Чтение онлайн

А в этот момент пожарные, милиция и машины «Скорой помощи» спешили на помощь терпящим бедствие людям. Но к мосту не было хорошего пути, и поэтому более десятка машин прыгали на ухабах по узкой, извивающейся в лесу проселочной дороге.

Витек, Света и Катя благополучно отбежали от состава на двести метров и углубились в лес. Но когда прогремели взрывы гранат, они остановились, обернулись и сквозь редкие стволы деревьев увидели крушение последних шести вагонов.

— Там дядя Алексей! — закричала Катя. Мгновенно ее лицо вытянулось от ужаса, а на глазах выступили слезы. — Он умер?

— Не думаю, — ответил Витя, хотя от одной этой мысли у него все содрогнулось внутри.

— Надо вернуться и помочь ему, — пролепетала Катя и зарыдала.

— Нет, если он погиб, во что я не верю, то ему уже ничем не поможешь. А если жив, то сам выкрутится. Надо самим ноги уносить. — Витек взял девочек за руки и повел к стоящему на холме дереву. Он в точности выполнял указания Коновалова: — Мы будем ждать его у дерева, и он обязательно придет, вот увидите.

Катю его слова не утешили, и она плакала навзрыд.

— Он погиб, погиб, — ревела она. — Его прострелили пули, разорвали осколки, сплющили вагоны, стерли в порошок опоры моста, придавили бочки, съели раки и прожорливые рыбы.

Нервное напряжение, в котором пребывала девочка за время страшных злоключений, требовало выхода. Вместе с Катей вдруг заплакала и Светлана. Она была больна, и любые движения давались ей с колоссальным трудом и приносили боль.

— Ну вот, обе заревели, — сокрушался Витя. Он сел на землю возле сосны, посадил на колени девочек и нежно обнял.

Плакать за компанию и веселей и приятней, и поэтому девочки ревели во все горло. Им было жаль себя, жаль Коновалова, жаль Демина и жаль всех на свете людей. Понимая их душевное состояние, то, что с плачем выходят отрицательные эмоции, Витя не препятствовал их реву, ждал, когда они успокоятся и придут в себя. Он только гладил обеих по головам и приговаривал:

— Все будет хорошо, вот увидите. Леха себя в обиду не даст, не такой он человек. Он увернется от пуль и осколков, раздвинет стены вагонов, поломает опоры моста, надает по физиономиям всем бандитам, разгонит раков и рыб и придет к нам на выручку.

Наконец подружки наревелись, успокоились, пошмыгали носами и повеселели.

— Вы точно знаете, что дядя Алексей не погиб? — снова спросила Катя и вытерла платочком свой покрасневший и немного опухший носик.

— Конечно, не погиб и даже не ранен, — успокоил ее Демин, хотя наверняка этого не знал и сомнения сильно мучили его. Но передавать свои переживания детям он не мог.

Друзья сидели в чаще, на мягком зеленом мху, у подножия дерева и ждали Коновалова, а между тем лес начал наполняться дымом. Его принес ветер с реки, и между деревьями повис черный удушливый смог. Стало тяжело дышать, небо потемнело, и создалось такое впечатление, что наступил вечер. На самом деле было двенадцать часов дня, и полуденное солнце ярко светило на небосводе.

— Папа, мне плохо, — пролепетала Света, — дышать нечем.

Девочка глубоко вздохнула и вдруг закашлялась.

— Нам надо отсюда уходить. — Витя встал, взял дочку на руки и пошел в темноту. Куда идти, он не знал, так как не ориентировался в чаще, да и ориентиров не было. Он шел, спотыкаясь о коренья, поломанные ветром ветки, путаясь в траве, проваливаясь в ямки и рытвины. Автомат и сумку он прихватил с собой, и от этой непосильной ноши ему стало дурно. Он не был суперменом, как Коновалов, и поэтому двигался из последних сил. Катя плелась следом и проклинала все на свете.

Наконец лес стал светлее, вдалеке забрезжил просвет, и они вышли на берег реки в километре от места аварии.

Друзья стояли на высоком, двадцатиметровом склоне у красивой русской реки Тверцы, а сзади, за ее поворотом, ржавел в воде злосчастный мост, заполнялись песком и илом вагоны и бушевал разыгравшийся не на шутку пожар. Его гул, взрывы и крики людей доносились и сюда. По этим звукам и по поднимающемуся над лесом столбу дыма Виктор определил, что они ушли недалеко, всего на километр или даже меньше.

Света, Катя и Витек впервые с начала бегства от состава вдохнули полной грудью.

— Ну, как ты себя чувствуешь? — ласково спросил Витя и обнял дочь.

— Немного лучше, папа, — ответила Светлана и улыбнулась: — В лесу от дыма сильно закружилась голова и затошнило. А сейчас лучше, но все равно ноги подкашиваются от усталости.

— И хочется есть и пить, — добавила Катя и села на сочную зеленую траву.

— У нас в сумке, наверное, остались продукты, — сообразил Витя, — сможем перекусить.

Он расстегнул «молнию» и достал целлофановый пакет с остатками завтрака. Там был хлеб, кусочки колбасы, шоколадки и недопитая бутылка спрайта.

— Это нам, — хором прокричали девочки и протянули ручки к спасительной бутылке.

Витек прикинул количество жидкости в двухлитровом пластиковом пузыре и с тяжким вздохом передал его подружкам. Он тоже очень хотел пить, но уступил пальму первенства детям.

Катя схватила бутылку, отвернула пробку и уже хотела отхлебнуть, но, увидев жалостный взгляд Светы, сдержалась и передала ей бутылку. Та припала пересохшим ртом к горлышку. Выпив ровно половину, довольно улыбнулась.

— Фу, напилась, — отдуваясь, произнесла Света и непроизвольно срыгнула. — Газики выходят.

Катя тоже напилась от души и Витьку почти ничего не оставила. Разве что два глотка. Но он и им был рад и выдул их одним залпом. Он не пил, а вдыхал долгожданный нектар, потом вытряс себе в рот последние капли, подбросил пузырь в воздух и сильно зафутболил по нему ногой. Бутылка, громыхнув пустым нутром, полетела вниз и приземлилась на узкую песчаную полоску, разделяющую берег и речную гладь.

— Нехорошо сорить, — вдруг раздался из кустов громовой голос Алексея Коновалова.

От неожиданности Демин даже вскрикнул и чуть не сорвался с кручи вслед за брошенной им пластиковой бутылкой.

— А! — вскрикнул он.

— А! — вскрикнули девочки.

— А! — вскрикнул Алексей Коновалов. Он, живой и здоровый, с медвежьим рыком выбрался из лесной чащи на солнечный свет и чистый воздух.

— Беспечные вы люди, — сразу начал ворчать он. — Банда в полном составе уже преследует нас, а вы тут прохлаждаетесь.

— А как они нас найдут в лесу? — ухмыльнулся Демин.