Чтение онлайн

– Да при чём тут я вообще? – разорялась Файна. – Кто меня слушать-то будет?

– Я назначу тебя аббатисой. Пока временной, на время моего отсутствия. А там видно будет.

– Ой-ой-ой, как смешно! Ты разве забыл, что?!.. – Файна испуганно приложила пальцы к губам. – Ой. Я… Я снова могу перечить тебе. Вслух. Словами через рот.

– Заметила, наконец, – Урдо зажмурился, наслаждаясь сценой и вкусом горячего напитка одновременно. Они идеально дополняли друг друга. – Вообще-то я тебя только что рукоположил. С повышением, чёрная священница.

***

Чёрная священница Стелия собиралась с духом, чтобы совершить самый отчаянный поступок в жизни.

Оберону не сказала ничего. Ругаться бы начал. А то и запереть бы попытался. Ещё и с ним разбираться не хотелось. Потом. Если «потом» для Стелии наступит.

За спиной стоит Легион. Центурия верхоглядов. Правильно было бы наоборот: это Стелии надо прятаться за их широкими спинами.

Но… тогда при штурме будет много жертв. Бессмертные не только свою жизнь не ценят: для них и чужие ничего не стоят. В том числе и детские. Как цинично захватывать дворец, в котором проходил именно детский бал! И ведь праздник заканчивался уже… кого-то из самых маленьких даже успели увести. Стелия вспомнила рыдающую женщину, судорожно прижимающую к себе младшую дочь. Та уже тёрла глазки, вот мама и вызвала мобиль. А старшая не хотела уходить – ведь так весело! Почти как на Терре! Платья пышные, перчатки, музыка, танцевать они с парнем старинные танцы целый сезон учились. Позволила остаться, ведь подросток уже, хочется повеселиться!

Повеселилась. На одной из записей видно, как девушку тащат куда-то с мешком на голове. А парня избивают ногами по лицу.

Скулы опять свело спазмом ненависти. Стелия попыталась расслабиться, и не смогла. Животные! В них нет ничего человеческого! Можно не сомневаться, что они не колеблясь выполнят свою угрозу: убивать детей, начиная с самых маленьких, как только начнётся штурм.

Поэтому она должна войти туда одна. Якобы для переговоров. Как это всегда делает Джегг. Найти главного, поймать зрительный контакт, и… Стелия плотоядно ухмыльнулась. Она вывернет их наизнанку. Мясом и костями наружу. Быть может…

– Они согласны принять вас, леди Стелия, – отрапортовал центурион.

Интерсеть подавлена во всём районе, чтобы лишить нападающих координации. Так что с террористами, захватившими полный детей дворец, общаются при помощи плакатов. Вот и сейчас они на центральном фасаде что-то вывесили. Хорошо, что кто-то из легионеров понимает эти варварские письмена.

Стелия в очередной раз пожалела, что не обладает феноменальными способностями Джегга к изучению языков. Впрочем… не страшно. Найти главаря, и…

Она сделала быстрой глубокий вдох. Медленно выдохнула. Чуть улыбнулась, словив себя на мысли: «Как Джегг!».

И в логово диких зверей она сегодня войдёт одна, как Джегг. Тысячу раз слышала истории о нём. В отчётах читала. Но гораздо больше ей нравилось, когда рассказывал кто-то из участников событий. Фарх, или ушедший на покой Рахой. «И тогда раздался голос Проповедника…»

Стелия всегда мечтала стать такой, как Красноречивый Джегг. Чёрной священницей, чьё слово прекращает войны, или вдохновляет революции. Орудием Священной Миссии, стоящим целого корпуса легионеров. Хирургическим скальпелем, точным движением отрезающим гангрену ереси от человеческих душ.

Всегда мечтала. А сегодня станет.

Она машинально оправила платье и, хотя взглянула в лицо центуриону, произнесла, обращаясь на самом деле к себе, а не к нему:

– Я иду!

– Пожалуйста, вернитесь в здание. Ради вашей же безопасности.

Легионеры повторяли эти две фразы без всякого выражения и без устали – как заводные куклы. Хэла бессильно сжала кулаки и отступила.

– Одно и то же! – капитан «Гибралтара» с досадой наподдала декоративный камушек дорожки носком бальной туфли. – Заладили, как попугаи.

– Не волнуйся так, – погладила подругу по плечу Нала. – Они уже готовят конвой. Нас будут развозить по домам под охраной, небольшими партиями.

– Откуда ты знаешь? – подозрительно осведомилась Хэла.

– А с крыши видела.

– С крыши?

– Ага. Мне Астер рассказала, где люк. Там тоже что-то горело. Но теперь нормально уже.

– А, кстати, где она сама? – Хэла порывисто огляделась.

Вместо Налы ответил Эжес, нервно измеряющий шагами расстояние от клумбы до бортика фонтана:

– Сказала, что носик припудрить пошла.

Хэла с Налой понимающе переглянулись.

– Спорим, она уже через окно в сортире вылезла и ушла огородами? – хихикнула капитан, знакомая со своим инженером не первый год.

– Неа, – возразила врач, – там окон нет. Я когда ходила, подумала ещё, что для планетарных задний это необычно: всегда ведь стараются доступ естественного света организовать. А тут почему-то все санузлы ниже уровня земли. К тому же, где ты видишь огороды? Оцепление круговое.

– Тогда в вентиляцию вылезла, – предположила Хэла.

Обе женщины призадумались, пытаясь вспомнить, достаточно ли широкая в туалете вентиляция, чтоб в неё проползла субтильная Астер. Так как ни одна из них не обратила внимания при посещении, было решено сходить и убедиться воочию.

Оказалось, что в вентиляционную шахту удастся просунуть в лучшем случае руку. Однако и Астер ни в одной из уборных не нашлась.

– В канализацию смылась! – хмуро предположила Нала, указывая на широкую, вдоль всей стены каменную раковину. Слив раковины имитировал маленький водопад. – Теоретически, если приподнять эту плиту…

Хэла только равнодушно отмахнулась. В конце концов, какая разница? Следовать за чокнутой никто из них всё равно не собирался.

А инженер тем временем уже шагала по коридору техобслуживания, освещённого скупыми дежурными лампами. Отделавшись от Эжеса, Астер, вопреки собственным словам, направилась не в туалет, а прямиком к щиту управления. Металлическую дверь с пиктограммой «Электротехнический тоннель» она заприметила ещё при прошлом посещении. А теперь оставалось только подключить мультикуб к терминалу управления и связаться с кораблём. Интерсеть, конечно, заглушили. Но ей интерсеть и не нужна. Достаточно непрерывного электрического соединения. Щупальца энергосистемы оплетают колонии, как нервные окончания – тела. И так же, как нервное окончание способно передать сигнал в мозг, электрический кабель переправит пакет информации на сервер «Гибралтара».

«Приём, оператор Астер», – без промедления пришёл от Амока ответный импульс.

«Что пишут в новостных лентах о беспорядках в городе?»

«Информация отсутствует. Отсутствует подключение к интерсети».

«Проанализируй доступные данные непосредственного наблюдения. Что вокруг тебя происходит? Что показывают камеры?»

«Ремонтные работы в доках приостановлены. Объявлен режим «крепость». Закрыты все входы и выходы. Наружные камеры и детекторы сигнализируют о пожарной опасности поблизости».