только одно — ему здесь становится слишком опасно и, даже для такой сущности, как он, не предвидится ничего хорошего. Его возможности в разы превосходят мои, и теперь я в этом более чем убедился. Для него словно не существует законов нашего мира, и даже его воздействия носят совсем иной энергетический характер. Я не знаю, как это объяснить, но они как будто работают по другим принципам.

— Так, ладно. Давай чисто теоретически, ты в состоянии перенести его в другую реальность, как он хочет? — прокачивая в голове все возможные варианты, слегка вкрадчивым тоном поинтересовался Сол.

— Для того, чтобы это проверить, необходимо активировать ПТК. По крайней мере, раньше у нас это вполне неплохо получалось, правда мне рассказывали, что в данный момент существует какая-то проблема. Но тем не менее браслет всегда при мне, и в случае чего я, конечно же, попытаюсь это сделать, хотя всё-таки лучше постараться избежать этого варианта развития событий. Потому что я совсем не уверен, что этот ящер, если я соглашусь и всё сделаю, как он хочет, не предаст в последний момент, когда задача будет выполнена — ведь тогда смысла не останется уже ни в чём. С другой стороны, я опасаюсь, что он может что-то сделать с Агатой, навредить ей каким-либо способом или попросту убить. Я ждал, что он вернётся, но уже прошло десять часов, а его всё нет. Я стараюсь не думать о плохом, но она мне слишком дорога, и у меня не получается. Я боюсь за неё. Впадать в панику и бежать к этому ублюдку тоже смысла особого не вижу, хотя, если припрёт, то без особого зазрения совести активирую артефакт, который мы забрали у Артондаля. Даже если после этого я сдохну или не смогу больше никогда быть собой, я пойду на этот шаг, если будет нужно.

— Да погоди ты, подыхать, братское сердце. Эмоции делу ещё никогда не помогали. Поэтому давай прокачаем ситуацию. Вот, смотри: он её не убил сразу, ему что-то нужно. Эта потребность сохранилась, так? — командир рейдера утвердительно кивнул. — Значит, на какое-то время она в безопасности. Она ему нужна в качестве заложника, и у нас есть небольшой зазор по времени, чтобы решить пару вопросов, получше подготовиться. На худой конец можно вытащить эту штуку у меня из головы — может это даст шанс одолеть этого ублюдка? Если в таком состоянии, как ты рассказывал, я не контролирую ни себя, ни свои силы и практически неуязвим, то и для него, быть может, стану таковым, как ты считаешь?

— Может быть, ты и прав, Джон. Но ты не отдаёшь отчёта своим поступкам, а следовательно, где гарантия, что в критический момент ты сделаешь то, что нужно? Нет, это не вариант. То, что сразу он Агату не убьёт, тоже скорее всего правда, однако он может сделать гораздо хуже. Это существо коварное, мстительное, не имеет морали, и живёт только для себя, ему плевать на весь наш мир, на всю нашу вселенную. Он почувствовал, что запахло жареным, и хочет сбежать, предоставив нас судьбе. Я готов на всё, но не могу позволить ей умереть, без неё мне эта вселенная не нужна. Поэтому я пойду к нему один, постараюсь вытащить свою невесту и выполнить его желание, попробую перенести его в другую реальность и вернуться назад. Главное — чтобы с Агатой всё было хорошо.

— Так ты всё-таки решился? — усмехнулся бывший десантник. — И сделал ей предложение? И ведь молчал, скотина! Признавайся, мальчишник решил зажилить?

— Хорош, Сол, — остановил трепача Даг. — Дальнейшими шутками ты его из депрессии не вытянешь, ты же видишь, как он мается. Да и ты бы на его месте наверняка чувствовал то же самое. Только, вот что я тебе скажу, друг, — обратился он к Винду. — Бор, ты никуда не пойдёшь один. Ты и так нас каждый раз пытаешься куда-то не пустить, от чего-то оградить, но мы все в одной связке и добровольно подписались на эту тухлую работёнку. Нарисоваться без подготовки — тоже не вариант. Задницей чую, при таком раскладе назад мы уже не вернёмся, и этому миру придёт конец. Значит, надо подготовиться. Ты же говорил, что имел разговор с создателями этого браслета, и они давали какую-то информацию, которая может оказать помощь?