Чтение онлайн

– Трудно угадать, когда положено уже заканчивать сбор,- Ехида кивал головой,- чуть пожадничаешь, как сразу можно испортить весь урожай. И всё идет на выброс. Ну или в супы в лучшем случае, так ведь не всякую траву в суп положишь, иная и ядовитой бывает. Охо-хо. Вот и разбираю рецепты древних, которые мне старые духи по нашей сети общения рассказывают "по секрету". Хотя какой уж секрет в травниках, когда книги у каждого второго в наличии...

Ти прихлёбывала чай, закусывая рыбником:

– Не говори, это у старых духов книги в наличии, а Белки, все свои давно на растопку пустили, ну если, конечно верить тому, что они сами о себе болтают.

– Верить или не верить, это конечно важно,- Ехо покивал солидно головой,- Да только знания они всегда знаниями остаются, откуда бы ни были добыты, из книг, или из пересказов старых дедов да бабок. Иных послушать, так больше наберёшься опыта чем от десятка книг. Вот потому и слушаю, что старики по Сети Духов сказывают, хотя конечно ворчу, помаленьку, как не ворчать, характер такой.

Ужин шёл своим чередом, спокойно и размеренно, усталость, что накопилась за день, давала о себе знать, потому завершив трапезничать, дамская часть коллектива под руководством Ти потянулась отходить ко сну, а Дабруша и Хозяин задержались прибраться.

– Дабруша,- Ехо стал вдруг более серьёзен, и понизил голос, чтобы смысл фраз не доносился до дам,- после обеда, пока вы ходили, я слышал по сети, что Одинокого Волка, о котором шла сегодня уже речь, привела нелёгкая в наши края, да и Ежи где-то совсем рядом бегают, всей своей толпой, похоже обезумели от страха...

– Намекаешь, что завтра можем с ними столкнуться,- Ди, в свою очередь понизив тон, задумчиво проговорил,- а что, похоже на правду, значит Путь решил сегодня нас подзадержать, а завтра столкнуть с кем-нибудь из этих ребят. Мда...

– Осторожней, там,- Ехо начищал самовар,- если с Танцующими всё понятно, не первый раз разбираетесь в походе, то что может выкинуть Волк? Я бы не загадывал.

– Утром озаботимся защитой,- Лемур заканчивал прибирать столовые приборы,- ну, ладно, утро вечера мудренее, гасим свечи и ко сну.

Ехо согласно покивал и начал тушить огонь, оставив только одну свечку, как сказал, для порядку, чтобы ночью не побиться ногами и прочим об углы, ежели кому "до ветру" нужно будет сходить.

Все наконец угомонились, успокоились и легли почивать, Дамы на полатях немного ворочались, да пел сверчок где-то за печкой, Уна запросила в очередной раз сказку, Ди уж решил было отказаться, да Ти настояла и пришлось усталому лемуру в очередной раз начать новую историю.

Сказ о том как некто невидимый победил Зайца Стражного.

Давно это было. Времена стояли добрые да ладные, дети рождались крепкие да здоровые, травы да корешки у Зайцев вырастали по два урожая за сезон, да и сочны были настолько, что на каждый пучок трав брызжущий соком зайчихи выменивали у Белок по доброй жмени орехов чищеных, да ягод лесных, а иной раз и корзинку грибов белых иль иных других обменивали на такую же зелени и корнеплодов. И спасибо им в ответ говорили и хвалили. Да и Зайцы в то время были еще чисты сердцем и храбры душой, мелкой пакостью как теперь не занимались и строго следили за порядком на дороге. Знатные тогда стояли времена, можно сказать правильные.

Так вот в это самое благословенное время жил в доме одинокий молодой Заяц. Заяц был справный да ладный, а дом его стоял неподалёку от домов всей его большой семьи да родственников. У Зайцев и до сих пор так принято, как собирается молодой жениться, да создать свою семью, так строит вся родня тому дом по соседству, чтобы молодая семья ни в чём себе не отказывала и не была стеснена, а в случае чего и помощи попросить -- только выйди и покличь, сразу набежит родни до нескольких десятков персон на подмогу. А в таком количестве лап да рук любое дело спорится, да любое затруднение решается легко и просто. В общем, было у Стражных устроено всё надёжно и правильно, как и должно быть в этом Мире.

А что наш Заяц жил один, так это было временно, он только переселился в новый дом и обживал его, а к концу сезона уж планировал и супругу будущую пригласить на побывку, ну так во всяком случае думал, да рассчитывал сам Заяц, а у Зайцев слово с делом редко расходилось, это теперь они научились врать и обманывать, а тогда услышать из уст заячьих неправду было сложнее, чем встретить обученного манерам пса.

По старой памяти устроен быт был в новом доме у героя точно так же как и родителей его, как у дяди и тети его, да и почти как у всей родни, потому что, если что по быту решено раз верно, то зачем заморачиваться и лишний раз придумывать заново. Потому и бочка с водой, и ведра, и печь, и сундуки да кровати, и прочее у Зайца стояли там же, как это было один раз заведено ещё много поколений назад у родни. И потому и никаких трудностей в обживании своего нового дома у Стражного не ожидалось и всё шло своим ходом, гладко и споро.

Тем утром, о котором у нас идёт речь, Заяц встал спозаранку потянулся, умылся да оделся и, проверив свой огород и собрав трав свежих, уж было решил зайти к своей родне и договориться о совместной поездке на днях за фруктами и овощами в обмен на травы, что в изобилии росли на грядках. И прихватив пару полных корзин начал подниматься в сени, чтобы на время оставить травы до возвращения (иначе могли завянуть раньше срока, а завядшую траву Зайцы не жалуют). И было вошёл в сени с заднего хода, как вдруг почуял сильный удар по голове. Настолько это было неожиданно и невместно, что герой наш потерял сознание, а очнувшись обнаружил, что лежит в сенях на полу, а все травы разбросаны вокруг и давным - давно завяли и не годны более в пищу. Добрался и до бочки с водой, ибо голова болела нещадно, а умывшись и сняв боль осознал, что с момента удара прошло несколько часов и день весь пошёл насмарку.

Ну делать нечего, в этот день Заяц обедал у родной тёти, где и рассказал о жутком происшествии, а заодно и договорился с дядей о совместной поездке за орехами и ягодой в Лес на третий день, на чем и поладили в конце концов. Дядя только сетовал, что надо быть внимательнее, иначе любой бандит может легко ограбить бедного Зайца и пообещал завтра перед обедом зайти, может что вдвоём надумают -- кто мог так поступить с его племянником и как его отвадить от излишней "драчливости".

Прошел день, прошла и ночь: дядя как и обещал зашёл к племяннику. Взошёл на крыльцо, постучал -- никто не отвечает, толкнул дверь -- дверь открыта, зашёл, покликал племяша -- никого. Встревоженный проверил: и горницу, и спальню, и кладовую, и погреб -- нет племянника. Ворвался в сени -- и правда, лежит родной в луже крови, голова разбита, а вокруг опять трава с огорода -- увядшая (видно давно уже её собирали), и корзины валяются.

Сбегал за бинтами, за смолой -- раны затягивать, да за водой, привёл родного в чувство, забинтовал, раны обработал, помог добраться до кровати.